フェザー１０１：ディナーデート
「さあ、行こう。」
今、俺たちは城の外に立っています。
そう、みんなが集まっているのだ。
門の前で警備員が立ち止まり、スライム王からの手紙を渡してくれました。
その手紙には、みんなを連れてきてディナーをしろと書いてあった。
俺とローリーのディナーのはずなのに、なぜみんなを連れてくるのだろう？
もちろん、私たちは王の城でのディナーに行くので、コナーにフォーマル服を作ってもらいました。
俺は自分のタキシードを着ていますが、これは着心地が良くて気に入っています。
男子たち、コナーが作った素材の違う同じようなタキシードを着ています。
女たちはみんな違うドレスをリクエストしています。
もちろん、最高のドレスは俺の妻たちのためのものです。
ロリーとヴァイスは、スカートが床に沿って引きずられている長いワンピースドレスを着ています。
ロリーは黒、ヴァイスは白のワンピースを着ています。
「あなたはコナン殿が？」
「はい。」
「私をフォローしてください。」
俺たちは、ディナーの会場に案内してくれた執事についていきました。
「こちです。」
数分歩いて、夕食会場に到着しました・・・しかし、執事は俺とローリーは別の会場で食事をすると言いました。
「コナン殿、ローリー殿、お二人とも別の場所でお召し上がりください。」
「わかった。行こう、ローリー」
「マスター。」
歩き出すと、ローリーは俺の袖を引っ張り、俺を止めた。
「・・・デートは３人で行いたい。」
「ヴァイスと一緒に？」
「うん。」
「・・・なるほど。」
「はい。」
「私とローリーは、コナンさんを独り占めするのは不公平だと思っていました。」
「私たちは君の妻、なんだから何でも一緒にしないと。」
「サーカスデートも、３人で行いたい。」
「それに・・・私とヴァイスは一心同体のような気がするから、一人を置いていくのは難しいんだ。」
「・・・」
あの二人、俺の知らない間に仲良くなっていたんですね。
「なるほど、お二人がそうしたいのであれば。」
二人の選択に同意すると、ローリーもヴァイスも心地よい笑顔を見せた。
「さあ、いく・・・」
歩き続ける前に、コナーが俺の方に歩いてきました。
何も言わずに、俺のポケットにリングボックスを入れた。
「がばれ、マスター。」
そう言って、コナーはみなに続いてダイニングルームに入っていった。
執事は何も聞かずに、俺たちを部屋に案内してくれた。
スライム王に会った時と同じ部屋だった。
いや、違うのだが、似ているのだ。
ベッドルームからダイニングルームに全面的に改装されている。
ベッドも鏡も、大きな円形のテーブルと椅子に変わっていた。
「お席にお座りください。まもなくお料理が届きます。」
椅子が３つ、隣り合わせに置かれていた。
あのスライム王は、ヴァイスが参加することを知っていた。
執事が部屋を出ると、俺たちは座った。
もちろん、俺は中央に座った。
数分後、ドアが開き、シェフハットをかぶった人間の姿のスライム王がカートを押して入ってきた。
「いようこそ、コナンさん、ロリーちゃん、ヴァイスちゃん！」
カートの上には、豪華な料理のお皿がいくつも並んでいました。
「これ全部お前が作ったの？」
「もちろん！そして、君たちでデートを楽しんでね。」
「どうも。」
「うん。」
「ありがとうございます。」
「あぁ。コナンさん 礼君も今夜はデートらしいですよ。」
「へぇー。」
あの零がデートか。
勉強しても何もわからないあの人が恋をした。
「誰だ？」
「メリオの姫。」
「そうか。」
あの二人がデートするまでの経緯が気になります。
「それでは、失礼します。」
スライム王はドアを閉め、俺たちは部屋に残されました。
ドアが閉まった直後、どこからともなくクラシック音楽が流れてきた。
「食べましょう、マスター、ヴァイス。」
「はい。」
一番身近な食物であるパスタを選んだ。
見た目は、普通のトマトパスタ。
一口食べてみると、これがまた美味しい。
トマトソースは作りたての味で、パスタは春らしい絶妙な食感だ。
「美味い。」
スライム王の料理も悪くないな。
ローリーとヴァイスもパスタを一口食べて、可愛い表情を浮かべていた。
「うん、ソースが甘すぎず、酸っぱすぎず。好きだよ。」
パスタの隣には、グリルチキンが置かれている。
３人同時に一口食べてみると、さすがに味は最高だ。
皮はパリッとした歯ごたえがあり、肉はジューシーだ。
「あのスライム王は本当に料理がうまいな。」
「うん・・・でも、マスターの料理の方が美味しいよ。」
「もそう思います。」
「そうですか、では明日は私がみんなのために夕食を作りますね。」
「ウン・・・、マスター。」
「はい。」
「・・・夕食の後は、街を散策しましょう。」
「そうですか、ヴァイスは？」
「私もです。私も街を歩きたい。」
どうやら、俺と同じ考えのようです。
前に街が来たとき、面白い店があったけど閉まっていたのを覚えている。
そういったお店にロリーとヴァイスで行って、楽しい時間を過ごせるようにしたいですね。
また、それだけではありません。
零のデートがどうなっているのか、妙に気になってしまう。
憎んでいても弟であることに変わりはないので、二人の関係が気になります。
「うん、行こう。」
「よう、エルガ。」
「梟神、ごはんまでしばらくお待ちください。」
「ああ、大丈夫だよ。旧友と話がしたいだけだから。」
「そうですか、ではついてきてください。」
「・・・どこ？」
「キッチン！シェフと話したいなら、私のアシスタントになったほうがいいよ！」
「ええ？」
「おーい、動き出さないと料理が冷めちゃうよ！」
「は、はい！いええ！！質問をするためにここにいます！」
「はい、はい、何でしょうか？」
「悪魔からだ。あなたと彼は同じようなスキルを持っているので、悪魔はあなたに質問したいと思います。未来に何を見ぜますが？」
尋ねると、エルガの穏やかで明るい雰囲気が急に変わった。
それは何なのかよくわからない感覚だ。
幸福感、怒り、悲しみ？
いろんな感情が入り混じっている。
「じゃあ、何か面白いことがあったって伝えておいてよ。」
「他に情報はありませんか？」
「言ってしまうと、せっかくのサプライズが台無しになってしまうので。」
「なるほどね。話す気はないんだなが？」
「ウン、あ、ウイスキー飲む？」
「・・・ボトルをくれ、後で一緒に飲もう。」
「はい！しかし、あなたはアシスタントにならなければなります。」
「え～え。」
