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第１５５回

しばらくお告げがなかったこともあり、私は余り玉のことを気にせず仕事を熟（こな）せた。そのお蔭（かげ）で、葉桜になるまでには、どうにか最低ラインの概要を掴（つか）むことができた。私が担当する営業部は、課だけでも四課を抱（かか）えるのだ。第二課は別として、一、三、四課はまったくの未体験ゾーンだった。だから猛勉強、となった訳だが、ようやく部の全容を掌握（しょうあく）し、ふと、玉のことを思い出した時は、なぜか今の立場が無性に恨めしく思えた。二段階も昇進できたのは、非常に珍しく稀有なことで有難かったのだが、その結果、多忙になったこと自体は、必ずしも昇進がラッキーだったとは云い難かった。二課長時代に起きた、接待キャンセルはまだしも、多毛（たげ）本舗の新製品、団子っ娘に端を発した俄（にわ）か景気による多忙さにしたってそうだった。いつか禿山（はげやま）さんが云った、『…疲れる割には幸運ってのが、小ぶりに思えるんですがなあ…』という声が頭に甦（よみがえ）ったのもこの時だった。そうこうして、ようやく最後の資料に目を通し終え、私はやっと部長席へ座った。椅子はさすがに変えてもらったが、数ヶ月前まで故鳥殻（とりがら）部長が座っていた場所であることは厳然とした事実だった。それを思うと、ゆったりした座り心地が必ずしもいいとは云えなかった。そんな時、久々にお告げがあった。