２２ 絶、参戦
前書き
第二章の前半部分があまりにもつまらなかったので、本日は五話分(一時間ごとに一話)更新します。（五話目）
社会人なのに、二〇〇〇円の使い道にすら困窮しているって、かなりまずいんじゃないか？
そんなことが脳裏に浮かばないでもない俺だが、現在はラグーンのゲーム内に戻っている。
すぐ傍では、絶がウインドウ越しに俺に指示を出していて、ホームＡＩを参加させるための二〇〇〇円の課金をする。
それから必要になるゲームのパッチのインストールが行われたが、現在の通信インフラは旧世紀のそれと違って非常に速く、大した時間もかからずにパッチの更新が終了した。
「確かペットの馬がいるよね。まずはそれを呼び出して」
絶に指示されて、俺はメニューの中からペットの項目を選択。
課金で手に入れた黒馬(リアル時間で３０日の期限付き)を呼び出した。
光のエフェクトと共に、俺の傍に馬が現れる。
大きな黒馬で、課金しただけあってその足は速い……らしい。
何しろ、俺は未だに街の中をウロウロしているだけで、この馬がどれくらいの速さで走れるか試していない。
「それじゃあ、少しだけ待っててね」
絶の声がすると、傍で表示されていたウインドウが消え去った。
「はあ、巨乳の奥さんは今頃どこにいるんだろう」
絶の姿が見えなくなると、俺は慰めてくれた奥さんの大きな胸を思い出す。
少年時代の童心に戻った俺は、母性溢れる奥さんの胸が頭から離れなくなってしまった。
（俺って、案外ああいう女性に弱いのかもな）
なんて思いつつ、街の通りを歩く、革製の鎧を着た女戦士の姿が目についた。
肌は日に焼けた小麦色で、体は引き締まって筋肉質。
しかし皮鎧の防御力が、胸を下から上へ押し上げていて、それが胸の大きさを大胆に強調している。
エロイ。
教導隊の隊長もエロアーマーを身に着けていたが、この女戦士も侮れないエロアーマー使いだ。
大股で男みたいに笑い、同じＰＴらしい連れの小男の背中をバシバシ叩いて、ガハハと笑っていた。
ＡＲ表示から、ＰＣなのは確認できた。
しかし、いくらゲームの中とはいえ、あんな男勝りな女いないよな。
「ハアッ、中身は野郎か。まあ、見た目は素晴らしいけどなー」
中身が男のお姉さんなど、いらない。
とはいえ、見た目だけなら大層ありがたいので、俺は女戦士が見えなくなるまで、その豊満な胸の谷間を遠くからじっくりと見物させてもらった。
眼福、眼福。
中身が野郎と分かっていながら、見た目に執着してしまう。
俺の異常状態魅了は、今日も平常運転だ。
「ブルルッ」
そんな俺の傍で、ペットの黒馬が唸り声を出す。
「もしかしてお前にも、あの胸の素晴らしさが理解できるのか？」
――コクリッ
頷きやがった。
……こいつ、言葉が理解できてるのか？
「巨乳は正義なり！」
――ペロリン
うげっ、舐められた。
馬の舌に顔を舐められた！
どうせなら、馬じゃなくて……
なんて益体のないことを考えていると、目の前で黒馬が白い光のエフェクトを突然放ちだした。
「What？」
一体何がどうなっているんだ？
ゲームだから馬が光り出しても問題はないだろう。しかしなぜ俺の馬が光り出す？
またゲームの訳の分からない仕様か、バグのせいかと思っていると、やがて馬を包んでいた光のエフェクトが小さくなっていった。
そして、
「じゃじゃーん。僕、参上！」
光のエフェクトが完全に消え去ると、馬の姿はなくなり、そこには黒い髪と瞳をした幼女の姿が代わりにあった。
ショートカットの髪に、ボーイッシュな顔立ち。腰に両手を当てながら、ない胸を突き出してドヤ顔をしていた。
「絶？」
「ふふーん、驚いた？すごいでしょ、すごいよね！」
課金の力でゲームに参加した絶は、家の量子サーバーが作り出している時と全く同じ見た目をしている。
なお、ＡＲ表示では、『絶、ホームＡＩ』となっている。
「うわー、すごいなー。ここがゲームの中なんだ。空気がおいしい。それにたくさんの人がいて、家のサーバーとは全然違うね」
ゲームの世界に、興奮気味の絶。
普段は家の量子サーバーにいるから、これだけ人がいる場所は珍しいのだろう。
