京女、東に入ル

京女、的を射ル

不思議なことに、あたしは両親に全く似ていない。そして、妹である千尋も似ていない。しかし、姉妹であるあたしたちはなんとなく似ている。

両親はいわゆる運動神経が優れている。しかし、そのあたりも似ていない。あたしと千尋はめっぽう運動が苦手なたちで、運動会は大嫌いなイベントではあった。球技大会なんてものは、忌々しいものだった。それなのに、父親は何年も県内一位の足のはやさを守り抜いたし、母親は遊び半分で参加した体育の水泳で、水泳部よりも速い泳ぎをみせた。２人は苦労をしなくても、元々持っていた才能によりどんなスポーツも目立っていたという。いつもそれなりにやれば選手と並ぶくらいの実力だったが故に、いつの間にか２人は苦労をする道を選ばなかった。そして、平凡な結婚生活を送るのであるけれど、その二人から生まれた娘たちは机の上でできることばかりしかできない。

そんなあたしは小学校では読書クラブと家庭科部、中学にあがると家庭科部を続け、小学校からの習い事といえば英会話だけであった。体育ではいつもビリ、跳び箱も飛べず、逆上がりもできず、泳げもしないまま高校に入学した。

あたしの人生が大きく変わったのは、この高校生活であり、京女らしさが増すのもこの時期だ。

英語が好きだったが故、ネイティブの授業があり、留学もあることを理由に受験したあたしであったが、そこでインターハイの常連になっている弓道部の見学にたまたま行った時だった。運動なんてめっぽう弱いし、筋トレとか正直したくないし、つまらない。どうせなら帰りに映画とか見て過ごすJKでありたいなんて夢をいだいていた。しかし、初めて見た景色と音に心惹かれてしまったのである。

ぴっと張られた的に吸い寄せられるように飛んでいく矢。乾いた音が大きく鳴り響いて驚いて体をびくつかせる。

(すごい！かっこいい！)

そして、まんまと弓道部に入部することになる。

初めての高校生活１年目は秋頃まで弓に触れることを許されずに、毎日筋トレやらストレッチやらカタを覚えさせられていたけれども、楽しくて仕方なかった。そんな長時間練習をする中で、男女が混じると面倒なことが起こるのは言うまでもない。

当時、１年生として同期だった女の子は小さい身長でなのにどこか大人びた容姿だった。まだ入って日が浅いうちに1つ上の先輩に好かれて徐々に一緒にいるようになって、気づけば付き合っていた様な感じである。しかし、そういうことに鈍感すぎたあたしは気づくこともなく、何も考えることなく練習をしていた。

ある日、喧嘩をした直後に先輩に声をかけられた。

「なんですか、鎌野さん」

いつも通りに返すあたしに、はにかんで言った。

「市田、俺と今度デートしよっか！」

「は？なんでまた」

「いや、なんとなく！楽しそうだし！」

「おいしいお店でもあるんですか？」

あたしの返答に驚いた顔をした先輩が、数秒経って笑いだした。

「お前って、ほんとおもろいよな！」

訳の分からない言動に正直先輩だろうが相手をする気になれず、「はぁ」と適当に答えて稽古に戻った。その時、あたしを好いてくれていた同期のひとり美咲が呼び止めた。

「市田！さっき何話してたん？」

「なにって？鎌野さんとの話？」

うん、と頷く美咲に内容を話すと眉間にシワを寄せて吐き捨てた。

「うわぁ、ほんま最低やな。あいつ、女ったらしヤとは思ってたけど。」

あたしが目を丸くすると美咲はいった。

「松ちゃん、知らんの？鎌野さんと真紀は付き合ってんねんで。今は喧嘩してるらしいねんけど。」

(おいおい、なんで身内で面倒くさいことしてんねん)

「まぁ、真紀も真紀やで。」

(それで、結局あたしへの誘いは彼女に対する嫌がらせなわけね、胸糞悪いな)

