ショートショートI「続・ウサギと亀」

　ウサギとの競争に勝ったカメは、しばらく周りから持てはやされていました。しかしそれも数週間のことです。しばらくすると、そんなことなど忘れてしまいました。

「あんなに頑張ったのに……。みんな忘れてしまうなんて」

　悔し涙を浮かべていると、ワシが笑いながら言いました。

「なぁ、空を飛べばもっと注目してもらえるんじゃねえか？」

「空を飛ぶ！？」

　それを聞いてカメはびっくりしました。

「できないよ。そんなこと」

「できる！」

　ワシは翼を広げて熱っぽく語ります。

「努力すれば必ず報われる！　現にウサギとの競争に勝ったじゃねえか」

「そう……だよね！」

　カメの答えを聞いて、ワシも満足してうなずきました。

「よかったら俺が空まで運んでやってもいいぜ」

　ワシの申し出にカメは目をキラキラさせました。ついに空飛ぶカメがこの世に生まれるかと思うと、胸踊る気持ちになったのです。

「えっ？　いいの？」

「あぁ、簡単なことさ」

　言うがはやいか、ワシは爪でカメを掴んで舞い上がります。あまりの高さにカメは心配になって来ました。

「ね、ねぇ、もっと低く飛んでくれない？」

「大丈夫、大丈夫」

　笑いながらワシは言います。

「いざとなったら俺が助けてやるから、心配するな……いいか、落とすぞ？」

「う、うん……」

　不安でしたが、カメはワシを信じることにしてみたのです。

　ひゅーと風を切る音とともに手足をばたつかせました。しかし一向に空を飛べる気配はありません。とうとう地面に激突して死んでしまいました。

　その後、カメはワシが美味しくいただきました。

いかがでしたか？　ちなみにこの話には「うさぎとかめ」の他にもう一つ元ネタが。イソップ寓話の「わしとかめ」という話です。「うさぎとかめ」の続編とも言われていますが、本当かどうかは解りません。

　この「ワシとカメ」ですが、あくまでカメがワシの忠告を聞かなかった報いとされています。

　しかし僕はこのようにアレンジしてみました。