攻撃無効の死角
「なに登録って」
「…冒険者ギルドへの個人情報登録ですよ。冒険者ギルドで仕事や持ち込みをする際に必要となります」
「賞罰、職務履歴、預金残額等、信用に応じてランクが上がり、偽造防止に簡易マギウス回路が施された登録カードが付与されます」
「カードはマギウスカードリーダーがある施設はもちろん、無くとも冒険者ギルドが保証する身分証代わりになりますので、ランクの高い方は営業活動に有利となりますね」
「…クレーム内容や密告、密告者名等も管理され、ギルドの業務が滞り無いよう取り計らわれることとなります」
眼鏡先輩はどことなくそっけないふうに説明する。そして声を潜めてコアたまごに言った。
「実は、これはタワーが冒険者ギルドに懸念を寄せる案件のひとつです。この個人情報を読み取る技術、よくわからないんですよ」
「技術格差だ」
「エルブンガルドの技術のようですが、マギウス技術でも帝国の機械でも、その延長上でもないような」
「そのくせこんな、都市とはいえ僻地の組合支店に平気で導入している、本当に意図が読めません」
「かといってその情報をどこかに送信している痕跡もありません。これが長距離信号のやり取りによって管理されているのならタワーの脅威ともなりましょうが…」
眼鏡先輩は情報を流す。コアちゃんは敵の敵であり、未知の高度存在である。知識があるかもしれないし、協力も仰げるかもしれない。あと愛らしい。
なぜか仕事モードのほうがコアちゃんの食いつきがいいのも気になる。仕事ができるママが好みなのだろうか。
だが、仕事ができるママだって、我が子にはベタベタしたいのだ。この懊悩、なんとかコアちゃんにわかってもらえないものだろうか。
眼鏡先輩は苦悩した。
「ふむ」
コアたまごはオコーチャを飲み終わり、ぺろりと唇を舐める。
「わたしが登録しよう」
眼鏡先輩が絶句する。
«まーた始まった»
（攻撃無効性の高いわたしが囮となって、敵をおびき寄せ確認するのだ）
«未知の技術はなにが出てくるかわからないから怖いんですよ。宇宙の遭遇戦なんて一方的展開にしかなりませんからね»
（データを読まれても生体ボディのものだろうし、へーきへーき）
«踏み込みたい気持ちもわかりますけど、ジョットの兄貴の無事も考えながら行動するんですよ»
（うい）
眼鏡先輩は長い間眉根を寄せて硬直していた。
やがてメガネの位置を直すと、少し心配げな声でいった。
「初回登録料は、大銀貨一枚になりますけど…」
「えっ」
コアたまごの最大の弱点を突かれた。
「大丈夫ですか？お小遣い足ります？」
眼鏡先輩が気遣わしげに、自分のスーツに手を当てる。
コアたまごは、困ってしょんぼりした。
（どうしようコンピューター）
«強行偵察作戦としては、バックアップを軽視しすぎましたね。良い勉強と思って、撤退も視野に入れるべきかと»
（そんなー）
コアたまごの敗北である。銀河宇宙を股にかけ、恐怖と破壊を振りまく『レガシー』でも、社会を舞台にした経済戦は門外漢であった。
星ひとつを簡単に殲滅できる力があっても、自分の力では現地の貨幣ひとつさえ入手できないのだ。コアたまごは、自分の無力さに悲しくなった。
「どうしたんです姐さん！」
ジョットの兄貴がカウンターの向こうから声をかける。敗走寸前のコアたまごにとって、心強い援軍の登場であった。
コアたまごは、やましい気持ちを感じながらも、弱々しくジョットの兄貴に助けを求める。
「…お金がないの」
「俺が出しますよ！」
即答である。コアたまごの表情がぱぁっと華やぐ。
眼鏡先輩の笑みが深くなる。スーツに当てた手を、スッとおろした。
「この鑑定用紙に、血液か唾液を染み込ませます」
受け取った紙片を、コアたまごはベローンと舐める。
眼鏡先輩は躊躇なく受け取り、ミッちゃんに声をかけて渡す。ミッちゃんはうへぇなどと言っているようだ。
「例の鑑定機が情報を読み取り、そちらの自動書記機に鑑定結果が書き出されます。それをカード発行機に読み取らせれば、登録完了です」
ミッちゃんが鑑定機の蓋を開け、読み取り部をふきんで拭き、紙片を載せてふたで挟む。
鑑定機が小さく唸りを上げる。遅れて自動書記機から伸びる棒のような細腕のロボットアーム、その先に設置された羽ペンが、セットされた植物紙に情報を書き出していく。
「書き終わったら、今度はそちらの差込口に鑑定結果を入れますよ。ちょっと時間がかかりますから、待っていてくださいね」
コアたまごは黒い目をキラキラさせながら、足をパタパタと揺らす。待ちきれないといった風情だ。
中肉中背の目立たない職員が、そろそろ書き終わる鑑定結果に目をやる。
「大変だ…」
小声でつぶやき、書き終わった鑑定結果を機械からすばやく取り上げる。
「ちょっ…」
「すいません！ちょーっと待ってください！すいません！」
眼鏡先輩の抗議に強く弁明しながら、給湯設備がある部屋に駆け込んでいく。そこには二階に向かう階段があるのだ。
（持ってかれちゃった！）
«わたくしこれ知ってますよ。すごく強い鑑定結果が出たやつです。騒ぎになりますよ»
（囮としてはそれでいいのかな？）
鑑定結果はこう書かれていた。
『登録情報：なし』
『賞罰記録：なし』
『魔石反応：なし』
『異常反応：あり』
『詳細鑑定開始……不完全成功』
『アーカイブによる種族鑑定：バイオロイド 追記：所属不明、該当技術系統不明』
『マギウスパターンによる種族鑑定：カトブレパス・ゴルゴーン』
『※※※ 特級連絡事項対象 ※※※』
『本部に情報を大至急送付せよ』
