この世界 防壁都市

第１９話

ノランの回想、

今日は朝から一騒ぎがあった、

お嬢様がポニーに潰されかけた・・・

本人は楽しそうだったが、周りは気が気じゃない、

でも最近はポニーも楽しそう・・・不思議・・・少し微笑む、

今日は？　違うわね今日も、だったわね、

クーマ様が来てからは、毎朝騒がしくも楽しい、お嬢様の笑顔も絶えない、ずっと続けばいいのに・・・

何気なく窓から門の方を見ると、

お嬢様を乗せたポニーが帰ってくるのが見える、直ぐに１階に降り玄関の扉を開ける、ちょうど門を入ってくるところだ、真っ直ぐこちらに向かってくる、

「お嬢様お帰りなさい」

「ノランただいま」

「クーマ様は出発されたのですね」

ポニーがスリスリしてくる・・・『幸せだ〜』

「ええ、それでね、またポニーが凄いことをしたのよ・・・」

子供のような笑顔だ、

「何をしたのですか？　」

「吠えたの！　」

「吠えた・・・？　」

「そう！　吠えたの、そしたら周辺の魔獣の気配が消えたのよ！　凄かった！　」

「お姉様もアクスもビックリしてた、衛兵の方も固まってたし、腰を抜かしてる人もいたのよ！　」

「どういう事ですか？　」

「クーマ様が威嚇って言ってたわ」

「威嚇ですか？　」

『威嚇しただけでうちの衛兵が腰を抜かす？　』「そんな馬鹿な？　」

「本当よ・・・」

いつものシフォンではない女王がそこにいた・・・

私は一歩下がり、跪く、

「あ、ごめんなさいノラン、気にしないで」

「じょ・・・お嬢様」

「ゴメンねノラン、私も戸惑っているのよ・・・」

「さぁ、ポニー、厩舎で待っててくれる、後でクーマ様を一緒に迎えに行きましょうね」

ガウゥ！　一声鳴いて厩舎に向かって行く、

「セルファ、ポニーの鞍を外してあげて」

「はい、わかりました」

セルファがポニーを追っていく、その後ろ姿を見ながら小さな声で呟く、

「私が・・・『私が行きたい！　』」

「ノランどうしたの？　」

シフォンの声で我に返る、

「いえ、なにも」

「一緒に行きたかったんでしょ？　」

「え、あ、・・・そのようなことは・・・」

「本当は？　」

「少し・・・

「そうね、今度一緒に乗せてもらいましょう」

「いいんですか？　」

『私も一緒・・・』

想像したら嬉しさが込み上げる、

「ええ、ノランなら乗せてくれるわ」

「有難うございます・・・」

私は少女のように喜んでしまった、

その姿がよほど珍しかったのか、お嬢様が私を見つめている、

私は思わず固まってしまい、

「コホン」と咳払い・・・

お互いに顔を見合わせ笑ってしまった、

屋敷に入り食堂へ、

「アルマ」

「お嬢様、いかがなされました」

「今日はクーマ様が、早く帰られる予定です、

いつでも食事が出来るように、準備をお願いね」

「畏まりました、今日のメインは何に致しましょう？　」

「お肉ね・・・」

「肉ですか？　」

「そう、肉！　」

「わかりました、では、肉で」

「ええ、肉で・・・ウヘヘ・・・精のつくものでお願い・・・ウヘヘ」

「お嬢様、へ、ん、た、い、ですよ、涎をお拭きください」

はっと、我に返りよだれをすすり手でぬぐう、

「もう！　お嬢様、何処の変態ですか！　」

アルマは呆れて苦笑している、

「失礼・・・ウヘヘ・・・」妄想が止まらない、

「お嬢様！　アルマの邪魔になります、行きますよ」

お嬢様はまだ妄想の世界から帰ってこない、手を引いて無理やり連れて行く、

「アルマ、誰かに言って飲み物をお願い」

「わかりました、お嬢様の部屋で良いですか？　」

「ええ、おね・・・」

「駄目です、クーマ様の部屋にして下さい」

「お嬢様！」

「嫌っ、クーマ様の部屋で飲みます」

「アルマ、コーヒーをお願い」

私は頭に手を当て呆れてしまった・・・

「ノラン行きますよ！　」

さっさと先に歩き出す

「ちょっ、お嬢様っ・・・」

慌てて追いかける、

「クーマ様〜、お邪魔します〜」

そ～っと扉を開け部屋に入る、

「お嬢様、何をしてるんです？　」

「クーマ様が居ないのは承知ですよね？　」

「わかっています、練習です！　」

「何の練習ですか！？　」

部屋に入って、ソファに座り大きく息を吸う、

「はぁ〜、クーマ様〜」

「お嬢様、何をされているのですか」

「匂いを嗅いでる・・・」

「変態ですね、他の者の前ではされないように」

