この世界 防壁都市

第５５話

「お二人とも宜しいですか」

「「はい」」

クーマは暫く二人を見た後、

「セルファさん、コニーさんを先でいいですか」

「うっ」短く返事する、

「では、コニーさん装備を見せてください」

「こちらです」

「これは、ハルバート？　」

「はい、少し短めなのは理由が？　」

「はい、私は神力を使うので、集団戦の場合は支援系が多くなります、ですので護身用です、長いと使いにくいので」

「分かりました、少し良いですか」

「はい」

クーマはコニーの胸に手を当てる、

「なっ、クッ、クーマ様何を」

「意識を集中して」

「はっ、はい」

クーマが離れる、

「もう良いですよ、では、始めましょう」

クーマはハルバートに力を注ぐ、柄を伸ばしている、

『長いのは苦手なんですけど』

アダマスの素材を粘土に変え長く伸ばして柄に足していく、

スマラグとサファイアを合わせて、粘土を作り刃を大きくし、グルナを柄尻に合わす、

鎧には合わせた素材粘土を貼り付けていく、

「では、いきます」

クーマが力を注ぐ、鎧の上を小さな稲妻が走る、

『んっ、いつもと違う』

稲妻の周りを風が包んでいる、ハルバートは稲妻を纏った風に包まれ光を放つ、

「ふぅ～、出来ました」

「さて、一度力を通していただくのですが」

『あれ、コニーが居ない』

周りを見ると既に着用し力を通し始めている、

『ありゃ、注意しようと思ったんだが、まぁ、いいか、様子を見よう』

『この世界の神力は、信仰と言うよりも信じる魂によって力が発動する、その為明確な神は存在しない』

『自分が信じる"もの"が全て、その対象は人であったり物、魔獣であったりする』

『コニーの魂は何を信じ何を望むのか』

コニーの顔に笑顔が浮かぶ、

『これは何、力を通した途端装備が身体に吸い付く』

力が身体を包む、鎧が光り、手からハルバートに光が広がる、そこから先端の刃の部分に光が伸び輝きを増す、柄尻のグルナが輝く、光が明滅し始める、

『ハルバートが重い、何？　小手が外れそう、脛当てが重い、どうして？　』

『私は拒絶された？　どうして？　』

周りを見る、人がいる、

『誰？　顔が見えない、鎧が重い、身体が押しつぶされる、周りで見ている人は誰？　』

『誰も助けてくれないの？　どうして？　私は誰？　何をしている？　こんな鎧、脱いでしまえばいい、何でこんな物を着ている、脱いでしまえば楽になれる・・・』

『ダメ！　これは大事な人を護るためのもの』

『大事な人？　私が信じ護るべき人たち、それは誰？　私？　』

『違う！　』

周りを見る、女王がいる、仲間がいる、クーマ様が見ている、光の明滅が止まる、

『私が信じる者、女王と仲間、それに私たちを信じて手を差し伸べてくれたクーマ様、この力は護るためにある、皆を護るためにある、私は、私の信じる者の為にこの力を使う、この力で護るべきものを信じ戦う、もう迷いは無い』

「力よ、私と共に皆を護って！　」

装備が光り輝き消えていく、私は、改めて護るべき人達を見る、

『皆、私を信じ見守ってくれた』

深々と頭を下げる、クーマ様に向き直り真っ直ぐクーマ様を見る、少し笑っている、改めて深々と頭を下げる、

「ありがとう御座います」

「乗り越えましたね」

「はい」

「説明をする前でしたので少し慌てましたよ」

「申し訳ありません、貴重な経験でした」

「それは良かった」

「では、セルファさんおまたせしました、始めましょうか」

「うっ」

「装備を見せてもらえますか」

「これ」

これは、魔獣の皮の面地と裏地の間に鎖帷子を挟むように作ってある上着、内側には少し変わった両刃の短剣を収めるようになっている、数は左右合わせて１２本、それに薄い胸当ての下着？　

下は膝丈のスカートこれも内に鎖帷子、裏に短剣を左右で１２本、両足にはストッキング状の鎖帷子、腿に左右１２本の短剣、計３６本かなりの重量になる、剣は短めの直刀片刃を２本、かなり変わった装備だ、

「先ずは武具から、始めましょう」

作業台に並べて少し離れて観察する、

おもむろに素材を集めて選び始める、

スマラグとサファイアを合わせて粘土を作り伸ばし始める、暫くすると、素材が細かい網目状になっていく、それを防具に合わせる、また少し離れ観察する、また、別の素材を粘土にして防具に合わせていく、最後にアダマスの素材から作った素材粘土を伸ばして、上着の内側に貼り付ける、グルナから作った素材を短剣に合わせる、柄にはルビーから作った素材を取り付ける、

