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ゆっくりと携帯の画面から顔を上げる。

僕は、今、冬子さんから送られてきたメールを、再度、読み返していたのだったが・・・。

そう、冬子さんは、例の学校の怪談について、あの後の調査で解った事を、わざわざメールで詳しく僕に教えてくれたのだ。

それにしても、またずいぶんと詳しく調べ上げたものだな。

そうして、僕は、酷く、感心しつつ、すぐ左手に見えている校舎を見上げるでもなく見上げた。

不気味に静まり返った鉄筋コンクリート5階建ての校舎が暗闇の中にヌッとそそり立っている。

冬子さんのメールによれば、問題のトイレがあるのはこのA号錬の4階らしい。

突然に、ザワザワと、何か得体の知れない不安感に襲われる。

そうして、そんな不安感に怯えつつも、僕はまだ手に持ったままだった携帯で時間を確認した。

午前4:25分。

もうすぐ待ち合わせの時間だ。

そろそろ冬子さんが現れてもおかしくないわけだが・・・。

そうして、そんな事を考えながら、そのまま冬子さんが来るのを待ち続けていると、すぐに、冬子さんの、少しハスキーで、知的な声が響いた。

「すいません。

お待たせしました」

見ると、今夜の冬子さんは、白のチビTに、紺のジーンズを履き、長い黒髪を頭の後ろで束ねて、ポニーテールにしている。

あいかわらず飾り気のない格好だな。

そうして、そんな事を考えながら、苦笑いを浮かべていると、続けざまに冬子さんが言った。

「では、さっそくですが、行きましょうか」

そうしてそのままスタスタと校舎の方に向かって歩いていく。

「あっ、ちょっと、待ってください」

それを見た僕は、そう声をかけつつ、慌(あわ)てて、その後を追った。