「松ちゃんも気をつけなあかんで。ってか、鎌野さん、背ちっさいし。」

(いやいや、眼中にないし！)

「あ、そうそう、菜都も福本先輩と付き合ってんの知ってる？」

「え！そうなんや…。」

(おいおい、まだおんのかい。)

あたしが驚いたのをみて、美咲は得意げに話す。

「あの二人はまぁ、いいかんじやな。」

「そうなんかなぁー」

(まるで興味無いわー)

「でも、福本さんにはもったいないと思うねん。菜都かわいいのにさ、正直福本さんはないわー。」

「人は見た目じゃないっていうし、いいんちゃう？」

(ごめん、適当な事言うたけど。)

美咲はうーん、と不服そうにしながら自分の稽古に戻った。

新人戦に向けて的前で練習するようになり、道場が活気づいていた頃、今度は同期同士でのカップルができる。同じクラスでいつもつるんでいた優希と別のクラスで、弓道部の中ではよくあたる岡山だった。さすがに仲良かったこともあって優希から聞かされていたのだけれども、優希はどうも大杉に興味があるらしい。大杉はイケメンで色白で身長が高いことで人気があった。

(んまぁ、わからんことはないけど…)

仲良くしてる風景を毎日のように見せられていた岡山としては彼女を独占したいらしく、個人戦で数日いない時は帰りに言うのだ。

「俺がいーひんあいだ、見張ってて欲しい。んで、教えて欲しい。」

すごく真剣な顔で言われたが、あたしにそれをさせたところでお前はどうすんねん、とか思っていたが、快く引き受けた(結局)。彼の予想通り、監視する人間がいないことで仲良くする姿はヒートアップ。それはそれは面倒なことが目の前で起こっていたわけだ。案の定、帰ってきた彼は怒り狂って、じゃれているふりして本気で大杉を殴ることもあったくらいだった。

周りが色恋に溢れている中、あたし自身はどんどん荒んでいく一方で、試合に出る度に見知らぬ人間に好かれ告白されることが多々あった。

試合後、チームに戻るところを引き止められた。

「大前(一番前の立ち位置の名称)で引かれてた方ですよね！」

「…はい？」

(誰こいつ)

「すごくかっこいいなと思って！よければ連絡先教えてください！」

「あ、いや、携帯が手元にないんで。」

「じ、じゃあ！これに連絡してください！」

勢いよく渡されたメモを受け取らない理由が見当たらず、とりあえず受け取ったのだが、連絡を送ったことは一度もない。当時付き合っていた彼氏がいたのはいたのだが、そもそもそんなことより弓をうまく引きたいと思っていたから、構う暇なんてなく、ほとんど一方通行の会話を相手がしているような状況だった。人生で一番モテていたのではないかと思うほど、元カレも絶え間なくできていた。たまに、練習がないとご飯に誘われ行くことはあっても、これと言ってめかしこんでいくことはなかった。

「松子、何が食べたい？」

「とんかつ。」

「ははっ、お腹減ってるんやな！」

(腹が減らないやつなんているのか、そもそも。)

「おいしい、トンカツ屋知ってるから行こや！」

そうして、毎回相手が話し続け、あたしはほとんどそれを頭に入れることなく胃を満たして帰るスタイルしか取らなかった。

２年の夏、合宿でのこと。男女分かれている部屋のはずがいつの間にか色恋沙汰で入り乱れ、寝る間もないその状況。いちゃつきだす彼らを見ていて何かがはじけた。

今まであたりの少なかったあたしが、ある日半分以上を当てた。周りが調子いいねと応援する中、黙々と的前に立った。的が段々とそれぞの顔に見えていけばいくほど的中率があがる。

「松ちゃん、本当に調子いいな！それに、射型(引いている姿)がめっさ綺麗やん！」

と、騒ぎ立てる周り。自分の顔に見えてることも知らずに、京女は的を射ル。

数ヵ月後、京女は弓を引くのをやめた。