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第２８５回

「いつもので、いいわよね？」

「はい…」

「ゆっくりしていけるの？　今回」

　ママが水割りを作りながら、それとなく訊（たず）ねた。早希ちゃんはカウンター側へ回って私の隣へ座った。

「えっ？　ああ…そうもしてられないんですよ。二日ほどで帰ります。って云うか、帰らねばならないんです。帰らないと偉いことになりますから…」

「ふ～ん、そうなの？　大変なのねえ、国のお仕事は…。会社なら、なんとでもなってたわよねえ～」

「ええ…、それはまあ」

　その時、携帯を弄（いじく）っ画面を見ていた早希ちゃんが、大きな溜息をつきながら云った。

「ダメだわぁ～。ママ、全然ダメ！」

「だから云ったでしょ。そんなボロい話なんて、ある訳ないんだから」

「何かあったんですか？」

「満ちゃんからも云ってやってよ。この子、本当に懲（こ）りないんだから…。この前もコレで損したのよ～」

　ママがそれとなくカウンターへ置いたのは、出来た水割りのグラスと新聞の株式欄だった。

「ほう…、早希ちゃん、一攫千金（いっかくせんきん）はまだ諦（あきら）めちゃいないんだな？」

「そらそうよ。私は、それが生き甲斐なんだから」

「でもな。今、ママが云ったとおり、少しは懲りんとなあ。土壺（どつぼ）に嵌（はま）るぞ、そのうち」

　私はお灸（きゅう）をすえるつもりで、少し驚（おどろ）かした。