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第３１４回

ママは水割りのダブルを、注文（オーダー）していなかったが、作ってくれた。そのグラスをグビッっと喉へと流し込み、チーズサラミを頬張ったとき、背広の携帯が激しくバイブした。私は徐（おもむろ）に内ポケットから携帯を取り出して開いた。かかってきた相手は、消えたあの沼澤氏だった。私は急いで携帯のボタンを押した。

「はい！　塩山です！　…もしもし！」

　通話は切れていなかったが返事がなかった。しかも、向うに存在するはずの沼澤氏の息遣（づか）いが聞こえてこない。それどころか、人の気配もしなかった。だが着信は確実にしていた。どう考えても奇妙に思え、気味悪さもあったから、私は通話を切った。

「…だれから？」

　ママが怪訝（けげん）な顔で私を窺（うかが）った。

「いやあ、間違い電話でした…」

「そお…、嫌あねえ～」

　そうして、十分ほどは何もなかった。私は、ママや早希ちゃんと世間話をポツリポツリとしていた。その時、お告げが舞い降りた。

『今の電話は霊界におられる沼澤さんからてす。彼は今、あちらで霊術師をやっおられます。俄（にわ）かに頼まれましたので、やってきたようなことです』

「ならば、私と直接、お話しされてもいいんじゃないでしょうか」

『それは、いつぞやも申しましたが、霊界の決めで出来ないのですよ。沼澤さんは、そのことに気づかれたのでしょう』

「はあ、だから…」

『はい、そういうことです』

　両者の心話は、むろんママや早希ちゃんには聞こえていない。私は静かにグラスを傾けた。