「わかっています！　いいじゃない、ちょっと位・・・」

「ちょっとですか・・・最近よく見てるような気がしますが？　」

「そんなに？　」

「はい・・・」

じっと見る

「・・・気をつけます」

ノックの音がする、

「どうぞ」

私が答える、

メイドのアイが部屋に入ってきて、

一瞬動きが止まる・・・

「何故お嬢様が？　」

部屋の外を見る、

『間違ってない？　』

「アイ、気にしなくていいわ、間違ってないから」

「失礼しました、コーヒーをご用意しました」

「ありがとう、後は私がやります、下がっていいわ」

「はい、失礼します」

慌てて出ていく

またシフォンが息を吸い込む・・・

『いい香り・・・』

「コーヒーがですか・・・？　」

「当然です・・・」

また二人で笑ってしまった、

「ノランもどうぞ」

お嬢様が私にもコーヒーを勧める、

「ありがとうございます、では、頂きます」

お嬢様と私のカップにコーヒーを注ぐ、

いい香りが鼻をくすぐる、

お嬢様は静かにコーヒーを飲み、目を閉じる・・・

私も、一口飲んでほっとする・・・

思えば、クーマ様が来るまでは、コーヒーは、ほとんど飲まなかった、

美味しそうに飲む、クーマ様を見ていると、自分も飲んでみたくなった、

初めは苦くて、なんだ、と、思ったが、香りがなんともいえなかった、

今では無いと少し物足りない、

暫く無言の時を楽しむ、時間がゆっくり過ぎてゆく、なんて穏やかな時間・・・

スースーと寝息が聞こえる・・・

『寝息？　お嬢様・・・寝てる・・・』

「お嬢様！　起きて下さい！　」

むくっと起き上がり、いきなり服を脱ぎ始める、

「えっ！　何をしてるんですか！　」

「え、ノラン、疲れました少しねます・・・」

「ちょっと！　お嬢様、ここはクーマ様の部屋ですよ、」

肩をつかんで揺する、

「ノラン、わかりました・・・」

「もうっ、本当に・・・」

慌てて脱ぎ散らかした服を集めていると・・・

何故か・・・お嬢様がいない・・・

まさか！　あのまま部屋の外に・・・

扉が開いた気配はなかった・・・

「う〜ん、クーマ様〜」

・・・声がする、

振り返ると、ベッドにスッポンポンのお嬢様がいる、

「クーマ様の匂いがする〜、あ～ん」

『どんな夢を見ているの・・・このエロ娘』

と言いながらソファに座る・・・

『こんな楽しそうなお嬢様の寝顔はいつぶりでしょうか・・・』

思わず笑みがこぼれる・・・

『もう少し、楽しい夢を見せてあげましょう』

私は、ソファに戻り、残ったコーヒーをカップに注ぎ、一口飲む・・・

『冷めてる』

『そう言えば、クーマ様はどうやってコーヒーを温めたの・・・』

コーヒーカップを両手で持って、

手に魔力を込める・・・

『炎の魔法じゃない、でも、どうやって・・・』

『熱っ』

カップが熱くなっている、

慌ててテーブルに置く・・・

そっと触ってみる、なんとかさわれるぐらいにはなった、飲んでみる・・・

『生温かい・・・』

『クーマ様のコーヒーは熱かった・・・何故、どうやって・・・』

静かな部屋の中に、お嬢様の寝息が聞こえる、

ノックの音がする、

『誰？　ノックの音がする・・・何で？　』

「失礼します」

『誰かが入ってきた、誰？　』

「ノラン様！　」

『アイの声？　何で！　』

一気に意識が戻る、

『私、寝てしまっていた』

「ノラン様？　」

「アイ、ごめんなさい、ちょっと居眠りしたようね、で、どうしたの？　」

「あの、今、詰所から伝令が来ました」

『伝令？・・・何か嫌な・・・何か忘れてる・・・』

「伝令？　詰所から？　」

「はい」

一気に状況を理解した

「お嬢様！　」

ベッドであられもない姿で寝息を立てている、

「わぁっ〜〜」

思わず絶叫する

「お嬢様！　起きて下さい！　」

走り寄り、身体を揺する、

「あ～ん、クーマ様そこは駄目です〜、ムニャムニャ」

「何を寝ぼけている！　このエロ娘！　」

「ノラン様、それはまずいのでは・・・」

「はっ、アイ〜、今のシーンは削除しなさい」

「へっ、でも」

「何なら私が削除しましょうか〜？　」

「へっ！　ノラン・・・何で？　」

「クーマ様は？　」

シフォンが目覚めた、

詰所から連絡がありました、クーマ様が戻られたそうです

「そう、クーマ様帰ってき・・・キャ〜〜」

「ノラン！　出かけます！　」

スッポンポンで走り出す、