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第６５回

「おお…、もうこんな時間か。つい、ウトウトしてしまった。いや、すまんすまん…」

「私はいいんですが、課員に示しがつきませんので…」

「いや、君の云う通りだ。申し訳ない」

「今朝は早く出勤されたんですか？」

「ん？　まあな…。いや、そんな早くはないんだけどね」

　私は一端は肯定し、すぐさま否定していた。別に早く出勤することは悪いことではないのだが、深層心理として禿山（はげやま）さんと語らう光景が鮮烈に残っていたものと思われる。結局、瞬間的にその場面を児島君に知られることから回避した、と自己分析した。犯罪の取り調べにも用いられる微妙な人間心理の弱点である。

「余り眠っておられないのでは？」

「なに云ってる。昨日は疲れて早く眠ったさ」

　今朝も外部からの電話応対で課内は多忙を極めていた。一昨日（おととい）までの第二課なら、間違いなく課員達の注目の眼に晒（さら）されていたのだろうが、昨日（きのう）から全員が私のことなど眼中になく、電話応対、契約書類などの事務に明け暮れていた。この繁忙の要因は、まだ断言出来ないまでも、沼澤氏の玉の霊力と見られ、その確信は次第に私の中で高まっていた。

「そうですか…。なら、ご注意して下さい。今、コーヒーを持って来させますので…」

「なんだ？　偉くサービスがいいじゃないか」

　その言葉が終るか終らないうちに今年、配属された新入女子社員の森崎君がホットコーヒーを盆に乗せて持ってきた。

「ああ、ありがとう…」

　罰悪く、私は小声で礼を云っていた。それにしても程々は眠った筈（はず）だから、なぜ意識が遠退いたのか、が分からなかった。