この世界 防壁都市

第７７話

クーマの部屋

朝食を終え、四人でコーヒーを飲む、

「シフォン、今日は何か予定が？　」

「今日は特にする事はありませんが、祭りの後片付けですね、皆の様子を見に行きます」

「ノランは？　」

「私はメイド達の様子を見に」

「マルガは？　」

「私は、衛兵の様子を見に行きます」

「そうですか、何かお手伝いすることは？　」

「有りません、クーマ様はゆっくりしてて下さい」

「では、片付けの手伝いにでも」

「駄目です！　」

「えっ」

「ふぅ～、クーマ様、昨日は何人来ましたか」

「えっ、え〜と、１０人ぐらい・・・」

三人がジト目で見る、

「２０人以上ですよね」

「ハハハ、そんなに居ましたか」

「とぼけても駄目です、ちゃんと報告が来てます」

「えっ、報告・・・」

「あっ、誤解しないでください」

「その辺りの感覚は人族とは違うので」

「むしろそれだけの人数を相手に出来ることは、私達にとっても誇らしいことです」

「誇らしいですか？　」

「はい」

三人を見回す、ノランもマルガも頷いている、

「ただ、これ以上増えると収拾がつきません」

「ん？　」

「要するに、クーマ様が来られると夜這いするものが増えます、そうすると何時までたっても私達が一緒に寝れません！　」

「えっ、そうなんですか」

「そうなんです」

「婚姻の儀のしきたりみたいなものです」

「そんなしきたりが」

「はい、普通は２日もあれば収まるのですが、この調子では何日かかるか」

「「「私たちも可愛がってください！　」」」

「何を言ってるんですか、私にとってはシフォン、ノラン、マルガは大切な存在です、可愛い何て当たり前じゃないですか」

「うっ、またそんな事を」

「クーマ様！　」

「はい」

「お部屋に・・・」小さな声で呟く、

「お嬢様、まだ朝ですよ」

「明日の朝まで待てますか？　」

「うっ、クーマ様、お部屋に・・・」声が小さくなる、

「シフォン？　ノラン？　それはマズイのでは？　」

「マルガは、お仕事へどうぞ」

「一緒がいい、です・・・」声が小さい、

「クーマ様行きますよ」

「えぇ〜」

クーマの部屋

「何でミーニャがいるの？　」

シフォンとノランがジト目で見る、

「古《いにしえ》の能力、フッ」

「くっ、特別ですよ」

「分かっています、フッフッフッ〜ン」

「何を企んでいます？　ちょっと、シフォン、ノラン」

背中に柔らかいものが当たる、

「マルガ」

「クーマ様ぁ」

『あかん、目が潤《うる》ってる』

三人が飛びつく、ミーニャが小さくなっている、

「クーマ様ぁ、ロ、リ、コ、ン、ですぅ〜」

「違います〜！　」

〜〜〜〜〜〜〜〜〜甘い時が過ぎる、

五人はふっかふかソファで寛いでいる、

ノックの音がする、

大人ミーニャが立ち上がり扉を開ける、

クーマの部屋の前

マスクをしたメイドたち、

「えっ！　ミーニャ様」

「あなた達、どうしたの？　」

「どうしたの？　じゃぁ、ありません、清掃班です」

「あ〜」チラッと後ろを見る、

「漏れてるわね」

「はい、ダダ漏れです、今朝のお掃除で何人やられたか」

「何人？　」

「六人、今晩は私も行きます」

「あら」

「結構、限界です」

「わかりました、部屋の浄化は私がやっておきます、だから、誰かにコーヒーを頼んでおいて」

「わかりました、お願いします」

「ええ、お願いね」

「失礼します」

ミーニャが戻って来る、

「どうしたの？　」

「はい、朝の清掃班が・・・」

「あっ、悪いことをしたわね」

「被害は？　」小さな声で聞く、

「清掃班六人」

「えっ」三人が顔を見合わせる、

ミーニャを見る、頷いている、

「自重します・・・」

「はい、お願いします」

ノックの音がする、

ミーニャが扉を開ける、

メイドがコーヒーを運んで来た、

ミーニャが気付いた、マスクをしている、

「どうしたの？　」

「ケイカさんからの念の為と」

少し離れたところにマスクをしたメイドが待機している、

「そうね、後は私が」

「はい、失礼します」

ミーニャがニコニコしながらワゴンを押して戻って来る、

ノランがワゴンを見て、

「多いわね」

「そうですね、軽食を用意してくれたようです」

「手伝います」二人が立ち上がる、

「ミーニャ楽しそうね何かいい報告があった」

「はい、クーマ様はしばらく忙しそうだなと」

「えっ、それは」

「はい、清掃班はほぼ全員参加かと」

「嘘っ！　」

「「「はぁ〜」」」三人がため息をつく、

「自業自得ですよ、あなた方の香りは非常に強いんですから「

「そうなの？　」

