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第１７４回

「えっ？　お店ですか？　鳴かず飛ばずってとこですけど、…お客様の入りがコンスタントに順調、ってとこですか。ねえ、早希ちゃん？」

「えっ？　ああ、そうですよね。確かにお客様は来て下さいます」

　その時、ふと、私の頭にひとつの疑問が湧いた。その疑問は、一分後には急激に大きな炎となり、爆発した。

「…そういや、沼澤さんと私がこうして話す時は、他に客がいませんよね？」

「ああ、そのことですか。それは、玉が霊力でバリアを張っておるのです。他に私とあなた以外の者を寄せつけないように…」

「しかし、私が来ない日はどうなんです？」

「もちろん、玉が霊力バリアを張るのは、塩山さん、あなたと私がいる場合だけですよ」

「玉が、そう告げた、ということですか？」

「はい、そのとおりです。最高の霊力をお持ちのあなたと別の客では、まったく玉の霊力の出しようが異なります」

「そうなんですか…」

　どういう訳か、そのあとの会話は途絶え、二人の周りをお通夜な雰囲気が覆（おお）い始めた。