乱入者
どうでもいい話かもしれないが、他人に髪を切られている時のあの心地よさは異常だ。
なぜ今そんなことを言うのかって？
気づいたら寝ていたからだ。
「出来ましたよー！」
美容師の威勢のいい声で現実に引き戻される。
鏡の中には、さっきまでとは違う新しい俺が座っていた。
「……良い感じ。少しはマシになったじゃない」
なんと、ここの代金も彼女――クレアが支払ってくれた。
「払ってくれるのはありがたいけど、金の方は大丈夫なのか？」
「学長が学費を免除してくれているから、だいぶ楽なのよ。安心して。必ず将来稼いで学長に返すから」
「返さなくていいと思うぞ。あいつ、いつ死んでもおかしくないし」
「あのね……貴方、義理でも学長の息子なんでしょう？それならもう少し親孝行するように……」
長ったらしい説教が始まった。
彼女から目を逸らそうと辺りを見回すと、一人の人物と目が合った。
あいつだ。
俺の孤児院時代の名前を知る、あの謎の女。
そいつは駆け寄ってくるなり、いきなり抱きついてきた。
「すごっ！かっこええやん！男前になったなぁ。惚れてしまいそうやわ」
最初に会った時と全然キャラが違う。
あのミステリアスさはどこへ行ったんだよ。
「今暇なん？先輩と遊ぼうや」
そう言った瞬間、横にいたクレアがとんでもない力で俺とそいつを引き剥がした。
「胸、無理に当ててるの……きついよ」
「あ？誰やねん」
「貴方こそ誰？」
「うちか？うちはこいつの『先輩』やぞ」
「だから何だと言うの？」
火花を散らす二人を見て、周囲がざわつき始めた。
「あの男、二股かよ」
「まじか、最低だな」
「見るからにたぶらかしそうな見た目してるもんな」
クレアの選んでくれた髪型までボロクソ言われている。結局、悪口の着地点は全部俺かよ。
「貴方は趣味が悪いのね。こんな軽そうな女と知り合いだなんて……。ご飯食べに行くわよ」
クレアが俺の手首を引っ張る。
「軽そうやなんて。そんな胸を強調した服を着たあんたもヤバいんやない？」
対抗して、先輩は俺の首を掴む。
……絶対掴む場所違うよな？
「離してくれる？」
「そっちが離せや」
「そっちが先に離して」
「いいや、そっちが先に」
意識が飛びそうだ。酸素ほしい。
「ふん、私は大人だから。貴方の”ストーカー”行為も認めてあげるわ」
「はぁ？ まぁええわ。ついて行かしてもらうで」
ようやく二人から解放され、俺は痛む首をさすりながら必死に酸素を取り込んだ。
「何してるの？ キモいんだけど」
「ほんまよ。キモいからやめといた方がええで」
……マジでこいつらしばきたい。
俺は呼吸を整えながら、自称・先輩の首元に視線を送った。
そこには何かのマークが見えた。
知っているようでもあり、知らないようでもある奇妙な印。
ただのオシャレのタトゥーには、どうしても思えなかった。
コーヒーにミルク入れたらそれはもうコーヒーなの？
