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第２１６回

　小菅（こすが）内閣の農水相に就（つ）いて約二ヶ月が経とうとするある日のことだった。私はいつものようにリビングにいた。新聞は、米粉プロジェクトが日本全国に波及したことを報道していた。これが沼澤氏が云った私のすごいことなのか…と思いながら新聞を畳んだ。

「塩山！　弱ったことになったぞ！」

　煮付（につけ）先輩から電話が携帯で入ったのは、その直後だった。もう寝ようとしていた矢先だった。ズボンに押し込んだ携帯が激しくバイブしだしたのである。

「ああ、先輩でしたか。何がありました？」

「落ちついて聞いてくれ。小菅総理を乗せた車が事故を起こし、総理が病院に担ぎ込まれたと今、官房長官の味噌漬（みそづ）さんから電話があった！」

　先輩も小菅内閣の閣僚の一人だったから、毎日のように会っていたのだが、その日の日中は、取り立てて騒ぐようなことは起きていなかった。だから、先輩から電話が入り、聞いた内容に私は少なからず衝撃を受けた。多少の霊能は身についた私だが、まだまだ大都会の煩雑（はんざつ）な暮らしには身体が順応していなかった。

「ええっ！？　そ、それは本当ですかっ！」

「ああ、本当だ。夜分で悪いが、すぐ病院へ向かってくれっ！　私も行く」

「はいっ！　どこの病院でしょう？」

「ああ、そうだった。済入会（さいにゅうかい）病院だっ！」

　私は携帯を切ると同時に立ち上がっていた。