313/317

第３１３回

「あれっ？　早希ちゃんの姿が見えないですが…」

「彼女さあ、今、食材のお買いもの」

「ああ、それで…」

　私はその後しばらく、ママと他愛ない話をしていた。早希ちゃんがマイバッグを下げて帰ってきたのは、それから三十分ほどした頃だった。

「あら、満ちゃんじゃない、久しぶり。どう、元気？」

「ごらんのとおりさ。まあ、少しは年をとったけどな、ははは…」

「日本のお偉い人だったんだから、そんな口、きいちゃ駄目でしょ、早希ちゃん」

「いけない！　そうでした、そうでした」

「今日は、ゆっくり出来るんでしょ？」

「ええ、それはまあ…。それより、沼澤さんは来られないんですよね？」

「なに云ってんの。沼澤さんは遠い所へ行ってしまう…って云ってらしたじゃないの」

「そうですよね？　いやあ、東京で見たのは空耳…じゃなく、空目だったかなあ」

「ふふっ…。満ちゃん、面白いジョーク。空耳じゃなく空目か。ふふ…」

　早希ちゃんが小さく笑い、ママも釣られた。私はその隙（すき）に酒棚へ目線を走らせた。沼澤氏が置いていった水晶玉は、変わらずいつもの場所にあった。