竜峰にて
目が覚めた。
見上げれば視界に広がる青、白光を槍をつき刺す太陽。
視線を下げると眼下に広がる白い海…ではなく雲の海。
その雲はまるで大波の時を止め固めたような
その雲はまるで大樹の根が突き出したような
壮大で芸術的な雲の彫刻たちを独り占めする優越感
空を飛翔し世界の全てを知ったかと思わせる全能感
我ら人が如何に矮小であるかと優しく伝わる絶望感
後頭部に太腿の柔らかさを伝え男を刺激する昂揚感
「………んー…ん？」
【山神】の偉大さを確認していたら少年は変な邪念が混じった事に眉を寄せる。
（まっ…今日の鍛練は早めに終えたし…ゆっくり休もう）
そういって寝返りをうつと頬に再び柔らかい感触。
（ああ〜ひっくり返した羽毛布団みたいなヒンヤリ感と適度な弾力が気持ち良すぎる…）
そういって側頭部と頬に感じる気持ち良い枕を上半身全てで堪能しようと抱きしめる。
「わわっ…ぁあっ…やっ…ん…」
（ああ…冷たくて気持ち良い…）
何か聞こえた気がするが気にせず、二度寝しようとして気持ち良い枕に顔を突っ込み抱きしめた少年。
「ん？」
ふと、背後から感じる気配を察して片足はひざ立ち、もう片足を突き上げた。
「フブおっ⁉︎」
「むっ？」
突き上げた片足の裏に感触があったので、頬に感じる枕を離し振り向くと、白い布一枚巻いた褐色肌と額に【角】を生やした少年が腹を抑えて悶絶していた。
「んー？」
少年は濃い灰色頭をポリポリ掻きながら、上半身を起こした。
視界には青空と神々しい山々の尾根に雲の芸術。
悶絶して膝を付いている褐色のツノつき少年。
振り返ると
【雪山】の様な白い髪
【火山】の様に黒い肌
【溶岩】の様な赤を秘めた黒い瞳と【角】
布地を巻いているものの慣れていないのか不格好である。はだけた布から見える桃色が丸見えで、目のやり場に困る少年。
フィオルデペスコ
6歳
Deity.102
剣王と巫女の娘
恥と愛を知らぬ竜人
少年剣士に愛撫されし娘
竜神の恩恵
山神の恩恵
Equipment.8
竜峰ラクダの布生地
（愛撫って…神様ひでぇ…っというか）
「うん…？」
「えっ…なんでしょう？」
面白い形の雲を見ながら考えごとをしてたところまで覚えてたが、褐色少女の体を貪るという思考に辿り着いた覚えはない。
とりあえず、彼女をジッと見て「何か用？」って意思を送る。口を開けたく無いと、伝わらなかったら喋ろうと自己完結する少年。
「あっ……あの…えと…ノーブル様は…その【ホン】が分かるんですよね？」
「ん？……うん」
【読める】ではなく【分かる】という動詞を使われて、一瞬だけ眉をひそめたが【師匠】からこの集落の識字率は皆無に等しいと聞いていたため、納得し、とりあえず肯定を示す。
「あの…エン…ヴァーン様?…に渡した【ホン】以外にも沢山あって、あの…できれば教えて欲しいな…と」
「んー？……うん」
褐色少女フィオにノーブルは軽く頷いてみせる。
「あっ…ありがとう！…ご…ございます…」
感謝を述べるフィオを見やると、少年ノーブルは手で口を抑えてながら声を出す。
「ひよっひょっまっひぇひぇ」
「えっ…？」
彼女は驚く。【竜神族の集落】に前日深夜に来てから始めてノーブルが口を開いたと思ったら聞き取れない音であった。
ノーブルの口から空気が抜ける音、手で口を抑えながらモゴモゴしている。
「ん…よし、行こうか」
ノーブルは口から手を離すと、やけに白く綺麗な歯を見せてニコッと笑顔を見せて、立ち上がる。
フィオにとっていつか見たことある優しい笑顔であった。
「…」
「？」
ノーブルとフィオが無言で見つめ合ってると悶絶していた褐色少年がヨロヨロと立ち上がる。
「うぐぐ…おい！お前！フィオにペタペタ触ってんじゃねえ！あとなんで蹴った！？」
「ん？フィオって…ああ君の略称か…蹴ったのは…蹴った？」
「そっ…そうだ！」
「なんか近づいてきたから足で止めたとは思ったけど…君が突っ込んで来たから当たったんじゃないの？」
「えっ？」
「君がこっちに来ないで止まってたら当たらなかっただろう？」
「えっ？あっ…いや…あれ？…えっと…とにかくフィオから離れろ！…あっ…そうだ！お前からフィオを引き剥がすために近づいたら足に当たったんだ！」
喚く途中で、ノーブルに突っかかった理由を見つけた褐色少年は叫ぶ。
「そうなの？そっか…納得したよ。女の子にベタベタ触ってた僕が明らかに悪い、申し訳ありませんでした」
褐色少年の言葉に頭を下げるノーブル。また言葉でまくし立てられると思ったのか、ノーブルの行動に虚を突かれ目を丸くする。
