最弱ゴブリンと最凶な魔女

本編

新しい村へ行きます。

　昨日上げたかったのですが、無理でした。

　よろしくお願いします。

---

　そこは、見違える光景だった。

　何も無い平原だった所に、いくつかの家が建ち、大きな畑が広がっている。

　畑には水が張ってあり・・・そうだ、水田だ。

　「レティ、これ魔法？」

　「何言ってんのコブン？コブンが作った橋の機能だろ？」

　「えっ！？」

　「コブンが作った橋が、勝手に川から水を汲み上げて、湿地みたくなったんだよ」

　「もしかじて、僕のせいで住めなくなっだの？」

　僕は広がる水田を見ながら思う。

　たしか、この前移動したときは、３００近い人（ゴブリン）が移り住むって言っていた。

　でも今ある家の数じゃどう見ても足りない。

　「違うよコブン、じゃあ村に行くか」

　そう言うと、近くの一軒家を目指す。

　「あ！待って」

　僕は水田のあちこちでキラキラを見つける。

　作物の苗だ。

　キラキラを採った時になんとなくわかった。

　橋と同じように、資材を消費して水田を整地できるみたいだ。

　「レティ、あの橋みたぐ、この田んぼも整地でぎるみたい」

　「タンボ？・・・でも、あれやるとコブンぶっ倒れるからな」

　ちなみにここにライシェラはいない。

　ライシェラの青いワイバーンは速すぎて、僕たちの乗って来た飛竜と一緒に飛ぶのはお互いに難しいみたい。

　飛竜さん達が追い付こうと必死に翼を動かして大変そうなので、先に行ってもらった。

　ちなみに、ライシェラが他の飛竜に乗ると青いワイバーンさんがすねるらしい。

　「取りあえず、村を見にいこう。ここはその後だな」

　「わかった」

　僕たちは一番近くの一軒家まで来た。

　それは木を組んで作った２階建てのログハウスに近い感じだ。

　僕たちが中に入ると、中には誰もいない。

　上の階から大きい人（ゴブリン）さんが、降りてきて挨拶してくれた。

　その人が床の敷物をめくると扉が出てくる。

　ゴンゴンっと無骨に殴ると開き、そこには梯子が架かっていた。

　梯子を降りると、なだらかな下りの穴が続いている。

　穴の大きさはレティが立って問題ないぐらい大きい。

　そして、切り抜いたようにどこまでも丸い形をしている。

　僕は壁に触れてみる。

　何かを塗り固めたみたいに硬くなっている。

　「いくよ、コブン」

　「レティ、見えるの？」

　穴の中は真っ暗だ。

　「魔法を使ったからね。コブンにも使おうか？」

　「僕は大丈夫」

　「ライシェラはどうしでるんだろ？」

　「ライシェラも半分、虎だからね。暗いの平気みたいだよ？」

　そうなんだ。

　知らなかった。

　道を進むと、途中に幾つもの分かれ道がある。

　まるで迷路だ。

　でも、レティは迷い無くドンドン進む。

　「レティ道わがるの？」

　レティは、わからなくてもドンドン進むからだ。

　聞いておかないと。

　「分かれ道は、大きさが違ったろ。気付かなかった？」

　言われてみればそうかも？

　背の低い僕には注意しないとわからなかった。

　「一番大きい道を進めば広間に出るよ。もう直ぐさ」

　そして、広間にたどり着く、広間と言っても反対側の壁が見えないほど広い。

　下に向かって掘り抜いた様になっていて、僕たちが出たのは広間の天井付近だ。

　そこは、今までのように、土が剥き出しじゃなくて、石の柱みたいなもので補強されている。

　僕たちが通った穴は後からつなげたみたいで、石の柱の一つをぐるっと横穴でかわした様になっている。

　「数日でよぐこれだけ掘れたね？」

　「元々はドワーフの坑道だったみたいだね。それにライシェラが穴掘りが得意なヤツを捕まえてきてね」

　広間の壁には、なだらかな下り道がついていて、途中にいくつもの横穴がある。

　その穴の１つから人（ゴブリン）が出てきた。

　レティを見ると土下座した。

　レティは、軽く声をかけて通り過ぎる。

　「なんが、レティがすごぐ偉そう」

　「アタイにも何でか、わかんないんだけどね。見かけるたび、ああするのが居るんだ」

　僕たちはそんな横穴をいくつも通り過ぎて、一番下に降りる。

　「そういえば、飛び降りたりじないんだね？」

　「コブン？それわざと下に着いてから聞いたでしょ？」

　「うん、飛ばれだら怖いから」

　「暗視の魔法使ってても、全てがハッキリ見えるわけじゃ無いからね。着地のタイミングがわかりにくいんだ」

　「そうなんだ、ゆっぐり降りるみたいのは？」

　「そんなのまどろっこしいだろ？だったら、墜ちた方がいいよ」

　そういうものなのかな？

　一番下は石畳みたいのが敷き詰められていて、平らになっている。

　そこには、いくつもの建物が作られている。

　石を組んで作った様な建物は、たぶん前からあるものだと思う。

　「これっでドワーフの？」　

　「あぁ、アタイ達が見つける前からあったよ」

　「勝手に使っで良いの？」

　「わかんないけどね。たぶんもう使って無いんだと思うよ」

　引っ越して来た人の多くは、ここに住んでいるみたいだ。

