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─百鬼夜行─
人気のないところで怪異に会うというのは特別なことではない。
しかし。
人がたくさん往来しているところで出会う怪異が一番厄介だ。
人が多いと言うことはそれだけで怪異が存在しづらい場所になる。
街灯。混雑。喧騒。機械音。不自然な音。歓喜。
対して妖しが好むのは、暗闇。静寂。無音。
なにより人の恐怖心や怨みの念をもっとも好む。
だから視える性質の僕も安心していた。
が。今日出会ってしまった。
繁華街のスクランブル交差点。
沢山の人が行き来する場所だ。
信号待ちをしている僕の隣に並ぶ馬。
本当に馬が走っていたら大騒ぎだ。
だからそれが怪異だとすぐに気がついた。
馬。たしかに馬だ。
だが首から先に頭がない。そこには大きな１つの目。
夜行……！
僕は気づかないフリをしてコンビニの中に入る。
灯り。そして恐怖心のない大勢の人。怨みつらみとはかけ離れた歓喜。
祖父曰く。
夜行ってのは先触れよ。
百鬼夜行の、な。
ぬらりひょんと夜行と、先頭に立ってやってくるんだ。
百の鬼を連れて、現世に災いをもたらしに来るのさ。
コンビニで立ち読みした振りをする。
夜行は鏡越しに俺の目の前に立ち、じっとこちらをみてくる。
雑誌に目を落とすも、何一つ頭に入って来ない。
やがて１つ目の馬は、老人を乗せて去っていく。
ホッとした俺は急いで家に帰る。
何事もなく家にたどり着き、テレビを見ている時。
耳元で声がした。
─見つけたぞ─
驚いて外を見る。目玉だけの馬が数多の鬼を引き連れて僕の前に姿を現した。
まるでこれから始まる百鬼夜行を見せつけるかのように。
─見ていたろう？─
街に、人外の馬の嗎きが響き渡った。
