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草原へ行く用意をします。

　帰ってくると、家の前に服を着た虎が居た。

　ピリッとした服装のアージとにらみ合っている。

　「なぁに、やってんだよ？」

　「あら！コブンちゃん！お帰りなさい。レティシアちゃんもこんにちは、今、乙女の清い決闘中よ！邪魔しな・・・」

　「グルルルゥゥッ」

　アージに最後まで言わせず、虎が一気に加速して距離を詰める。

　アージは慌てず、虎との間に土の壁を作り出す。

　虎は壁を体当たりで壊す。するとさらに壁が出来ている。

　今度は一気に横っ飛びで壁をやり過ごす、するとそこにさらに壁が現れる。

　しかもその壁は虎の方に倒れてくる。

　虎は少し後に飛んでやり過ごそうとするが、その地面が突然消えて落とし穴になる。

　虎は、すぐに察して倒れてくる壁を足場に、もっと後へ跳び上がる。

　「あら！驚いたわ。あの体勢から避けれるものな・・グベッ」

　「おい、ぉ～ぃ？アタイの家の前で楽しそうな事してるね？アタイを抜きにね。どうせやるなら混ぜてよ」

　レティはアージの頭を、地面に押し付けて話しかける。

　「だ、だからこれはけっと・・ブッ」

　グリグリした。

　「仲間外れか？ん？アタイの家なのに？まさかね」

　「じょっ冗談よ！ちょっとふざけただけよ」

　「それでなんだよ？また服でも持ってきたのか？」

　アージは起き上がって、土をパンパンほろう。

　「もちろん、コブンちゃんに会いに来たのよ。それで？虎を飼ってるなんて聞いてないわよ？どうしたの？しかもコブンちゃんの服まで着て」

　「ライシェラだ。森で拾ってきた」

　「まぁ！・・・レティシアちゃん王国とケンカする気？その時は言ってね。コブンちゃん預かるから」

　虎がライシェラになって、レティの隣に行く。

　「てきと、おもった。おそった、すまない」

　「ぅわーぉ？これは、珍しい。はね？・・・ワービーストではないわよね？虎に変身できちゃうんだもの」

　「さぁな？我が家の肉調達担当責任者だ」

　「・・・・・ちょっと待って、・・・ちょっと考えさせて」

　アージが真剣な表情で、ライシェラを見つめて動かなくなる。

　「・・・よーしよしよし、そうね！そうよね」

　一人でブツブツ言っていて結構怖い。

　「ライシェラ、ちょっと付き合ってやんな」

　「わかった」

　レティはさっさと家に入ってしまう。

　僕も二人を置いて中に入る。

　「よし！いいわ！レティシアちゃん！ってあら？」

　僕がコーヒーを入れて戻ると、丁度アージが動き始めた。

　『レティ、中は入ったよ』

　「そう、レティシアちゃん！ちょっといったん帰るわ！また来るから」

　「アージ、ライシェラに冒険者できるような。服作ってくれよ」

　レティが二階の窓を開けて話しかける。

　「そういう事は、もうちょっと早く言いなさいよ！でもいいわ。久々にコブンちゃんの服以外で、創作意欲が湧いてきたわ」

　「おー、じゃあ、明日の朝までによろしく」

　「なんなのよ！その無茶ぶりは！じゃあ、今日は泊めてよね」

　「一階好きに使えよ」

　「なら、すぐまた来るわ」

　そう言って、アージは帰った。

　急いでいるからか、珍しく蜘蛛を呼び出して跳んで行った。

　僕は家に戻って、アージに入れた分のコーヒーを飲む。

　その後、倉庫に行って、明日持っていく背負子（しょいこ）を準備する。

　ついでに、革と買ってきた魔力布でレティとライシェラ用の背嚢（はいのう）も合成する。

　その後、外の畑で土いじりをしていると、アージが戻って来た。

　何体かマネキンも連れてきている。

　それぞれ色々な布や、カバンを持っている。

　アージのマネキンは、木のゴーレムのキルシェさんやビルネさんに似ているけど、アージが居なくなると動けないらしい。

　根本的に違うのよって、前にアージが言っていた。

　「コブンちゃん、またお邪魔するわね」

　僕は手を洗って家に入ると、アージが居間のテーブルに色々道具を広げていた。

　『おかえり、アージ』

　「おかえりだなんて！？もういっそ住んじゃおうかしら！！」

　「住むなよ。細かい事は任せるから、性能重視な」

　レティが降りてきて、片手に持っていた袋を机に置く。

　シャラっと袋の中から、少し高い金属の音がした。

　「もう、相変わらずレティシアちゃんはせっかちね。まずは彼女の採寸ね。虎の時に違和感があるようじゃ、困るから両方したいわ」

　「・・彼女？」

　「もう！ライシェラちゃんよ！女の子よ？知らなかったの？」

　レティが僕を見る。

　僕も首を横に振る。

　そんなこともわかるのか、アージちょっとすごいな。

　「はぁ、まぁいいわ。ライシェラちゃん協力してもらえるかしら？あ！っと、虎になったり人になったりって簡単にできるの？時間制限あったりする？」

　ライシェラがレティの方を見る。

　「こいつは裁縫バカだが、裏表はない。悪い様にはしないと思うけど、ライシェラが信用できないなら無理に付き合う必要はないよ」

　「なによバカって！天才よ！」

　「紙一重っていうだろ？」

　「もう！失礼ね」

　「わかった。すがた、かえるのは、かんたん。でも、なんどもは、むり」

　「そう、わかったわ。じゃあ今の姿で採寸して、後で一度だけ虎になってもらってもいい？」

　「わかった」

　「ありがとう、その時に筋肉の付き方も調べたいから、あちこち触ってもいいかしら？決してやましい気持ちでないと誓うわ」

　「わかった、いい」

　「じゃあ、はじめましょ。あとでライシェラちゃんの好きな格好とかも教えて頂戴。色々試したいの」

　『アージ、後でいいから、この背嚢（はいのう）に、なんか魔法つけて？』

　「あら！コブンちゃんのお願いならいますぐやるわ！・・・って！？この革、初めて見るわ」

　『友達からもらったの』

　「コブンちゃん？この革まだあるかしら？もしよかったら使わせてもらってもいい？丈夫だけど、すごく加工しやすいみたいだし」

　『わかった、持ってくる』

　「あ、ちなみにこの背嚢には、どんな付与つければいいかしら？」

　「ゾレ、レティ、ド、ダイジェラ・・ライジェラ、ノ」

　「そう、レティシアちゃんとライシェラちゃんはリクエストある？」

　「ない」

　「わたしも、ない」

　「そう、じゃあ適当に付けるわ。重量軽減あたりでいいかしらね」

　アージは、作業が始まると真剣で、マネキンたちとせわしなく動き回っている。

　声も掛けづらいので晩御飯までは放っておいた。

　ライシェラが鳥を捕ってきてくれたので、水炊き風鳥の鍋にする。

　「コブンちゃん！はい！あーん」

　「こっちも食べごろよ。あ！か・ん・せ・つ・・・」

　こんな感じで、アージがやたらからんできた。

　せっかくすごいなって思い始めたのに、色々台無しだ。

　「うっは！やっぱ鍋はうまいな！この鳥から・・・」

　レティはいつも通り、難しい話をしていた。

　「とり、おいしい」

　ライシェラはフォークの使い方を覚えた。

　その後もアージは、下でずっと作業を続けて、僕らが起きてくるまで服を作っていた。

読んで頂きありがとうございます。

アージに、夜食を持っていこうかと思いましたが、カットしました。