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9話　後悔と喪失の波間から

　寿々木の目は真っ直ぐ見据え、濁りない渓流の沢のように澄んでいた。

それは西実には西実自身の物語があったように、寿々木には寿々木の歩み進めた物語があったことを示していた。

そして各々のドラマはお互いの思いや生活に根差し、深く影を落としている。形が違っても、確かに静かに鳴動するように影を落としていた。

　呪い。あの冷たい波はそう表現してもよいのだろう。

それが一生、人生の長きにわたり付きまとう。

払拭も解決もされない、いつ晴れることも分からない。

目を逸らさず見ずにはいられない、一生向き合う瑕そのもの。

　だが一つの目標を須々木と西実はそれぞれ持っていた。

持っていたからこそ前へ前へ歩む原動力となった。

人間とはそういうものなのだろう、到達したい結果がある限り、折れない気持ちがある限りは前に進めるのだろう、と西実は勝手に納得した。

　また自分だけではなく、寿々木という男もこの呪いと戦ってきたのだと知ると、西実は何故か心強く感じた。

この呪いと戦っている人間が自分だけでない、それゆえの奇妙な安堵感と他の誰かが共に抱えている闇である、一体感からだろうか。

ようやくあの後悔と喪失の波間から抜け出せるのかもしれない。

西実は密かにそう思った。