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「あれー？　あれれぇー？」

　～～～リリー～～～

「あれー？　あれれえー？　どうしたの綾女《あやめ》さーん？」　

　リリーが声をかけると、綾女はびくりと肩を震わせた。

「リ……リリー様……？」

　驚き立ち尽くしたまま、顔に当てた指と指の隙間からリリーを見てくる。

「こんなところで何してるのー？　勇馬《ゆうま》の手当てをしてたんじゃないのー？」

　ずずいとリリーが間を詰めると、らしくもなく退《さ》がろうとする。

「いえその……あっ？」

　だが残念、後ろは壁だ。

「どうしてこんなところにいて、どうしてそんなに、お顔を真(・　・　・　・)っ赤にして(　・　・　・　・　・)るの(　・　・)ー？　それじゃあまるで、勇馬と何か(・　・　・　・　・)あった(　・　・　・)みたいじゃなーい」

　逃げ道に窮《きゅう》した所へ、リリーはさらに渾身《こんしん》のストレートを放った。

「ねえー、そうなのー？　やっぱり勇馬と何かあったのぉー？」

「な……なっ、何もありませんよっ」

　綾女は首を左右に振った。

「ならどうして、そんなお顔をしてるのー？」

「だから知りませんよっ」　

　綾女は声を荒げると、リリーの追及《ついきゅう》を避けるように肩を振った。

　こじ開けるようにして逃げ道を作ると、早足でその場を後にした。

「あー……そんなことより綾女さん。ボクが勇馬のお世話しててもいーい？　……って、もう聞こえてないか」

　カーゴルームとリビングの間の扉は、すでに固く閉ざされている。

「ふうーん……しかし意外だなあー」

　壁際のスイッチに指を当てながら、リリーはぼそりとつぶやいた。

「綾女さんってツンとしてて、もっと違う感じなのかと思ってたんだけど……」

　あの赤面とあの動揺。

　あれはまぎれもなく……。

「意外と強敵(・　・)になったりして……？」

　リリーは「むむーん」と不満そうに唇を尖らせた。