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第１４４回

しかも右ポケットである。右ポケットの中は…と巡れば、小玉以外に入れているものは何もなかった。だから、巡るほどもない閃（ひらめ）きの動作で私は小玉を取り出そうとした。生憎（あいにく）、前後左右の席とも会社の関係者で埋め尽くされている。私は気づかれぬよう、目立たぬようにと、さもハンカチを取り出そうとする仕草で徐（おもむろ）にポケットから小玉を取り出し、右手の手の平で握りしめた。小玉は、やはり振動していた。マジックじゃないが、左手をポケットへやり、右には入ってなかったか…という仕草でポケットの中へ左手を入れた。左ポケットにハンカチが入っていることは入れて知っているから、ゆったりと取り出して汗を拭（ふ）く仕草をした。幸いにも額（ひたい）には汗が幾らか出ていたから一石二鳥だった。そして、拭いたハンカチを下ろして右手に被（かぶ）せ、周（まわ）りの者の視線を遮（さえぎ）った。そして、ハンカチの下で右の手の平をゆっくりと開けた。すると、なんと！　ハンカチの下で小玉が点滅するかのように時折り光を放ち、輝いているではないか。これは幾らなんでも周囲の者の目に触れれば厄介なことになる…と瞬時に判断し、私はふたたび右手をギュッ！　と握りしめ、右ポケットへ小玉を戻した。誰もいない状況ならともかく、法要の真っ最中だから、動きようがなかった。

「※～～￥～～∞～～…」

　読経が終わり、派手な法衣を纏（まと）った若い僧侶は静かに立ち、遺族や私達関係者の順に軽くお辞儀をすると、スターのように格好よく、場を去った。