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第１２６回

「分かりましたよ、課長。そう向きにならなくてもいいです」

「なに云ってる！」

　私は少し意固地になっていた。そこへ早希ちゃんがタイミングよく、割って入った。

「こちらは？」

「ああ…、会社の部下だよ」

　少し偉（えら）ぶって早希ちゃんに説明する自分がいた。云ったあと、なんだか私自身がちっぽけな人間に見え、嫌（いや）になった。

「あっ、僕、児島っていいます。課長にはいつもお世話になってます」

「そうなんですか？　私、みかんの早希っていいます。是非、お店にいらしてね」

　早希ちゃんは児島君にバッグの名刺を手渡しながら、愛想よい笑顔で云った。誰にもこの笑顔かい…と、私は自分がそう思われている訳じゃないんだ…と気づき、意気消沈した。

「ところでさ、君がなぜここにいるんだ？」

　落ちつくと、最初の疑問がまたぶり返した。

「あー、そのことですか。なあに、友達の家がこの近くだからなんです。寄った帰りに神社があったもんで、そういや初詣してなかったなあと思いだし、お参りさせてもらったんですよ」

「なんだ、そういうことか」

「ええ、そういうことなんです」

　私と児島君は顔を見合せて笑った。どうもこれは、玉の霊力による出来事じゃなさそうだ…と思うと、急に私の心は軽くなった。ところがそれは、玉の霊力が児島君をその気にさせた…というのが事実で、私はまだそのことに気づいていなかった。