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勇者一行は顔を見合わせた。
「これは一体⁉」勇者アイクは戸惑いを隠せなかった。
「死んでる……？」エレーナも困惑している。
「魔王を一撃で。見事な腕前だ。ちょっと待てよ。この場合、報奨金はどうなるんだ？」
「そうね、私たちが倒したわけじゃないから、報奨金はなしね」
「そんな。おい、こいつが魔王なのか？」アイクはラースに向かって言った。
ラースが手配書を確認する。
「ええと、魔王デアドロは、と。年齢は、推定10万38歳、身長3メートル前後。特徴は二本の角と悪魔の尻尾（諸説あり）だって」
「情報が雑すぎだろ。なんだよ諸説って」
「一応人相書きもあるよ」
エレーナが手配書をのぞき込む。
「なんだかありがちな魔王って感じの絵ね。そもそも魔王を見て生き延びた人間なんているのかしら。あ、この絵はイメージです（フリー素材）、だって」
アイクは頭を抱え、ネクロムに向かって聞いた。「おい、こいつが魔王なのか？」
「いかにも」
「一体誰がこんなことを？ ていうか、おまえ魔王が死んでるのに驚かないんだな」
「当たり前じゃ。そもそもご遺体を見つけたのはわしじゃからな。この部屋から大きな音がしたので、わしと王子が駆けつけたのだが、そのときにはすでに絶命されていたのじゃ。そんな非常時に、空気を読めないおまえらが魔王城にやってきたから、とりあえずわしの秘術、『闇の霧』で覆い隠していたのじゃ」
「あのうっとうしい霧はおまえの仕業だったのか。迷惑な技だぜ」
「失敬な。あの霧は、頭痛、吐き気、めまいなど原因不明の体の不調を招き、果ては五感や思考、記憶の混乱を引き起こすと言われている秘術なるぞ」
「地味にいやな技だぜ」
「それだけではない。人間には、しみやしわなどお肌のトラブルも報告されておる」
「ヤダ、サイアク。さっさと帰ろう」そう言ったのはラース。
エレーナはいぶかしげに片方の眉をひそめてラースを見たが、すぐに気を取り直してネクロムに向かって言った。
「ちょっと待った。さっき王子がどうとかって……」
そのとき巨大な玉座の足下から少年がもじもじと顔を出した。
「こんにちは～」
頭の小さな角が辛うじて魔族であることを示しているが、それ以外は十六、七歳の、まだあどけなさの残る人間の少年にしか見えなかった。
