女神さまにチートな力をもらって、異世界で無双する

４１ シルキーの加護

　しばらく二人の様子を看ていると、ニーナが先に目を覚ました。シルキー様に、一番始めに魔法で眠らされたので、早く目が覚めたらしい。

「んー、あ、ご主人しゃま。。あれ、ここは？」

「ニーナ、目が覚めたか。」

　ニーナはボーっとしている。しばらく周辺をキョロキョロしていると、シルキー様を見つけたようだ。

「あー、みどりの人いた。」

「うん、このお姉さんは敵じゃないからね。大丈夫だよ。」

　続いて、シルフィーが目を覚ました。

「んー、あれ？　アレク様がいる。ここは天国ですか？」

　目覚めて、いきなり何を言いだすのだ、この子は。ここが天国だと、俺も死んでしまっているって事ですけど。。とりあえず、俺はシルフィーに色々と説明をする。

「えーと、いろいろ長くなるけど説明するね。」

　俺は、いままでのシルキー様から聞いた説明を、同じようにシルフィーに話してあげた。

「え、あれは私の試練だったのですか？」

「そうだったんだよ。それでシルフィーは、試練を無事に乗り越えることができたんだよ。おめでとう。」

「ありがとうございます。」

　近くにシルキー様がやって来た。

【それでね、シルフィーさんに加護を授けたいのだけど、私は森の精霊なので、森の加護になるんだけど良いかしら？別に断ることもできるわよ？】

「その森の加護と言うのは、どのようなものなのですか？」

【森から生命力や、魔力を自分の体内に取り込むことができるようになるわ。つまり、森の中にいる時は、普段より強くなる感じかしらね。それから、木々を育てたら成長が早くなったり、美味しい作物が採れたりするわね。あと、森は土属性なので、土系の魔法適性が上がります。あなたはアレクさんの盾になりたいのでしょう？だとしたら、防御の結界など使えるようになるので、シルフィーさんには相性がいいと思います。】

「そんなすごい力、是非貰いたいです。でも私、魔法使えないですよ？」

【誰の体内にも魔力はあるんだから、使えるはずよ。アレクに魔法を教わるべきよ。】

「アレク様、私でも魔法を使えるんでしょうか？」

　シルフィーは少し不安そうだ。でも、教えるのはもちろん可能だ。

「やってみないとわからないけれど、教えてあげるよ。」

「ニーナもまほう覚えるーー！」

　ニーナも、魔法を覚えたいようだ。というよりは、みんなと同じことをやりたいみたいだな。

【ニーナさんは神獣なのです。まだ幼いので使えませんが、そのうち神通力を使えるようになるでしょう。】

「ニーナは神獣なのですか？」

「しんじゅう？しんじゅうって何？」

　ニーナは不思議そうに聞いてきた。そう言えば、試練が始まる前にもテレパシーで幼い神獣とか言っていたような気がする。

【神獣とは、神に仕える霊獣の事ですね。まぁ、女神様の使者に将来なると思っていればよろしいかと。】

　ニーナは、まったく理解できていないような顔をしているけれど、まぁまだ小さいから仕方がないだろう。しかし、ニーナが神獣だったなんて。。なるほど、女神様が俺に神託を授けるはずだ。将来、きっと重要なポストを与えられるのかもしれない。

【それでは、そろそろシルフィーさんに加護を与えますね。私の前に跪いてもらえますか？】

「は、はい。よろしくお願い致します。」

　そう言うと、シルフィーはシルキー様の前に跪いた。そして、頭を下げて目を閉じる。少し緊張しているようだ。これから儀式が始まる。シルキー様がそっと両手をシルフィーの頭の上あたりに差し出すと、その瞬間、空気が変わった。まるで神殿にいるかのような神聖なオーラが、シルキー様から溢れ出てくる。

「うっ・・」

　俺とニーナは思わず跪いていた。

　この感じ、まるで女神の眼前にいるようだ。よく考えれば、精霊様は女神様と同等の存在だ。あたりまえだった・・・。いままで、分身体のシルキー様としか接点がなかったため、本来の身分の差に気付かなかった。本来なら、こうして普通に話すことすら許されない相手なのだ。

　しばらくすると、シルキー様の両手の間に何か丸い物が出現した。その丸い物は次第に大きくなり、緑色の風が渦巻く玉になった。シルキー様が両手をさらに前に広げると、その球はシルフィーに向かって動き出す。シルフィーの頭の上まで来たその球は、次第に大きくなりシルフィーを包み込んでいく。これが精霊の加護を授ける儀式なのだろうか。とても神秘的な光景が目の前にひろがっている。

　次第に、緑色の光がシルフィーから消えていくと、儀式は終了したようだ。

　儀式が終わってから、確かに周囲の魔力がシルフィーに流れ込んでいくのがわかる。人間にしては体内に感じる魔力量が多い気がする。それも、どんどん増えていく。これって、一杯になるとどうなるのだろう。

「シルキー様、確かにシルフィーに魔力が流れ込んでいるのは感じるのですが、シルフィーの魔力量が限界にくると流れ込んでくる魔力も止まるのですか？」

【ええ、魔力はシルフィーの最大魔力量までしか増えませんよ。しかし、魔力がアレクさんには見えているのですか？普通は、魔眼を持っている者にしか見えないはずなのですが・・。】

