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改訂前 2自称兄の神様と神界へ!そして龍の国の王子が求婚⁉︎

前回はまさかの公開婚約破棄!

でもエルミナは負けません!

今度はイケメンの“自称兄”に神界へ連れ去られ――!?

そして同じ頃、リヴェリア王国には謎のイケメン王子が……⁉︎

波乱の第2話、始まります!


問答無用で手を掴まれた私は、光に包まれていた。


(ま、眩しすぎるッ……!)


目を開けていられないほどの強い光。ふわりとした浮遊感に、思わず叫ぶ。


「どこに連れていくつもりなの!? 離してッ!」


突然の事態にパニックになって暴れるけれど、鋼のように鍛えられた腕はびくともしない。


「大丈夫だ、エル! 怖くないぞ? ほら、もう着いた。目を開けてみろ!」


言われるまま、恐る恐る目を開けた瞬間――私は息を呑んだ。


そこはまるで、神話に描かれる理想郷だった。


風に揺れる木々は優しく鳴り、光は宝石のようにきらめいている。花々の香りが風に乗って舞い、空気は透き通るように澄んでいた。なのに、どこか時間の流れだけが曖昧で、すべてが夢のようだった。


「すっごく……綺麗……」


一瞬、さっきまでの混乱すら忘れて見惚れてしまう。


けれど——。


「今日から、ずっと一緒だぞっ!」


バカでかい声とともに、顔のいい男が私の手をぶんぶんと振り回してきた。


「ちょ、やめて! 気持ち悪くなるってば!」


「そうか、すまん!」


即座に手を放すあたり、悪気はないらしい。

でも、いきなり誘拐してきた人間(?)にしては、あまりにも軽すぎる。


「で、ここはどこ!? あんた誰よ!」


もう限界。面食いな私でも、この状況はさすがにブチギレた。


「エル! そんな怒らないでくれよ〜。ここは神界で、俺はアスガルド。そして、お前のお兄ちゃんだ!」


「……知らないんだけど。私の兄は、根暗で意地悪で、意地汚くて……っ!」


「お兄ちゃんは、意地悪なんかしないぞ?」


「それは、あんたじゃない!

 私の、本当の兄よ!」


気がついたら、叫んでいた。


(王子に笑い者にされ、兄は慰めもしないで黙っていた……そのあと、いきなり誘拐……)


さっきまで封じ込めていた感情が決壊する。

あの最悪な舞踏会の記憶がよみがえり、私は涙をあふれさせた。


「私は……ただ、一生懸命頑張ってきただけなのに……。

 家のため、国のため、王子に恥をかかせないように……全部我慢して、やってきたのに!」


兄は褒めるどころか妬んでいて、王子は見た目しか見てくれなかった。

誰も、私の努力を見てくれてなんかいなかった。


「ドレスなんて、領民のためにはならないの!

 私は……綺麗に着飾って拍手されるより、役に立つことをしたかっただけなのに……!」


ドレスの端を握りしめる指先に、爪が深く食い込む。けれど痛みなんて、どうでもよかった。


「うわっ、泣くな泣くな! えーと……欲しいものは!? なんでもやるぞ!? お兄ちゃん、頑張るからな!?」


アスガルドは焦ったように私の頭を撫でてきた。

その手は、不思議とあたたかい。まるで、全部受け止めてくれるような……そんな感覚がした。


「……欲しいものって、なんでも?」


「お、おう。エルが泣き止んでくれるなら、何でもやるぞ。お兄ちゃんは神様だからな!」


「……神様?」


その言葉に、さっきまで滝のように流れていた涙が、ぴたりと止まる。


(冗談かと思ってたけど……もしかして本当に?)


この空間の神々しさ、彼の放つ不思議な雰囲気――全部がそう思わせるだけの説得力を持っていた。


「エルは神様が好きなのか?

 お兄ちゃん、神様でよかったな!」


あくまでノリで言っているのかもしれない。

けれど、その笑顔を見ていると、なんだかもうどうでもよくなってしまう。


(神様が好きってわけじゃないけど……この人、嫌いじゃないかも)


「……本当にあなた、神様なの?」


「そうだぞ! 可愛い妹のエルのお兄ちゃんは神様だっ! 絶対に守ってやるから、安心しろ!」


にかっと笑い、親指を突き立てるアスガルド。

その顔を見た瞬間、心がふっと軽くなった。


「じゃあ、私も神様にならないの?」


冗談のつもりだった。

でもその一言に、彼の笑顔がふっと消える。


「……ああ。そうだな」


トーンが、がらりと変わった。


「え……なに?」


突然の変化に戸惑っていると、彼は静かに目を伏せた。


「……昔、俺には妹がいた。お前にそっくりで、よく笑って、よく泣いて……。

 俺の自慢の妹で、優しい神だった」


アスガルドは、ぽつりとぽつりと、遠い記憶を語り出した。


 


***


一方その頃、小国〈リヴェリア王国〉。


城門を見下ろす丘に、ふたりの異国の男が立っていた。


ひとりは、透き通るような白い肌に翡翠の瞳を持つ、美しすぎる青年。


「……急がねば。婚約が成立してしまう。彼女を、必ず妃として迎えねば」


隣に立つのは、軽薄そうな茶髪の青年。


「マジでここ? 田舎すぎない? 城もちっさ!」


「やめろ、ファリス」


「でもさ、シオン。顔も知らない子に求婚って……王子の器だわ」


「……“王子”はやめろ」


「へいへい。じゃ、行きますか。未来のお妃様に会いに」


――それが、龍の王子との運命の始まりとも知らずに。


「お兄ちゃん、私って一体?」


「唐突だな。エルは。

 さすが、俺の妹だ。」


「何言っても褒めてるよね。」


「俺の妹なんだから、当然だ!」


「まぁ、いいや。

 それで、私は神様なの?」


「エルは、神様じゃないぞ?」


「全然会話にならない…。

 わざとはぐらかしてるでしょ。」


「ま、それは次回のお楽しみだ!」


「じゃあ、私の実家に向かってきてる青年は誰?」


「何!?エルの恋人か?そんなのお兄ちゃん許さないぞ!」


「私は婚約破棄されたばかりで恋人なんていません。」


「そ、そうか。

 ええとほら、ブックマークしてくれた人がいるぞ?」


「本当⁉︎ありがとう。

 これからもよろしくね!」

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