大掃除(1)
本日は土曜日ということで、急に増えた住人たちと状況と住居環境を整理することになった。
まずはそれぞれの住み分けだが、押し入れはすでにラインディアが占拠しており、エンジェも屋根裏というのが妥当な配置になりそうだ。そのため、それぞれの場所を掃除して、最低限の住居環境を整えなければならない。
「ということで、今日はお前らに部屋の掃除を手伝ってもらうぞ。ついでに、普段できないような場所まで大掃除をしようと思う」
「わかったわ、それなら早く掃除の道具を貸しなさいよ」
「天井裏のホコリには困っていましたので、とてもありがたいのです」
それぞれ掃除に対して、やる気はあるようで良かった。
もしここで掃除を拒否しようものなら、昼食と夕食はとても質素なものにしようと思っていたが、居候としての自覚くらいはあるらしい。
それぞれに掃除用具を手に持ち、自分が担当する場所の掃除へと向かった。
「アンジェはとりあえず、天井裏のホコリを一通りまとめてくれ。ライトはいるか？」
「お心遣い感謝致します、明かりでしたらこれがありますので」
そう言って天井裏へと向かったアンジェは、天使の輪に触れるとその輪が光り始めた。
そのまま周囲を照らしつつ、天井裏へと消えていった。
「天使の輪っかって便利なんだな。さて、ラインディアは押入れの掃除をするとして、１回中身を全部出そうか」
「それはいいけど、あんた変なモンしまってないでしょうね」
「変なものって……ああ、そのへんのものは出てきたら中身は見ないで俺に渡してくれ」
「渡してくれって、やっぱりあるんじゃない！不潔よ！」
「天使に言われるならまだしも、まさか死神に不潔と言われる日が来るとは」
まだ出会ってからほとんど経っていないが、ラインディアの性格は俺の知っている死神のイメージとは、大きく違っているらしい。アンジェの穏やかで控えめな性格は、わりとイメージに近いのだけど。
「なによ、私の顔になんかついてる？」
「いや、俺の中の死神のイメージはあてにならないなと」
「どんなイメージよ」
「こう……なんだ、陰気か狂ってるかサディストで、死期が近くなった人間を弄ぶような」
「よりによってひどい方のイメージね。まあ、私たちのイメージを正しく伝える文献があるわけじゃないし、仕方ないのかもしれないけど」
そう言いながら押入れを開け放ち、中に入っていた毛布や布団などを引きずり出す。
奥に押し込まれていたダンボール等も手前の方に押し出し、それを辰己が受け取りながら話を続ける。
「実際のところ、死神っていうのは真面目なやつが多いわよ。悪く言えば融通がきかないって言うのかもしれないけど」
「じゃあ、今回の件はかなり気にしてるのか」
そう聞かれたラインディアは動きを止め、気まずそうに辰己を見る。
今の聞き方は少し意地が悪かったなと、辰己もダンボールを置きながら背を向けた。
「今の聞き方は俺が悪かったな。別に死んだわけでもないし、そんなに気にしないでくれって言いたかったんだが」
「実質殺されかけたのに、あんたって甘いのね」
それからしばらくは、お互いに背を向けたまま掃除を続けていた。
なんとなく、顔を向き合わせて会話をするのがむず痒かったのだ。