「いえいえ、見えませんよ。何となく感じるだけです。」

　俺がそう言うと、不思議そうに首をかしげる。

【魔力を感じる竜神族なんて初めてみましたよ。この周囲の森の魔力も感じているのですよね？】

「ええ、自分は大きな魔法を使いたい時は、周囲の魔力を自分の中に取り込みますから。」

　すると、シルキー様は唖然としている。どうしたのだろうか？何かおかしいことでも言ったか？

【いや、普通は周囲の魔力を自身に取り込むなんて不可能ですよ・・。それも、女神様から授かった力なのでしょうか。】

「え・・、幼い頃に魔力を感じる練習をしていたら、自然とできるようになったのですが・・。」

　シルキー様は、俺を不思議そうに見つめている・・・。

【おかしいですね、周囲の魔力を取り込むには、通常精霊の加護が必要なのですが。。以前から感じておりましたが、あなたは非常識すぎます。】

　そんな事を言われても。元々、この世界は俺にとって非常識だ。俺にとっては、全てがファンタジーなのである。

　シルフィーは突然驚くように言った。

「アレク様、すごいです。何か力がどんどん湧いてくる感じがします。これが、森からの生命力なのでしょうか？」

　俺には、魔力しか見えないので、生命力なのかどうかはわからないけど。たぶん、そうなのだろう。

「自分には感じられないけど、たぶん、森から常に生命力を分けてもらえるようになったんだろうね。すごいよ、シルフィー。」

　ゲームで言うと、シルフィーは、HPとMPが常時回復している状態なのだ。それは、かなりチートな力だと思う。HP常時増加は俺もほしい。

　儀式を終えたシルキー様は、俺たちに向かって告げた。

【それでは、私は女神様の神託に従い、シルフィーさんに加護を与えました。これで私の仕事はおしまいです。また、森の奥に戻ることにしますので、あなた達とはここでお別れです。同じ女神を支える者として、また会うこともあるでしょう。それまで、皆さんご自愛ください。】

　俺達は、跪いて感謝を述べた。

「「「ありがとうございました。」」」

　顔をあげると、もうシルキー様の姿はなかった。

　◇　　◇　　◇　　◇　　◇　　◇

「行ってしまったようですね。アレク様、もうすぐ夕暮れとなります。野営場所を探さないと。。」

「そうだな。。今日もまた、木の硬いベットで寝ないといけないのかぁ…。」

「何か袋でもあれば、葉っぱでも中に詰めて下に敷くのですが。。」

　シルフィーが良い事を言った。

　俺は、毛皮の中に葉っぱを詰めたら、布団の代わりにならないかと思ったのだ。俺は電波レーダーを確認する。おや、いなくなっていた魔物の反応がある。ビックボアも何体かいる。

「シルフィー、ちょっと魔物を狩ってくるから、ここでログハウスを出して避難してて。結界はって行くから。」

「はい。」

俺は出してもらったログハウスに結界を張ると、上空高く飛び上がった。そして、二体のビックボアを持って帰ってきた。これ以上は持てないので仕方がない。俺は、過去の記憶から鹿の解体を思い出しながら、同じようにビッグボアの皮を剥いでいく。そして、袋になるように裁縫していった。その中に葉っぱをたくさん詰めていくと弾力のある敷物ができた。

「これ、布団の代わりにならないかな？」

「凄いです、アレク様。ちょっと硬いけど、弾力があって眠れそうです。」

　俺は、これを人数分作った。

　夜になると、食事を終えて俺は風呂の準備をする。いつものように、魔法で水を出しお湯を作る。ニーナをお風呂に入れるのはシルフィーがやってくれる。俺が風呂から出ると、ニーナはもう寝てしまったらしい。昼間あれだけ寝たのによく寝られるな。

「シルフィー、寝る前に俺は君に謝らないと。。」

「え？ どうしたのですか？」

「今回の試練は、俺の試練でもあったんだ。でも、俺は試練を越えることができなかった。」

　俺は、申し訳なさそうに俯いたまま言った。

「実は、解呪の魔法で自由になれたんだよ。でも、俺は神の力と言われた神通力に恐れてしまい、心のどこかで諦めてしまったのかもしれない。結果、シルフィーを失うところだった。。」

「そうだったのですか・・。」

　俺は、ゆっくりと頭を下げて言った。

「ごめんなさい。」

「え？やめてください。」

　シルフィーは俺の手を取って、自分の方に引っ張り上げる。

「嫌ですよ、顔をあげてください。」

「俺は頑張るよ。シルフィーが安心して見ていられるようにもっと強くなるから。」

「はい、私もアレク様を守れるように、魔法を頑張ります！」

　そう言ってシルフィーはにっこり笑った。

　俺は、逆に彼女の手を掴むと自分の方に引き寄せた。

「え？」

　俺はゆっくりとシルフィーに近づくと、腕を後ろに回して抱き寄せた。

「え？え？」

「シルフィー、俺も大好きだよ。」

「あ、アレク様。」

　シルフィーは、始めは驚いて身体に力が入っていたが、次第に安心したのか俺の胸に身を預けてきた。

「ありがとうございます。」

　俺たちはしばらくそのまま、お互いを感じていた。