「おっ…おう…わ…分かればいいんだ…行くぞ！フィオ！！」
「えっ、バル？今日はもう水汲みもヒツジたちに草も食べさせに行ったよ？」
「うるさい！大人たちは【シンデン】で【シュウカイ】してるからディと一緒にリオの面倒見るんだ！」
そういってバルと呼ばれた少年は勝ち誇ったかの様にフィオの腕を引っ張る。
「え…えと…」
フィオは抵抗せずに引っ張られ、ノーブルから離されていく。
「じゃあね」
そう言ってノーブルは手を振り、2人を見送った。
【竜人族の集落】
プルー湖東部、獣人族の村の更に先にある【奥地・竜峰】
を抜けた先にある。荒々しい渓谷や山脈に囲まれた、数少ない緑が茂っている山岳地帯でひっそりと暮らす【竜人族】の村と呼べない集落。
家も貴重な森を削って木造建築を建てる訳に行かず、大昔に【竜】や【竜人族の先祖】が掘ったとさせる点々とした洞窟を住処として利用している。
【あるものだけで生活する】、ある意味では完成されている世界。
「まぁ…【南部】みたいにイザコザがある訳でも…これから起きるんだろうなぁ…」
そう言ってノーブルは再び寝転んだ。
火山岩が風化した黒い地面の上はゴリゴリしてて痛い。
「…うう…やっぱり痛い…緑があるところは【監視】が多くて入っちゃダメな空気するし…」
季節は夏だか高所であるため気温は低く【火系の索敵魔法】の熱量で色分けする魔眼の効果は高い。
「はぁ…【師匠】どうするんだろうな…」
彼はそういって魔眼の魔力を散らすと眼下に点在する雲の彫刻たちを楽しんだ。
その日の日暮れ、竜人族が住まう洞窟の１つの主であるマルキーナという20代前半の顔をした若い青年がフィオを呼んだ。
「…フィオお前は今日の【集会】で【巫女】として【神殿】に務めることことが決まった」
「【ミコ】ですか？」
「【神殿】の掃除や修理をしたり【竜神様の神域】である【森】を守る。【神の使徒】を持て成したり、時としては【竜】の怒りを静めるための【生贄】を拝命する名誉ある仕事だ！」
「えっ…えと、とりあえず私はどうしたら…」
「この家から出て【神殿】で暮らすのだ」
「なんだと！？」「ええええ！？」「？」
バル9歳、ディ6歳、リオ2歳は意味が分かってない幼児以外は驚愕した。
「フィオはオレたちの【子供】を作るんでしょう！？なんで出て行かなきゃいけないんだ！」
「そっそうだ！バル兄の言う通りだ！出て行くなんてヤダ！！」
バルとディがそう叫んでいるとリオは怖がって母の元に抱きつく、息子たちの喧騒に顔をしかめつつマルキーナは続ける。
「まぁ…待て待て、フィオは元々【巫女】の母の子供だ。10歳になったら務めるのは決まっていたのだ、今回はそれが早まっただけだ」
「！？…それでも！子供は！？オレの子供はフィオが作るって父さんを言ってたじゃないか！？」
「煩いぞ！待てと言っている！馬鹿者がぁ！！」
マルキーナの恫喝に一同ビクッと肩を震わせる。バルとディは泣きかけ、リオは泣き出し母に抱かれその場を離れた。
フィオはこの空気の悪さは自分にあると思いオロオロしてする。
その一同の様子を見た後にマルキーナは続けた。
「…まったく、フィオが【巫女】になってもお前らと同じく15の成人の儀を迎えたらフィオと子供を作るのは変わらんぞ」
「えっ！…そっか！も〜なんだよ〜！」
「おっ…おどろいた〜」
父親の言葉に見るからにホッとするバルとディ。お互いに親に教えられ信じていた未来がいきなりひっくり返されたのだ。発狂してもおかしくはない。
「しかし…【神殿】に務めるからには成人の時まで会うことは少なくなるだろうがな…」
「「そっ…そんな〜」」
自分の思い通りに出来る女の子と一緒に暮らしている。そう言って集落の歳近い子たちに自慢していた彼らにとって証拠であるフィオが居なくなるのは辛いのであった。
「【巫女】か〜」
なんだかよく分からないまま【また】家を出て行くことになったフィオ。
（そういえば【ホン】を渡したお爺さんと【ホン】が分かる男の子も【神殿】にいるんだっけ）
その日の夜、やたらとバルとディがフィオに構ってもらおうと夕食のトカゲの丸焼きや渡してきたが、食べきれないフィオはリオに全てあげてしまうのだった。
次の日の朝、「お前はオレのだからなぁ！」とバルが叫び泣いている姿に背を向けてマルキーナ夫妻と【神殿】に向かうフィオ。
【神殿】のある洞窟に向かう途中、住んでいた黒い山とは違う、白い岩肌の渓谷の崖道を歩いていると。
【ホン】が分かる男の子ノーブルが血だらけで倒れていた。
