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ハルシュレック湖です。

よろしくお願いします

　アージとレティが、話し合ってる時にライシェラ達が、降りてきた。

　部屋が森になってることに、ライシェラは一瞬動きが止まっただけだったけど、後の人は驚いたみたいだ。

　「なっ！？これは？」

　「もりのなか」

　「はい、それはわかりますが・・・近接戦闘だけで・・・高度な幻・・・にとは・・・あなど・・・」

　後の人がブツブツ言ってる。

　「じー・・・」

　ライシェラが、わざとらしい声を出す。

　「・・はっ！申し訳ありません。決して敵対するための考察ではなく、職業病といいますか！？その！つい、魔法をみると考えてしまうというか」

　「まほう、すきなの？」

　「大嫌いです！あ、いえ、あまり好きにはなれません」

　「そう」

　「あぁ、ライシェラか、悪かったな。もうだいぶ落ち着いただろ？」

　レティは、蜘蛛の人に声をかけながら指を鳴らす。

　すると、森の景色が消えて部屋に戻る。

　「って、なんだその魔物は！？」

　「ふぃりる、おちつく」

　「・・・はい、申し訳ありません」

　「お帰りなさい、ライシェラちゃん」

　「ただいま」

　「じゃあ、時間が勿体ないから一旦帰って用意するわ」

　そう言って、アージは足早に出て行く。

　「ライシェラ、街へ行こうかって思ってたけど、着替えたって事は留守番でいい？」

　ライシェラの格好は、外用の猫ローブを脱いだ、楽で動きやすい格好だ。

　下はピッチリした服で、上は腕とおへそが出た服と、手には爪を隠すための手袋をしている。

　ライシェラの黒と金色の髪と黄色い瞳を久々に見た気がする。

　「これから、ふぃりると、くんれん」

　「そっそんな！？恐れ多い事！」

　ライシェラが後ろの人を見る。

　「くんれん、だいじ。そとは、きけんが、いっぱい。できること、しっておきたい」

　「なんか楽しそうだけど、フィリルは力を封印されてるからな。やりすぎると死んじまうよ」

　「失礼ですね！ライシェラ様、必ずやご納得いただける力を示します」

　フィリルと呼ばれた人が、ライシェラの前に跪く。

　「じゃあ、コブン。街に買い物に行こっか」

　「わかった」

　僕は蜘蛛の人に、アージが戻ってくるまでここで待っててと伝え、街へ行く準備をする。

　街の門を抜け、市場を目指す。

　今日はハルシュレック湖の方で、大きな市場があると、街の広場で聞いた。

　僕は、湖の方には行ったことが無かったので、とても新鮮な感じがする。

　そこはとっても活気があり、白くて少し大きな鳥が空を飛び、どこか磯の香りがした。

　湖なのに・・・磯の香り？

　なぜか分からないけど、不思議な気がした。

　湖に近づくにつれて、人通りも多くなる。

　肌が褐色（かっしょく）の人が多く、みんな忙しそうに足早に歩いて行く。

　そこは湖から少し離れた場所で、幾つもの台が並べられ、庇が立てられ魚が沢山並べられていた・・・みたいだ。

　残念ながらもう半分も残っていなかった。

　それでも、買いに来ている人はまだ、沢山いる。

　店の人も声を出しでも売り込みをしている。

　並べられている魚は、両手の平ほどの大きさの菱形（ひしがた）の魚、レティの腕ぐらいある大きいのや、平べったい魚など種類も多い。

　「レティ、どんな魚を買うの？」

　「うーん、美味かったらなんでも良いんだけど・・・」

　レティは近くの店の人に声をかける。

　「店主、今時期はどの魚が美味い？」

　「いらっしゃい。今時期なら、トキシラズだね。あとはカッツォと・・・今日は入ってないけど一番は大カジキだ」

　「ほぉ？なんでカジキは入ってないんだ？」

　「あれは少し遠出になるからな。毎日入ってくるもんでもない。あぁでも最近、湖の魔物を見かけるって聞いたな」

　「わかった、ありがと」

　レティが湖の方へ歩き始める。

　「湖行くの？」

　「ちょっと見てくるだけ」

　「魚なくなるかもだから、先に買っておかない？」

　「それもそうだね」

　レティはさっきと違う店で立ち止まり。

　「お兄さん、これとこれとこれ、あとこれも」

　「はい、らっしゃい。お！お姉ちゃん見る目あるね！トキシラズはどう？美味いよ。よかったら食べやすいよう捌くけど？」

　「じゃあ、それも。そのままでいいよ」

　「まいど、お姉ちゃんいい女だから、おまけもつけちゃうよ」

　「ありがとう」

　レティが、僕には不自然に見える笑顔で戻ってくる。

　「じり合い？」

　「まさか、ああいう時は愛想がいい方が得するんだよ。ただ作り笑いは顔がこわばるな」

　そう言って、頬っぺを揉んでいる。

　「レティ、魚。魔法で凍らせで？」

　僕はレティから、魚を受け取り、箱に入れてからお願いする。

　「いいけど、なんで？」

　「美味しく食べるため。中までカッチコチに」

　「ほい。フッ」

　レティが息を吹きかけると、箱ごとしばれる。

　僕は、蓋をしてローブをあてて直接触らないよう気を付けて背負子に縛る。

　背負子を持ってきておいてよかった。

　あんなの触れたら、手の皮が剥けそうだ。

　僕たちは市場を後にして湖へ向かう。

　湖はどこまでも広がっていた。

　遠くの方に薄ら白くなってるけど、陸地が見える。

　波は無いけど、風で湖面はうねっている。

　「凄い広いね。対岸があんなにどおい」

　「何言ってるのコブン？あれは島だよ」

　「そっそうなんだ？大きな湖だね」

　というより、これはもう海で良いんじゃ無いだろうか？

　「とりあえず、あの島まで行ってみるか。コブン、薬はある？」

　「少しはづぐれるけど、材料はあまりもっで来てないよ」

　「ないよりいいさ。行くよ！」

　僕は頭に当たる風圧に耐えながら、下に見えるどこまでも青い水海に不安を感じていた。

　読んで頂きありがとうございます。

　ちなみに、カッツォとはカツオの事です。

　あまりにも和な名前な気がしたので、少しいじりました。