「知らなかったんですか？　」

「え〜と、力が上がっているのは知っていたけど、そっちの方は・・・」

「忘れていたと、三人揃ってですか」

「「「ごめんなさい」」」

「まぁ、わかりますけど」

「でしょ！　」

「でしょ、じゃありません」

「それで、どの程度なの？　」

「凶器レベルです」

「「「うっ、反省します」」」三人が肩を落とす、

「はい、反省してください」

四人が席に戻ってきて、テーブルにコーヒーと食べ物を並べる、

三人が大きなため息とともに席に着く、

「どうしたんですか？　」

「いえ、何でもありません・・・」

「ミーニャさん、どうしたんです？　」

「クーマ様、私はミ〜ニャです」

「へっ」

「ミ〜ニャ、です」

クーマは少し苦笑い、

「ミーニャ、で三人はどうしたんですか？　」

「はい、反省しています」

「どうして？　」

ミーニャがクーマの唇に指を当てる、

「そっとしておいてあげてください」

「ん？　」

「さぁ、頂きましょう」

防壁の上

クーマが一人歩いている、

場所は北東、東の森は魔獣たちが緊張していた、『何かを警戒している？　』

北の森からは、嫌な気配を感じる、

「悪意？　やはり来るか」

防壁に上を移動しながら、北の森を探って見る、おかしい魔獣の気配が少ない、それなのに嫌な気配はどんどん濃くなる、

『この方角は？　』確かシフォンが言っていた地底宮の方角、悪意はそこから、

『良いだろう、俺はこの街を守ると決めた、覚悟して来いよ』

『さて、ハクジャと情報を共有しておこう』防壁を一廻りして西門へ戻ると、カフェで寛ぐシフォン達がいる、

マルガが気が付き手を振っている、

シフォンとノランも気がついたようだ、

「クーマ様どちらへ行かれてたんですか？　」

「はい、防壁の上を散歩してました」

「防壁ですか？　「

「はい、明日の散歩の下見も兼ねて」

「あっ、そう言えば明日は散歩に行かれると」

「はい、アルベルさん達と行ってきます」

じぃ〜っと、見つめてくる、

「早く帰ってください」

「分かっていますよ」

「クーマ様、この後はどうされますか？　」

「はい、ちょっと出かけてこようかと」

「出かける？　」

「はい、ハクジャに会ってこようと思います」

「ハクジャ殿に？　」

「ええ、少し情報の共有をしておこうかと」

「ご一緒しても？　」

「いえ、一人で行きます」

何かを考えている、真剣な顔のクーマ、

「わかりました、よろしくお伝えください」

「はい、喜びます」

「あっ、それと」

シフォンがメイドを呼ぶ、「ケーキとコーヒーのセットを二つ、持って行けるようにしてくれる」

「はい、直ぐに」

「シフォン」

「ハクジャさんに手土産です」

「ありがとう、シフォン」

直ぐに、ジェルダがセットを持ってやってきた、

「クーマ様、新作です、ハクジャさんに感想を、お聞き下さい」

「わかりました、喜びます、それでは行ってきます」

「お気をつけて」四人が門まで送ってくれた、

門を出て一人、湖へ向かう、

水車小屋からハクジャを呼ぶ、

「あれ？　」

おかしい反応が無い、小屋を開け中へ入ろうとした時、藪の中から音がする、

慌てたハクジャが飛び出して来て跪く、

「御主人様、大変お待たせ致しました、申し訳ございません」

「何かあったか？　」

「いえ・・・」

「そうか・・・」少し違和感がある、

小屋の中へ入り、テーブルに土産を置く、

「御主人様その香りは」

「シフォン達から土産だ」

「もしやその甘い香りはケーキも」

「ああ、ジェルダが言っていた新作だそうだ」

「おぉ〜、頂いても宜しいのですか」

「あぁ、お前への土産だ」

「ありがとうございます、直ぐにご用意を」

ハクジャの所作は優雅で美しい、まるでそうする事が当たり前のようにこなす、

思わず見惚れてしまう、

「御主人様いかがなされました」

「いや見惚れていた」

「なっ、お戯れを」少し頬を染める、

「いや事実だ、いつ覚えた」

「先日お伺いした際に見て覚えました」

「そうか、流石だな」

「お褒めにいただき光栄です」

「では、頂こうか」

「はい、頂きます」

ハクジャがケーキを口に運ぶ、

「はぁ〜、なんと甘美な・・・」

コーヒーを飲み、「はぁ〜」ため息を漏らす、

「気に入ったか？　」

「はい、ジェルダさんに感謝を」

「わかった伝えておく」

「お願い致します」

軽食を済ませ、少し寛ぐ、

ハクジャが片付けをしている、

少し挙動がおかしい、チラチラとこちらの様子を伺っている、片付けを終えクーマのもとに戻ってくる、

やはり何処かおかしい、