宗教上の理由で俺とデートがしたい藤崎さん。

「あの……ウチの家、宗教してて……」

「…………」

　放課後の校舎裏、勧誘のお誘いかなと身構えた所で、藤崎さんが俺の手を握って目を潤ませた。

「宗教上の理由でデートをしないといけないの！　お願い、私とデートして下さい！」

　デート商法かな？

　なるほど、学年一の美少女なのに、藤崎さんに一切浮いた話がなかったのは、これが理由だったのか？

「１８歳までに好きな人とデートしないと、チンチキコブリの悪魔に馬鹿にされてしまうから、お願い！」

「……えっ？」

　なんだって？

「馬鹿にされちゃうわ！」

「その前」

「チンチキコブリの悪魔が──」

「その前」

「１８歳までにデートしないと──」

　……どうやら空耳だったらしい。

　飛行機雲が綺麗な空だぁ。

「けど、いきなりデートと言われても……」

「初めてのデートはハンバーガー屋さんって、教典にあるから……」

　そこまで決められてるのか。大変だなぁ。

「一緒にハンバーガー食べてくれるだけでいいから、ね？」

「う、うん……」

　〇〇坂と名が付くアイドルグループのセンターみたいな顔で『ね？』ってされると断りにくい。仕方なくデートすることにした。

「フィレオフィッシュバーガーと照り焼きバーガーにオレンジジュースとポテト……あ、ピクルスマシマシで！」

　テーブルの上に盛大に置かれたハンバーガーとポテトの山を、藤崎さんがガツガツと消費してゆく。

　ピクルスマシマシってなんだ？

「美味しいね♪」

　とびきりの笑顔でポテトを頬張る藤崎さん。

　あまりの眩しさに昇天しかけるも、すんでのところで現世に踏みとどまる。

「ポテト、大量だね。食べきれる？」

「３Ｌ、勿論宗教上の理由で……ゴメンね」

　ポテトの指定もあるんだ……ある意味凄い宗教だ。

「ポテトおかわり」

「はい！？」

「ゴメン、宗教上の理由でおかわりしないとダメなの」

「は、はぁ……」

「ポテト４Ｌに、麻婆春雨バーガーと餡かけラーメンバーガー、それとモツ煮込みバーガーで！」

　なんでパンと相性の悪い汁系バーガーばかりなんだろう……。

　しっかりと自分の分のお会計を払う藤崎さんに特に違和感は無く、ただ単に普通のデートをしているかのような居心地。これっきりにするには勿体ない、そんな想いが湧いてきた。

「デートって一回でいいの？」

　親切心と言うよりは打算的なお誘いだと、自分でも思う。

「教典には『出来れば複数回重ねるべし』って……」

「あ、明日プールにでも……どうかな？」

「うん。教典にも『夏はビキニ』って……」

「……時間は朝九時でいいかな？」

「うん。教典に書いとくね♪」

　Ａ５サイズのブックカバー本の隅っこにメモをする藤崎さん。

　それって気軽に書き込んで良いのかな？

　――しかし、どういう訳か明日も藤崎さんとデートをすることになってしまった。

　夜、ベッドで今日を振り返る。

　…………ビバ、宗教！

「やっべ、明日に備えて勉強しないと……！！」

　本棚から、昔買った『デート必勝法』の本を取り出してめくる。買ったはいいが出番が無いからずっと本棚の肥やしになっていた。ようやく出番が来たのだぜ！

「なになに、上目遣いで両手は顎でエリマキトカゲの顔──ってこれ女性向けじゃねーか！！　しかもなんだよエリマキトカゲの顔って！！」

　デート必勝法を投げつけ、寝た。

「おはよう藤崎さん」

「おはよう」

　白いシャツの下に赤のビキニが透けていた。

　まさか赤のビキニとは……！

　一瞬三途の川の向こうで、一昨年昇天した爺ちゃんが、「赤のビキニはイイぞい」と言いながらサムズアップしている光景が見えたが、「貴重な情報ありがとう！」と爺ちゃんに手を振り、現世に踏みとどまる。

