10/40

「それってなんてエロゲ？」

　～～～小鳥遊勇馬《たかなしゆうま》～～～

「勇者様。ボクに、ボクらに、力を貸して下さい──」

　リリーことリリーバック・フェローは──フェロー王国の第三王女は──床に降りて正座した。

　小さな体を丸めるように、頭を下げた。

「……っ」

　その綺麗な、そして幼気《いたいけ》な背中の曲線に、俺は思わず息を呑んだ。

　リリーのここまでの苦労を思って、ズキリと胸を痛めた。

「ってダメだ、ダメダメっ。そんな簡単に信じるもんかっ」

　いきなり流されそうになった俺は、ぶんぶんと首を横に振った。

　相手は女の子だ。　

　若くて可愛いい自分の生かし方を知ってる。

　俺みたいなチョロそうな男なんて、ちょいと殊勝にして見せれば一発だとでも思ったんだろ？

「証拠だ。おまえが王女だっていう証拠を見せろ」

「え？　え？　証拠って……？」

　リリーは顔を上げ、どうしていいかわからないって感じで顔に疑問符を浮かべた。

「ここが異世界だってことはわかった。モンスターの存在はもとより、植生《しょくせい》だって俺のいたとことはかけ離れまくってる。そこはさすがの俺も認めざるを得ねえ。だが、それとおまえが王女だってのは別の話だ。ゴブリンの被害者だからって、イコールすべてが本当とは限らねえ。おまえが俺をなんらかの罠にかけようとしてる可能性はある。だから王女だって証を立てろ。高貴な人物だから大丈夫だって安心させろ」

「え、でも……どうやって……っ。荷物はその……ここに来るまでに全部無くなっちゃったし……」

　混乱しているのだろう。

　リリーは意味もなくわたわたと手を動かした。

「あ、でも、ひとつだけ……っ？」

　何を思い出したのだろうか。

　リリーはポンと手を打った。

　そしてなぜだろう、急速に頬を赤らめた。

「あの……いいんだけどさ……？　勇者様になら……でも、その……」

　もじもじ、もじもじ。

　やたらと恥ずかしがっている。

「なんだよ。なにをもじもじやってんだ？」

　もったいぶるような態度にイラついた俺は、つっけんどんな口調で言った。

「言っとくが、証明できないってんならそれまでだからな？　俺の中で、おまえはただの大ぼら吹きだから」

「わかったよ！　わかったからっ！」

　リリーは慌てたように叫んだ。

「でもその……これはけっこう大事なものなので……。出来れば勇者様だけに見せたいんだけど……」

　もの言いたげに綾女《あやめ》のほうを見やるリリー。

　その綾女はというと、ホットレモネードを口に運んでほうと息を吐いたりなんかしている（俺のために作ってたんじゃないのかよ）。

「なんだ、人払いをして欲しいって？　大げさだな……ま、いいけどよ」

「あとはその……部屋を暗くして欲しいというか……」

「は？　なんでだよ？　暗いと見えないだろうが」

「ううん。逆に暗いとこだと見えやすいんだよ」

「はあ？　なんだ？　暗いとこだと光る系の何かか？」

「うん。紋様《もんよう》なんだけど、ボクの体についてるんだよね」

「体に？　紋様が？」

「うん。それでその……こ、興奮すると……発光するんだよね」

　それ以上はとても言えないとばかりに、リリーは顔を両手で覆った。

「……はあ。大事なものだから俺にしか見せられなくって、暗いとこだとよく見えて、それはおまえの体についてる紋様で、興奮すると発光すると……。なるほど、なるほど……あれ？」

　腕組みして状況を整理して……俺ははてと首を傾げた。

「それってなんか、エロゲとかによくあるような……？」

　ありえねえと思ったその想像は、なんとまさかの大当たり。

　俺はこの後、めくるめく桃色体験をすることとなるのだった……。