ヒトリジメ。

私の両親は、もうここには居ない。

二人はいつも私に笑いかけてくれた。

私がいじめに遭って、友達なんて一人も信じられなくなったときも、お母さんとお父さんのことだけは、信じられた。

不登校になったときだって、二人はずっと私の味方で居てくれた。

まだ死ぬべき人じゃなかった。

ましてや、殺人犯なんかに殺されるなんて。

二人が居なくなった途端、私の心の灯りはふっと消えてしまった。

いじめも酷くなっていって、ついには家に牛乳をかけられるようになった。

先生も最初は気にかけてくれていたけど、私の長期間の不登校に呆れたのか、今は放っておかれている。

もう生きてること自体にさえ、怠惰を覚えてしまう。

「…もう、どうすれば、いいの…」

「どうしたの？すごく悲しそうな顔だよ」

不意に聞こえてくるのは、優しい声だった。

「あなた…は…？」

「僕は神田(かんだ)蓮(れん)。君の名前も聞いていいかな？」

「……宮本(みやもと)…玲(れい)…」

「玲ちゃん、か。ありがと！」

こんなふうに優しく話しかけてくれる人に出会ったのなんて、いつ振りだろう。

「それで…何があったの？

　僕で良ければ、聞かせてくれないかな」

「…はい。実は…」

どうして突然声をかけてきたのかわからないけれど、私が今縋れるのは、彼、蓮しかいなかった。

「……そっか。

　…大変、だったんだね。」

「頑張ったね。」

"頑張ったね。"

その一言で、どれだけ救われただろうか。

―クラスメイトに冷たい視線を浴びせられる日々。

　家に閉じこもっても、昔の暖かさに縋り付いて泣き喚くばかりだった。

そんな私を、肯定してくれるの…？

気がつけば私は、彼の腕の中にいた。

「もう、無理しなくて良いんだよ。

　僕のもとへおいで」

「うん…！」

――中２の６月１６日。

僕が最初に君に出会った日だ。

その頃僕はクラスメイトのみんなにパシられていた。

そんな時に助けてくれたのが、君だった。

「そんなに人をあごで使って、何が楽しいの？

　みんなは頑張って働いてお金を貯めてるのに、自分たちだけタダで済ませようとしてること、

　恥ずかしいと思わないの？」

君が大声でそう言って言ってくれたおかげで、

みんなが僕をパシることは少なくなった。

そしてあの瞬間、僕は恋に落ちた。

あの人を僕のものにしたい。

そう思った。

でも、君は別のクラスだったし、君は他の子からも人気だったから、あれ以来喋ることはほとんどなかった。

僕だけのものにしたいのに。

そうだ。

君の周りに僕しかいないようになったら。

君は僕に縋ることしかできなくなる…よね？

それからは、ただただ計画を練るのに明け暮れる日々だった。

とりあえず…親。

親が居なくなったら、君は感情が不安定になるし、誰かで心の傷を癒やしたいと考えるだろう。

あとは…友達。

流石に人数が多いから、消すのにも無理がある。

…そうだ。

友達が敵になればいいんだ。

人は「共通の敵」がいると、結束力が増すらしい。

二人で幸せに暮らすためには、友達を悪者にしなきゃ。

親を消すよりは簡単だから、先に済ませておこう。

友達に、君の悪い噂を流しておけば、君は仲間外れにされて、僕しか味方は居なくなるはずだ。

本当に君の幸せを願っているのなんて、僕しかいないんだから…。

そうして僕は、僕以外の君の仲間を消し去った。

ほら、これで君の味方は僕だけだよ？

二人だけの世界の完成だ。

君は泣いている。

絶望しているよね？

僕が助けてあげなくちゃ。

僕は、他人事みたいに君の隣で言った。

「どうしたの？すごく悲しそうな顔だよ」