「ど、どうかな？」

「いとをかし」

「ごめんね。『透け感を出すべし』って教典に……」

「もう何でもありな気がしてきた」

　プール、赤のビキニがとんでもなく可愛い。

　俺が興奮しているのは宗教上の理由なので、いかがわしくはない。

　多分闘牛が赤の布に興奮するのも、宗教上の理由なのだろう。

「一緒に泳ご？」

「是非も無し」

　俺の背中に捕まり泳ぐ藤崎さん。

　時折、背中に宗教上の理由がオフサイドしていらっしゃるので、宗教上の理由で喜んだ。

　宗教って素晴らしいッ！

「そろそろお腹空かない？」

　気が付けばお昼時を過ぎていた。

　お腹はメッチャ空いている。

「お弁当、作ってきました」

　飲食スペースでバスケットを開ける藤崎さん。

　中はサンドイッチやサンドイッチ、そしてサンドイッチだ。

　宗教上の理由が嬉しい！！

「お口に合うかな？」

「口を合わせますので大丈夫です」

「あ、あの……宗教上の理由で……『あーん』しないとダメなんだけど……いいかな？」

「えっ！？」

　公衆の面前でそのような特殊な行為に及ぶには、まだリア充レベルが足りない気がするけれど、この機を逃したら一生出来ない気がする……！！

「お、俺で良いの？」

「……あーん」

「あーーーーん゛ん゛ッ！！！！」

　口を開けすぎて顎が外れた。

「だ、大丈夫！？」

　慌てた藤崎さんが俺の顎を下からグイグイと押す。

「いち、にの、さん！」

　ガポッと音が鳴り、顎がはまった。

「今度は舌噛んだ！！」

「ご、ごめん……！」

　と、藤崎さんの手から本が落ちた。

　ブックカバーがされた教典だ。

「…………？」

　落ちた拍子にブックカバーが外れ、記憶に新しい表紙が見えた。紛れもなくデート必勝法だ。

「…………ハハ」

「──はわわわわ……！！」

　慌てデート必勝法を拾う藤崎さんは、恥ずかしさからか全身が赤くなって、水着も含め赤い人になってしまった。今なら何でも３倍の速さで動けそうだ。

「ぅぅぅ……見ちゃいました？」

「うん。デート必勝法だね」

「ひぇぇぇ！！　すみません！　ウチ、両親がデート必勝法で結婚できたから、ずっと崇拝してて……！！」

「うん、大丈夫。俺も昨日見たから」

「私もデート必勝法の教えに従ってあなたと──え？」

「上目遣いで両手は顎、そしてエリマキトカゲの顔、ね」

「……すごい偶然」

　怯え狼狽える藤崎さんの肩をそっと抱いた。

「もう要らないね、これ」

　デート必勝法をバスケットの中にしまう。

「これから二人でご飯を食べて、プールで遊んで、帰りに良い感じのカフェでお茶しよう」

「で、でも教典の教えがないと、どうしていいか……」

「二人で好きなこと、好きな物を教え合えば良いさ」

「あ……」

　もやが晴れたように、藤崎さんの表情が明るくなった。

「いいよね？」

「……はい。あの……私からも一つ、したい事が」

「うん？　何でもいいよ」

「帰り道、さよならの時に……キスを……」

「うん？」

　待ちたまへ。何やら聞き慣れぬ動詞が出たぞ。

　チュッチュか？

　それともブッチュッチュか？

「そ、それは流石に教典を見ないと、お作法が……ねえ？」

　こっそりとバスケットにしまったデート必勝法へ手を伸ばす。

「だーめです。ちゃんと帰りまでに考えておいて下さいね？」

「ひぇぇぇ……！！」

　教典を近くのゴミ箱へと投げ、藤崎さんはサンドイッチを美味しそうに頬張った。

　思わず天を仰ぐと、爺ちゃんが「キスはイイぞい」と言いながらサムズアップを向けてきた。

　いや、もっと具体的なアドバイスが欲しいんだけど……。