この世界 防壁都市

第６０話

ノックの音がする、

「マルガ様アクスです」

『アクス？　追いかけてきたのか？　』

「少し待て」

私は、剣を取り、扉を開ける、

「マルガ様それは・・・美しい」

「だろ」

「先程の強力な力は？　」

「ああ、この鎧に力を通した」

「力、ですか？　」

「そうだ、クーマ様の装備は仕上げにしっかり自分の力を馴染ませる必要がある、もう、知っていたな」

「はい、経験したばかりですから、しかし、その力は・・・」

「見せていただいても、宜しいですか？　」

「良いだろう」

「失礼します」

『アクスの鑑定、私も興味がある、意味がないかもしれないが』

「なっ」一言発して動かなくなった、その目には驚愕、口許には笑みを浮かべている、

「アクス、どうした?　」

その顔には、いたずらっ子のような笑みがある、

はっ、我に返ったアクスは興奮気味に、話し始める、

「これは、何なんですか、鎧？　とんでもない力を感じます、どんな感じですか？　これほどの力を維持するだけで、かなりの魔力を消費するはず」

「いーや、今は殆ど使っていない、この鎧その物の力だ、むしろこちらが力を貰っているような気がする」

「それに」

そう言って鎧の解除をイメージする、補強部分が光、形が変化する、先程の洋服に姿を変える、暖かい力が体を包み込む、

なっ、アクスがまた固まった、

「これは、変化する鎧」

「ああ、そうだ」

「この状態でもかなりの防御力ですね」

「ああ・・・」

「マルガ様」

「ああ・・・」

マルガは自分を抱きしめてソワソワしている、

「どうされました？　」

「ああ、クーマ様がいる、ずっと抱きしめていただいてるようだ」

顔は紅潮し目が虚ろに宙を彷徨う、

「マルガ様、大丈夫ですか？　」

「はぁ〜」大きなため息とともに突然部屋を出ていく、

「マルガ様！　」

マルガが部屋を出た後

「アルベルさん、マルガさんの元気がなかったような気がしますが、何かありましたか」

「いえ、それが」

「朝から一緒にいたんですが、私の装備が変わっていることに気づきまして」

「朝からずっと、もう、その話ばかりで、そこにアクスが戻ってきたのですが、アクスの鎧も変わっていることに気づきまして、少し拗ねてしまいました、ハハハ」

「そうだったんですか、もっと早く渡しておけばよかったですね、皆さんの装備を触る前には出来ていたんですが、悪いことをしました」

「いえ、さっきの喜びようなら、気にせずとも良いでしょう」

「それなら良いのですが」

「クーマ様、マルガなら大丈夫ですよ」

「それよりクーマ様、衛兵たちにまで素材をご用意していただき有難うございます」

「いえ、お役に立てればよいのですが」

「アクスから聞きましたが、とんでもない性能だと」

「アルベル、何の話ですか」

「あっ、申し訳ありません、後ほど報告させて頂くつもりだったのですが」

「クーマ様から、衛兵たちの装備用にと素材を頂きました」

そう言って棚の中からアクスに渡した籠を出してきた、

「クーマ様、これは？　」

「強化用の素材です、赤は武器、青は防具用です」

「こんなに？　」

「皆さんに行き渡る程度にはあると思いますが」

「アルベル、如何ですか？　」

「はい、十分です、ただ、性能が」

「性能？　」

「はい、別物になります」

「やっぱり」

突然ドアが開く、

そこには呼吸を荒げた、マルガがいた、

部屋を見渡し、クーマを見つける、

飛び込んで来てクーマに抱き着く、

「クーマ様有難うございます！　」

「へっ」ポカン顔のクーマ、

ビックリ顔の三人、そこへアクスも飛び込んで来る、

「マルガ様、落ち着いて下さい」

アクスがクーマから引き離そうとするが離れない、我に返った三人も手を貸すが中々離れない、

シフォンが一歩下がる、

「マルガ！　下がりなさい！　」

ハッ、となったマルガが慌てて離れて跪く、

「マルガ落ち着きなさい、何があったのですか」

返事が無い、俯いたマルガが肩で息をしている、息が荒い、