　いくつもの建物を通り過ぎると、少し大きい建物が見えてくる。

　レティは、その中に入っていく。

　中には石のテーブルあがって、ライシェラ達がいた。

　何となく、よくない感じの雰囲気だ。

　「どうした？」

　「ドワーブの塞いでいた壁さ、穴が開いたダ」

　「・・・近づかないって話だったよな？」　

　「そうだ！オラだちはたまに見にさ行くだけだ。だども、さっぎ報告で、壁に穴さあいで、近づいてみだら、ガジャガジャ音さしてたいっでたダ」

　「どうする？ライシェラ」

　「ようすを、みにいく」

　「・・・ドワーフっで、レティの知り合い？」

　「いや、彼らは住処が違えば別の部族さ。フィーレおばさんとは関係ないはず」

　僕たちはその場所に向かう事になった。

　そこの壁は周囲と違い、規則正しくレンガのような石が積み重なっている。

　そして、丁度真ん中辺りの石が１つ外され、光が漏れている。

　こちらは真っ暗なので余計に目立つ。

　「ライシェラ、先にアタイが少し話しても良いかい？」

　「わかった、いい」

　ライシェラは、うなずいた。

　ちなみにこの場には、レティ、ライシェラ、僕と、元ボスさんと大きい人が、３人きている。

　レティは、穴に近付いて声をかける。

　「おーい？いるか？」

　「ヒィ！？」

　「なっなに！？だっだれ！？」

　壁の向こうで、慌てるようにガタガタ音が鳴った。

　レティには、穴の高さが低いので、壁に耳を当てて座り込んだ。

　ちなみに、穴からは見えない位置だ。

　「アタイはヒュムの冒険者さ、あんた達は？」

　「オレ達は！・・・どっどうする？名乗って良いのか？」

　「えっ？ギメイ？ってなんだよ？」

　「あぁ！嘘の名前言えば良いのか」

　「でも、なんて名前がいい？」

　僕たちは離れているので、何人かがガヤガヤしてるのはわかるけど、一人声の大きい人の言葉しか聞き取れない。

　「オレ達は！ムワンバだ！」

　「なるほど、ムワンバだね。たしか最近までここには、穴なんか無かったはずだよね？なぜ空けたんだい？」

　「オレ達はこの廃坑を隠れ家にする事にしたんだ！だから・・・」

　「奥に何があるのか気になった」

　「なるほど、この坑道がなぜ使われなくなったか、わかるかい？」

　「それは・・・」

　「待て待て、質問は交代交代だ」

　「そうだな！」

　「そうだぞ」

　「次はオレ達だ」

　だんだん、慣れてきたのか向こうの人達の声が、はっきり聞こえるようになる。

　「いいよ、何でも聞きな」

　「じゃあじゃあ！ヒュムって事は外を知っているのか？」

　「あ！ばか！そんなの当たり前だろ！」

　「あぁ、知ってるよ。次アタイだね」

　「待って待って！」

　「今の無し！」

　「無し無し」

　「アタイは答えたのに？それは狡（ずる）くないかい？」

　「狡いって？」

　「どうする？」

　「お前のせいだろ！」

　「だってさ、気になるだろ？」

　「まぁな」

　「・・そうだな。よし！質問していいぞ」

　「１つだぞ」

　「さっきも聞いたけど、なんで廃坑になったかわかるかい？」

　「・・・知らない」

　「何でだ？」

　「お前のじいちゃん働いてたって言ったろ？」

　「理由なんて知らないよ」

　「じゃあどうする？適当に答えちゃうか？」

　「でもそしたら、向こうも嘘つくかも知れないぞ」

　「お前、聞いてこいよ」

　「えっ！？じいちゃんどこにいるか、わらないし」

　「ペトラのじいちゃんなら、いつも広場で昼寝してる」

　「えー、めんどうだよ」

　「お前のせいで、質問１つ使ったろ」

　「・・わかったよ。待っててよ！行ってくる」

　「こりゃ、時間かかりそうだね」

　「レティ、ならキラキラ採ってで良いかな？」

　「なっなんだ！？」

　「他にもいるのか？」

　「きっ聞いてないぞ！？」

　「アタイは一人なんて言ってないだろ？あんた達も一人じゃないんだし」

　「・・・そっそうだな」

　「俺達も一人じゃないしな」

　「やっぱり、冒険者は沢山でくるんだ」

　僕はみんなから離れて、キラキラを採りに行く。

　洞窟の中で採るのは初めてなので、知らない物がたくさん採れる。

　でも石がほとんどだ。

　近くのキラキラを採って戻ろうとした時、レティ達の近くにもひとつ見つける。

　どうやら窪（くぼ）んだ所だったため、角度で見えなかったみたいだ。

　採れたのは・・・ふうぇれ石？

　僕がレティに聞こうとすると。

　「このバカモンが！！」

　「うわぁー、なんでじいちゃん連れてくるんだよ！！」

　「だってぇ」

　「いたずら好きの悪ガキども！！早く出ていかんか！！！」

　「うわぁー・・・」

　壁の向こうでいくつもの足音が遠ざかっていった。

---

　作者にもなんでドワーフが出て来たのか、まったく謎です。

　書き始めた時には、そんなこと考えていなかったはずなんですが・・・。

　ってな訳で、だましだまし更新していくので、少し遅くなるかもしれません。

　読んで頂きありがとうございました。