剣は刀身をアダマス、刃をグルナ、持ち手をスマラグ、鍔は付けずにルビーで突起を付ける、もう一本はサファイアで作る、出来た装備一式にクーマが力を注ぐ、

「ふぅ～、さてと」

「セルファさん、一度着けてください、あっ、力は通さないでください、良いですね」

「うっ」

セルファは素早く装備を身につけて、

クーマの前に立つ、

「装備、着けた」

「では、手を乗せてください、と両手を差し出す」

「うっ」

「どうしました」

「どうもしない」

セルファは、恐る恐る手を乗せる、

「良いですか、少しづつ力を通してください」

「クーマ様、いく」

「はい」

セルファの魂に入る、

『真っ暗闇の草原？　』

所々に薄っすらと光が灯る、その光が丘らしき場所を照らす、クーマはそこへ向かう、丘の上には一人の女性が座っていた、

「セルファ？　」

「クーマ様来られたのですね」

悲しげな声、いつものぶっきらぼうな感じはない、

「何を見ている？　」

「私の護るべき者達の未来を見ております、目を離すと消えてしまうので」

「消えてしまう？　」

「はい、私には力がありません、力があればなくさずにすんだ」

指さす先には、多分過去の記憶、助けられず目の前で死んでしまった、民と仲間、

「もっと力があれば助けられた、もう無くすのは嫌なんです、だから決して目を離さない、皆の未来は私が護る」

「力があれば全て叶うと？　」

「それは、分かりません」

「そこにお前の未来は有るのか？　」

「私の未来？　そのようなものは有りません」

「未来が無いのか？　」

「はい、私は裏切り者の大罪人ドラーラの娘、未来を望むなどおこがましい、私は、この魂朽ちるまで、女王と民を護る者、私の未来など必要ありません、この身を盾として皆を護る、それが私の存在理由、私にとってはそれが全て」

「お前の仲間もそう思っていると？　」

「はい、当然です！　」

「お前は女王や仲間を馬鹿にしているのか？　」

「何故、そのようなことを！？　」

少し怒りが滲む、

「お前に見えるのはあれだけなのか？　」

「あれだけとは？　」

「よく見ろ」

セルファが、周りを見る、悲しい過去が見える、現在の皆が見える・・・

『何があった、動かない、皆が固まったように動かない』

「クーマ様何をしたのですか、たとえクーマ様でも害をおよぼすならば敵！　」

「俺は何もしていないよ、皆が動かないのは当たり前、お前の目には、未来が見えないのだから」

「未来？　」

周りを見る、悲しい過去、動かない現在、幸せな未来・・・

「何故！　私は皆の幸せを護る、決して失わない、なのに何故、未来が無い・・・」

「気づかなかったのか？　」

「先程お前は言った、未来など必要ないと」

「それは私のこと、皆のことではありません」

「同じだよ、皆も形は違えど後悔はあるだろう、でも、誰も立ち止まらない、自分を信じ、仲間を信じ、未来を信じて、出来る精一杯で進んでいる」

「お前は、進むのをやめた、だから皆の未来が見えない、そこにお前は居ないのだから」

「私がいない？　」

「そうだ、立ち止まったお前は皆と共に進めない」

「それでも構わない、元より同じ世界に立とうとは思わない、私はドラーラの娘、女王や仲間を脅かす者の娘、どうして共に進めると」

セルファから禍々しい波動が流れる、

「何人たりとも彼らの平和は奪わせない」

「無理だな」

「何故！　この魂に変えても皆を守る！　」

「だから無理なんだ」

「何故！　」

「お前が前に進むのを拒んだからだ」

「お前が皆の未来を否定したからだ」

「私が否定した・・・」

「そうだ、だから此処には皆の未来がない」

周りを見る、

「やはり、私では無理なのか・・・」

「それも違うな、お前が皆を受け入れ、共に歩めば、未来が見えるだろう」

「共に歩む？　共に夢を見れると？　」

「そうだ、お前がお前の未来を信じろ、皆と共に歩む未来を」

外の世界を見る、

女王がいる、アルベルもノランもマーリー・・・

みんなが見ている、その目は私を信じて疑わない、

私を見ている、クーマ様がいる、私の手を取り目を閉じている、

「一緒に未来を夢見ても良いのですか」

そこにクーマ様はもう居ない、

でも優しい声が聞こえる、

『皆を信じろ、自分の護るべきものを信じろ』

暗闇に光が満ちる、

そっと目を開ける、クーマ様が優しい目で見ている、セルファの頰を涙が伝う、

「クーマ様、いきます」

セルファの力が上がる、装備が光り輝きセルファを包む、光が消えたそこには少し大人びたセルファがいた、

セルファがシフォンの前で跪く、

「女王」

「セルファ、その姿で会うのは久しぶりね」

「はい」

「クーマ様のお力を借り、暫しこの姿をとらせて頂いております」

「迷いは晴れましたか」

「はい、もう迷いはありません、これからも共に歩ませていただいても宜しいでしょうか」

「勿論です」

「これからも変わらぬ忠誠を誓います」

「皆、これからも宜しく頼みます」

「ええ、頼りにしてるわ」

「はい」