第532話 牧場物語 女神と妖精と幻獣の島
結構なスピードでアンバーナウトがいた場所まで戻ってきた。
ざっと周りを見回したけど……、他の動物やモンスターは見かけないな。
「どの辺にいるか聞いた？」
「リュリュ」
パーンが指差したのはさらに先。
ルピたちには引き続き先行警戒を任せつつ、草原の北側の方向へと走る。
「ワフッ！」
「リゲル！ モンスターいるよ！」
「ブルル！」
その言葉に、さらにスピードを上げるリゲル。
なだらかな斜面を駆け上がると、その先に広がる草原の先に森がまた見え、
「グォオオオン！」
「でっか！」
アンバーナウトより、二回りぐらい大きな牛が。
それが雄叫び（？）を上げながら真っ直ぐに突っ込んでくる。
「避けて！」
「ブルルン！」
無茶振りっぽい指示に、しっかりと応じて右へと避けてくれるリゲル。
通り過ぎていく瞬間に【ホガニーブル】という名前が見えた。
ネームプレートが赤だし、倒しちゃっていいだろう。
「グォオオォォ〜」
20mほど行った先で器用にUターンしたホガニーブルが、また俺とリゲルを目掛けて突進してくる。
いったん降りて受け止めるかと思ったんだけど、
「ヒヒーン！！！」
大きく前足を振り上げたリゲルがそれを地面に叩きつけると、ホガニーブルの眼前に大きな氷の塊（？）が現れた。
当然、それを避けることができず、真正面から突っ込んで跳ね上がるホガニーブル。
「ガウッ！」
「「バウッ！！」」
その隙をルピたちが見逃すわけもなく、一気に襲いかかる。
うん、まあ、倒れちゃったらもう勝ちだよな。
【ホガニーブル】
『草原に生息し縄張り内の全てに襲いかかる牛のモンスター。
巨体に似合わない速度で突進し、相手を吹き飛ばす行動に注意が必要。
料理：肉は赤身で美味。素材加工：骨、皮、角は各種素材となる』
牛肉！ ステーキもいいし、ローストビーフにビーフシチュー。そうだ、ビーフカレーも良さそう。
骨も皮も角も素材に使えるし、これは定期的に狩りに来たいところ……
「バウ！」
「ん？」
ロイが吠え、そのまま威嚇するように唸り声を向ける先に見えるのは……黒ぶちが目立つハイエナが何匹か。
【クロクハイエナ】
『森林や草原に生息するハイエナのモンスター。
積極的に襲っては来ないが、集団で家畜を襲ったり、戦利品をかすめ取ろうとするので注意。
素材加工：骨、皮、角は各種素材となる』
なるほど。俺たちがホガニーブルを仕留めたのに気付いたから、名前の通りのハイエナに来たのか。
説明を見る感じ、アンバーナウトたちは保護して正解だったっぽい。
「ブルル！」
「どうどう！」
リゲルが怒って突っ込んで行こうとするのを、慌てて止める。
さっきの戦闘もそうだけど、敵とみなすと容赦ない感じでびっくりだよ。
「ワフ」
「「バウ！！」」
ルピも怒ってるっぽいけど、唸ってるロイとレダを抑えてくれてるっぽい。
なんだけど……
「ウオォォォ〜ン……」
「「オォォ〜ン」」
え？ ハウリング？
まさか、ここに味方になりそうな狼がいるのかなと思ったんだけど、それを聞いたハイエナたちが一目散に逃げていってしまった。
「ワフン！」
「えらいぞ、ルピ。さすが狼の王！」
ハウリングで威厳を示した感じかな。
ルピ、レダ、ロイを順番に撫でて、リゲルもしっかりと褒めてあげる。
そういえば……
「ああ、やっぱりこれ氷か。リゲルもすごいな」
「ブルルン」
ホガニーブルが突っ込んだ氷の塊は、地面から生えたでかい霜柱って感じかな。
かなり大きなドラム缶サイズだけど。
リゲルはグラニの中でも特殊な個体っぽいし、もうちょっと図鑑でちゃんと調べないとか。
「さて、どうするかな」
時間は午後10時前。
もう少し先まで見に行けそうだけど……
「ワフン」「ブルル」
ルピもリゲルも大丈夫ってことだし、北側の森の入り口あたりまで行ってみるか。
………
……
…
「ふう、ただいま」
「お帰りなさい」
草原の北、森の入り口まで行ってみたけど、追加のホガニーブルはなし。牛肉はもっと欲しいところだけど、ポップしてる数が少ないのかな？
結局、ミオンのところまで戻ってきて、リゲルは送還、みんなには転移魔法陣で先に帰ってもらって、最後に俺がその魔法陣を回収して転移で帰宅した。
「リュリュ」
「さんきゅ。ああ、近いうちに、屋敷の近くに厩舎を建てようと思うんだけど」
「ニャフ」
厩舎を建てて、放牧地を囲って牧場に。
リゲルやエクリューたちも広い方が嬉しいだろうし。
屋敷の北東側、水路までまだ手をつけてない場所あたりが良さそうかな。
「2人ともおかえり」
「ただいまです」
「留守番ありがとうございます」
出迎えてくれたエルさんにお礼を。
転移魔法陣からアンバーナウトが次々現れた時は驚いたらしいけど、それ以外は特に変わったこともなく。
「ショウ君。ちゃんと言っておかないとダメですよ？」
「はい」
ちょっとミオンを驚かせたかったのもあるので、そこは素直に反省しよう……
「あ、ショウ君。転送箱に着信が」
「りょ。アージェンタさんかな」
開けると手紙が一枚と本が一冊。
本は竜語の教科書っぽいし、ミオンのために送ってくれたやつだろう。
『ショウ様
いつもお世話になっております。
お姫様からエメラルディアへの手紙の件、ありがとうございます。
さて、魔王国に侵入した悪魔の件ですが、魔王国内から死霊都市やマーシス共和国へ向かったのではないかとの情報が入りました。
アズールからも『白銀の館』の皆様へお伝えしますが、ショウ様の方からも近しい方々にお伝えいただければと思います。
引き続き、よろしくお願いいたします。
追伸
ミオン様が竜語に興味があるとのことですので、かつて、竜族と親交をもった賢者が書いた教本をお送りしておきます』
へー、竜族と親交をもった賢者か。
俺もちょっと読んでみようかな……