それにしても、空気がおいしいとか、どうやって判断してるんだろう？
別に知りたいわけでもないけどさ。
興奮している絶だけど、ただ俺は気になることが、
「なあ絶。その格好はどうしたんだ？」
「恰好？」
いつもはクラシックナメイド服をしている絶。なのに今の姿は、革製の開拓者防具に身を包んだ姿だった。
俺の初期装備の格好と変わらない、野暮ったくてみすぼらしい格好だった。
俺の言葉を受けた絶が、自分の姿を眺めてみると、先ほどまでの興奮していた表情が一転した。
「へっ、なにこれ。僕こんな貧乏くさい格好いやだ……」
喜びから一転、絶の顔から表情が欠落した。
その様子が、絶の絶望ぶりを強調している。
「ううっ、僕は女の子なのに。こんなにダサい格好なんてイヤだ。ジロ……えーと、ゲーム内じゃ本名はダメだよね？」
「ああ、さすがにリアルバレはしたくないから、本名は禁止で」
「ハーイ、分かったよ。それじゃあ……スレイ」
俺のゲーム内でのキャラ名は絶に教えていない。だが、どうやら絶にもＡＲ表示が見えるらしい。
しばらく俺の顔を見てから、俺のキャラ名を呼んでくれた。
「そうだ、俺の事はスレイと呼んでくれ」
「うん……。でもさ、スレイの顔が現実と全然別物になってるんだけど。あと、声も違うー」
「いいか絶。ゲームの中の俺は、リアルの俺とは違うんだよ」
腕を組んでなんとなく気障っぽい格好をつける俺。
リアルではそんな格好絶対にやらないけど、ここはゲームの中だからＯＫだ。
「ここでの俺は、イケメンの闇の帝王。巨乳なお姉さんたちを仲間にして、ハーレムを築いていくんだ」
「ワー、さすがスレイ。でも、いつもエロゲでしてることと変わらなくない？」
「……」
絶に言われ、確かにいつもとやっていることが変わらないな、と俺も思う。
というか、それならわざわざＶＲＭＭＯＲＰＧをしなくてもいいよな。エロゲやエロＶＲしてれば、いいだけだよな。
もっとも、現在エロＶＲ禁止令を出しているのが、目の前にいる絶だが。
「オンラインゲームの中でもハーレム作るとか、やっぱりスレイって、どこに行ってもズレないんだね。でも、僕が事前に調べたオンゲの情報だと、ハーレムプレーなんてできるのかなー？
まあ、やっている人もいるって情報があったけれど……。
でもでも、ゲームの中のＰＣの女の子って、実は中身が男のプレーヤーなのが多いんだって。そんな人たち集めても、ハーレムにならないよね」
「絶、お前なんでそんなことまで知ってるんだよ？」
見た目は１０歳いかない幼女なのに、オンゲの闇の事情に詳しすぎる。
世の男プレーヤーの多くが、ゲーム内では女キャラでプレーして、その肉体を使って時にあられもないことをしている。
そのせいで女キャラの多くは、中身が男だった。
もっとも、俺もその口でプレーしようとした愚か者だ。
だが、あれは俺にとって神殺しにも等しい、大罪以外の何物でもなかった。
あのような罪は、まっとうな男として二度と犯さないと、俺は固く誓ったのだ。
「絶、お前ＶＲＭＭＯＲＰＧの世界にくるのは初めてだろう。なのに、そんな情報どこから仕入れてきたんだ？」
「ちゃんとオンラインゲームについて、事前に勉強しておいたんだ。攻略情報のサイトとか、掲示板とか、あとはＳＳや動画なんか見て、たくさん勉強しておいたよ」
笑顔で答える絶。
忘れてはならないが、我が家の量子サーバーは高性能であり、そこを本体とする絶も高性能なホームＡＩだ。
そんな彼女にかかってしまえば、ネット上の情報を短時間で集めることなど、訳ないことだ。
俺の大して広くない家を管理するには、絶はオーバースペックすぎる性能を持っていた。
「ってことでスレイ。もしも分からないことがあったら僕に聞いてね。だいたいの事なら、すぐに調べて教えてあげるから」
「あ、ああ。頼りにしてるよ」
「うん」
とびきりの笑顔を見せてくれる絶。
なんだかやる気に満ち満ちている絶だが、生憎俺はがっついてラグーンをプレーする気は、今のところない。
とはいえ絶の表情を曇らせないために、俺は表情がやや引きつりつつも同意しておいた。