ノランが駆け寄り、顔を覗き込む、

顔が紅潮し目が虚ろになっている、

「マルガ！　しっかりしなさい！　」

シフォンが声を掛けるが反応がない、

「お嬢様少しお待ちを、アルベル、アクス席を外して」

「えっ」

「早く！　」

「二人共外へ」

シフォンが声を掛ける

「「はい」」

二人が部屋から出て行ったのを確認して、

「クーマ様、こちらへ」

ノランに言われマルガの前にしゃがむ、

ノランがマルガの耳元で囁く、

「クーマ様が見てるわよ」

マルガが顔を上げる、目の前のクーマを見てプルプルと震えだす、

「マルガさん、大丈夫ですか？　」

思わず肩に手を置く、

「クーマ様今はダメです！　」

遅かった、

「ひっ、んっ、あぁぁぁ～〜」

尾を引く絶叫と共にその場に倒れ込む、

「あらあら、派手にいきましたね」

横にいたシフォンが真っ赤な顔で口元を押さえてる、

「ノラン、やっぱりマルガも」

「そのようですね」

「クーマ様、マルガをソファへお願いできますか」

「はい、わかりました」

マルガを抱き上げソファへ、

マルガが目を開く、いきなり抱き着き口づける、

夢中で口づけるマルガ、

シフォンとノランが気付き慌てて引き離そうとする、

「もう復活するなんて早すぎです」

「マルガ離れなさい!　」

シフォンが叫ぶ、

マルガがシフォンを見る、

「女王様？　」

「ノラン？　」

「クーマ様？　」

少しづつ状況が理解できたようだ、

「キャ〜〜」

マルガが悲鳴をあげて部屋の隅で丸くなる、

「ごめんなさい、ごめんなさい、ヒィ〜、見ないでください〜」

いつもの凛々しい姿は何処にもなく、頭を抱える可愛い少女がそこに居る、

強いノックの音がする、

「女王、大丈夫ですか！　」

「待ちなさい、大丈夫です、二人は先に行ってください」

「しかし」

「構いません、気にせずに行きなさい」

「わかりました、失礼します」

「クーマ様、取り敢えず、座ってお待ち下さい」

「わかりました」

二人がマルガに寄り添う、

「ごめんなさい〜、頭を抱えている」

「マルガ、良いんですよ謝らなくても」

「でも、私は・・・」

「さぁ、顔を上げて」

「私達も同じですから」

「へっ、女王、ノラン」

二人が頷く、

「どうしたのか話して下さい」

「でも」チラッとクーマを見る、

「シフォン、席を外したほうがいいですか？　」

「いいえ、いて下さい」

「クーマ様、覚悟してくださいね」

二人がニッコリ笑う、

「えっ」

「さぁ、マルガ話して」

「でも」

「ちゃんとクーマ様に伝えなさい、そうしないと、大変なことになりますよ」

「えっ」もう一度クーマを見る、

マルガが意を決して、話し始める、

「鎧を合わせていたら急に頭の中が真っ白になって」

「クーマ様が私を抱き締めているような感覚に、

そうしたらクーマ様のことしか考えれなくなって、気づいたらここに」

顔がこれでもかと言うほど、耳まで真っ赤になっている、

「やっぱり」

二人がため息をつく、

「マルガ正直に言いなさい」

「あなたはクーマ様の事をどう思っていますか？　」

「へっ、それは・・・言えません」

「はぁ〜、あなたと同じね」

ノランを見る、

ノランの顔も赤くなる、

「さぁ、マルガ立ってください」

「はっ、はい」

「さぁ、こちらへ」

「えっ、ちょっと待って」

抵抗するマルガを二人が引きずってきてクーマの前に座る、

「さぁ、クーマ様にあなたの気持ちを打ち明けなさい」

「えっ、でも」

「もうバレてるから同じですよ」

真っ赤になって下を向く、

「今言わないと後悔しますよ」

マルガが顔を上げる、真っ直ぐにクーマを見る、

「クーマ様、す、好きです、何処におられても、この魂は、あなたと共に有ります」

シフォンとノランがクーマを見る、優しいけど少し困った目をしている、

「はい、宜しくお願いします」

マルガが跪く、（デジャヴ？　）

「ちょっと待って、それは無しで今まで通りに」

「はい！　」