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第31話:月の改善〜魔界の女王、安眠の香りに釣られる〜

世界を(勝手に)平和にした聖職者レオン。 彼のスローライフは、とどまることを知らなかった。


ある夜。 レオンは新しく完成した温泉街のテラスで……。 セリアと一緒に月を眺めていた。


「うーん、セリアちゃん。やっぱり最近、夜がちょっと暗いよね」


「……はぁ。レオン様、それは今、新月に向かっている時期だからではないでしょうか?」


「いや、そういう周期的な話じゃなくて、反射効率の問題だと思うんだ」


「月の表面がデコボコしていて、せっかくのマナを乱反射させちゃってるんだよね」


「これじゃあ、夜に外を歩くお年寄りや、外灯係のアウロラさんの負担が大きいよ」


セリアは嫌な予感がした。


レオンが「効率」や「負担軽減」を口にする時……。 物理法則が泣きを見ることを、彼女は経験上知っている。


「ちょっと、光沢を出して……」


「色も安眠効果のあるパステル系に塗り替えちゃおうかな」


「レオン様!? 月は天体です! 建築物ではありません!!」


だが、レオンの右手は既に天空へと向けられていた。


【天体表面改善:ルナ・ポリッシュ&パステル・コーティング】。


その瞬間。


夜空に浮かぶ無愛想な岩石の塊だった月が……。 一瞬にして眩いばかりの「神聖パステルピンク」へと変色した。


さらにレオンが「ちょっとしたサービス」として。 月の高度を概念的にぐいっと下げたことで……。


月から降り注ぐ光は、全人類の精神を強制的にリラックスさせる「超高濃度安眠粒子」へと変貌した。


世界中の夜が、桃色の幻想的な光に包まれる。


人々は戦意を忘れ、憎しみを忘れ……。


「……ふぁぁ、なんだかすごく眠くて幸せだ……」


その場にパジャマ姿で、次々と崩れ落ちていった。


     ▽ ▽ ▽


一方その頃。 大陸の裏側、常にドロドロとした怨念と不眠に苛まれる「魔界」。


その最奥で、数千万年の間、苛立ちから一度も眠りについたことがない。


そう豪語する魔界の女王リリスが……。 窓から差し込んだピンク色の光に目を剥いていた。


「な、なんだこの光は……!?」


「私の不滅の呪縛が……魂の底にこびりついた不眠の楔が、スッと……溶けていく……?」


リリスは抗えなかった。


あまりの心地よさに、彼女は女王としての正装ではなく……。 フリフリの可愛らしい寝巻き(ネグリジェ)姿のまま、光の源であるデスバレーへと音速で飛来した。


「……ここか! 私の『不眠』という名のアイデンティティを破壊した無礼者は!!」


デスバレーに不時着したリリスの前に。 チェック柄のエプロン姿のレオンがひょっこりと現れた。


「あ、いらっしゃい。夜更かしは体に毒だよ?」


「ちょうど安眠効果のあるカモミールティーを淹れたところなんだけど、一杯どうかな?」


「……っ。な、私を誰だと思って……」


(ズズッ)


「……っ!? な、なんだこの美味さは……!!」


一瞬でリリスの表情が蕩ける。


数千年の恨みが、一杯の紅茶とピンク色の月光によって……。 あっけなく「漂白」されてしまった。


こうして、 レオンの「ちょっとした改善」は、ついに次元の壁すらも破壊し始めたのである。

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