第456話 南の島の美味ミルク
「キュ〜！」
「「キュキュ〜」」
古代遺跡入り口の扉が開いて外が見えたところで、トゥルーが駆け出し、お付きのセルキーたちが追いかけていく。
外にモンスターがいないのは分かってるけど、
「レダ、ロイ」
「「バウ！」」
2人に護衛をお願いする。
今日の予定は、トゥルーたちをこの南の島に連れてくるのと、スタート地点のコテージの周りの散策。
あと、こっちでもログアウトしやすいように、簡単なベッドを用意しておこうかなと。
「じゃ、近場を散策しつつ、木材調達かな？」
「はぃ」
今日のメンバーは、俺とミオン、ルピ、レダ、ロイ、ラズ、スウィー、パーン、シャルに、トゥルーと年長のセルキー二人。
島の陸地へとつながる階段を下りていくと、トゥルーたちが何か相談中。
「どうしたの？」
「キュ〜。キュキュ？」
「ああ、湾内は多分大丈夫だと思うけど、しばらくはこの辺りだけにしてね。俺が手が空いたら一緒に行くから」
このあたりに強いモンスターが出ることはないと思う。
無人島スタートして、すぐ近くにやばい敵がいるとかない……よな？
「キュ〜♪」
「「キュキュ」」
しっかりと返事をしてから、浅瀬の方で泳ぎ始めるトゥルーたち。
何かあっても伝えてくれるように、レダとロイに監視員をお願いしておく。ルピもだけど、2人もちゃんと泳げるし。
「「バウ」」
で、えーっと、
「ショウ君。こっちです」
「りょ」
まずはミオンのスタート地点だったコテージの一室に移動し、ざっくりと部屋の中を確認する。
しっかりした石造りなのは、塩水による劣化と流されないようにかな？
セーフゾーンなのはうらやましいけど、家財道具が全くないのがなあ……
「リュ？」
「そうだね。ベッドぐらいはないとかな」
広さはそこそこあるし、ダブルベッドを二つぐらいがいいかな。
となると、木材は大きめのが2本あればってところか。
「よし。じゃ、ちょっと散策に出ようか」
「はぃ」
………
……
…
「クルル〜♪」
「うん。どんどん落としていいよ」
水上コテージ群を一通り散策すると、北側へと通じる道を発見したので、その道沿いに進みつつ、良さそうな樹を探している。
その良さそうなのは、
【アレケス】
『暖かい地方に広く分布する樹木。幹は建材、葉は各種素材、実は食用になる』
前にヤタ先生が気づいてたけど、ヤシで間違いなさそう。
スウィーが選んだ一本を伐採する前に、ラズに実の収穫をお願いしているところ。
「おっと」
落ちてきたアレケスの実、結構ずっしりと重い。
キャッチしてはミオン、パーン、シャルに渡して行くんだけど、樹が大きいからか結構な数が。
「こんなに取れるんですね」
「うん、俺も驚いてる」
まあ、明日にはベル部長たちが来るし、余ったら持ち帰ればいいんだけど。
「〜〜〜？」
「中身の果汁ならすぐ飲めるよ。ちょっと待って」
鑑定すると【アレケスの実】って出てて、ちゃんと食用と書かれてるんだけど、リアルのココナッツって味が微妙って聞いた記憶があるんだよな。
軽く手で叩くとコツコツといい音がしたので、剣鉈を取り出して先端を切り落とす。
「おっとと！ ミオン、空のコップある？」
「はぃ」
穴を開けると果汁がぎっしり詰まっていたので、こぼさないようにコップへと。
試しに少しだけ飲んでみると……
「なんか微妙な味。不味くはないけど……」
「そうなんです？」
「飲んでみる？」
「は、はぃ」
ミオンがちょっとだけ口をつけ、小首をかしげてからもう一口。
やっぱり不思議そうな顔をして、
「すごく薄いスポーツドリンクでしょうか？」
「あー、似てる。あとは果肉をココナッツミルク、アレケスミルクにできるかだけど……ちょっと待ってね」
「はぃ」
ミオンが不思議そうな顔をしてるけど、前もって調べておいたので、魔導食材加工器を持ってきてある。
中身の白い果肉とさっきの果汁を入れてから、蓋をしてスイッチオン。しばし待つ……
「お？ 良さそう」
鑑定してみると、
【アレケスミルク】
『アレケスの果汁と固形胚乳から作られた甘い乳状の食材。
料理：飲料、調味料として利用可能』
繊維質がかなり残ってるので、亜魔布でぎゅっと絞り濾してコップへと。
「おお、ほんのり甘くて美味しい！」
そのままミオンに渡すと、
「美味しいです！」
「〜〜〜！」
当然のようにスウィーが自分にもと騒ぎ始めたので、みんなで回し飲み。
トゥルーたちが来るかもだし、魔導フードプロセッサーを渡して、作り方をざっくりと説明。
「足りなくなったらお願い」
「はぃ」
「じゃあ、俺たちは樹を切るから、ちょっと離れててね」
俺とパーン、ラズで伐採作業をしてる間、ミオンたちはミルクタイムということで。
「えーっと、こっちに倒す感じでいこうか」
「リュ」
パーンには倒れる方向を制御するためのロープを引いてもらっている。
ラズがいてくれるおかげで、高い場所にロープをかけるとかも楽になったのが嬉しい。
ガッツリと斧を振ることしばし……
「パーン、ラズ。そろそろ倒すよ」
「リュ！」「クルル〜」
2人が離れたのを確認し、幹をぐっと押し込んで、倒れていくアレケスを見守る。上の方が重そうだからか、倒れ始めると勢いがすごい。
ズシーンと大きな音を立てて地面へと横たわったところで、パーンがさっそく枝打ちを始めてくれる。
「ショウ君」
「ん？」
「スウィーちゃんたちと他の場所を見てきていいですか？」
「あー、そうだね。ルピもついていってくれる？」
「ワフ！」
ルピ、スウィー、シャルがついていけば大丈夫だよな。
あんまり遠くまで行かないようにっていうのと、何かあったらギルドカードで連絡ってことで、ミオンたちを見送る。
「じゃ、俺たちは続きをやろうか」
「リュ！」「クルル〜♪」
………
……
…
大きなアレケスの樹を2本切って、材木にするところまで完了。いったん、コテージの方まで運んでおきたいところだけど……
「そろそろトゥルーたちも呼ぼうか。パーン、お願いできる？」
「リュ」
トゥルーたちも満足しただろうし、ミオンたちもそろそろ戻ってくる頃だと思うんだけど……
『ショウ君。今、大丈夫ですか？』
「あ、ミオン、大丈夫だよ。どうしたの？ 何かあった？」
『建物の屋根が見えるんです。多分、教会だと思います』
「え！？」
