旋律の昼休み
この世界中には超高層ビルが建ち並び、車は空を飛び、地下鉄はもちろんのことモノレールやリニアモーターカーなども活躍している。人々は人種や性別、出身などに縛られること無く、皆思い思いの生活を送っている。60年前は街がこのように発展するなど誰が思っただろうか。
今から60年前の2437年、世界大戦が始まった。核兵器こそ使われなかったが、戦争は科学技術の進歩のスピードを加速させる。戦争で勝つため、各国の科学技術は凄まじい発達を遂げ、新しい兵器が次々に登場、結果約27億人が亡くなったと言われてる。そして戦争は終結し、この悲惨な結果を受けた戦勝国の各国々は議論の末、世界統一を決定。戦争が二度と起きないように世界を一つにまとめた。
それから世界は皮肉にも戦争で進んだ科学技術のお陰で急速に復興。人々の思想からは差別なども無くなり自由に暮らせるようになりました。
というのが俺がほんの数十分前に受けていた歴史の授業の内容。高校一年生、華の16歳を謳歌してる俺にはとてもどうでもいい内容で退屈だ。今が良ければそれでいいではないか。どうせならこの春の暖かな日差しのように明るく、暖かい内容を話してほしいもんだ。そしてこの春の陽気が心地よくうつらうつらしていたのだが先生に叩き起こされ仕方なく睡魔と戦いながら授業を聞いた。最終的にはまた寝てしまっていたのだが、なんとなく授業の内容が頭に入ってるところを考えると俺には睡眠学習の才があるのではないかと思えてくる。
「腹…減ったな…」
現在12時30分。本来は弁当を食べて一寝入りしてるはずなのだが弁当を忘れるという最悪な失態を犯してしまった。ならば購買だ！と購買に行ったはいいものの財布には20円しか入っていなかった…
「いかん、ビル群がチョコチップパンに見えてきた…」
なんてことを窓の外を見ながら呟いているとズドンという音と共に、どデカイ四角い銀の箱が机の上に滑り込んできた
「はい、お弁当。今朝、アンタのお母さんに会ってね、紅矢が弁当忘れたから届けてくれって言われたの。」
腰まで伸ばした長い髪、いかにもどこかのお嬢様であろうことが分かる気品を纏った雰囲気。スラッとしている体はモデルを思わせる。コイツは俺の家から徒歩20mのとこに住んでるウェガリー財閥のお嬢様であり、俺の幼馴染である凛・ウェガリーだ。
「サンキュー、凛子！もう腹が減って死にそうでさぁ。」
「どうせ家を出る10分くらい前にやっと起きて、寝ぼけながら支度したから忘れたんでしょ？相変わらずねアンタ…」
「いやぁ、参った参った。それを承知で持ってきてくれるとは！イヨッ！凛子さん！優しさの塊！女子の鏡！」
「そりゃあオバさんの頼みだもの。断れないわよ。ていうかその凛子って辞めて。小学生の時からずっとそう呼んでるけど、私の名前は凛なんだから…って人の話を聞け！！」
俺は凛子の話をそっちのけで弁当の中身を口に詰め込んだ。今日は鮭弁か。最高に美味い。ありがとう母さん。
そして凛子はふぅと呆れにも似たため息をついた
「じゃあ、私は先生に呼ばれてるから職員室に行くわ。あ、お礼はアイスでいいから。じゃあね。」
「ほう！ふぁりはとな〜（おう！ありがとな〜）」
俺が弁当の礼を言うと凛子は教室を出て行った。彼女は学級委員と生徒会の掛け持ちをしてるスーパーエリートなのだ。弁当を忘れて一喜一憂俺とは雲泥の差である。
「あれ？南雲君、ウェガリーさんは？」
誰だ？もうすぐ弁当を食い終わるのに。と思い顔を上げると隣の席の東堂七海がこっちを見ていた。今席に戻ってきたらしく次の授業の教科書を机の上に準備している。
「なんか先生に呼ばれたとかで職員室行ったぞ。なんか悪さしたんじゃねぇのか？」
「ウェガリーさんはそんなことする人じゃないのは南雲君も知ってるでしょ。」
「いーや、アイツはいつか何かやらかす。昔からそういう奴なんだアイツは。自分ちの屋敷の壺をおままごとで割ったり、有名画家の絵に落書きしたり色々ヤバかったんだぞ。」
「それは南雲君がやったんでしょ？」
と東堂は苦笑した
「いや、本当なんだって！それはそうと、凛子に用があったのか？」
「あ、いや、別に…ただお話したいなって思っただけで…ウェガリーさんは…その…私の憧れだから…」
なんか後半になるほど声が小さくなっていったがなんとか最後まで聞き取ることが出来た。
「アイツに憧れねぇ…」
確かに凛子は文武両道だし容姿も恵まれているのでモテる。実家は大金持ちだし俺以外にはとても優しい。しいて言えば足りないのは胸の大きさだけだ。しかし俺に対する態度はそりゃあ酷いもんで、おっとりした東堂にはあんな正確になるのは無理と言うもんだ。
「まぁ、今度俺んとこに来たら東堂にも話振るから上手くやれよな。」
「あ、ありがとう！頑張るよ…！」
俺はそんな適当なことを言って机に突っ伏した。腹も膨れ、充足感を感じたので、残り僅かな昼休みの時間と午後の授業全てを寝ることに決めた。意識がゆっくりと暗闇に消えていく感覚がこの暖かな日差しも相待ってとても心地よかった。
