第99話 ブレンドハーブティー
鍋代わりの木の皮って、どんな木が良いんだろう？
木から剥がして使うのかな？
でも、上手く剥がせそうにない。
う～ん、木の皮を使うのは難しいから考え方を改めよう。
熱が伝わりやすくて燃えにくい素材なら、大きな葉っぱは使える？
『生の葉は水分が多く含まれ、燃焼しにくい素材の為、代用可能』
だったら、大きな葉っぱで鍋を作ろう。
この季節、葉っぱだったらどこでも生えている。
軽くて使いやすいし、使い捨て出来る。
緑色の大きな葉っぱを川で洗い、鍋の形にして水を汲んだ。
続いて、イチョウ茶の茶葉作り。
イチョウの葉っぱを採って、川で綺麗に洗う。
枯れ葉や枯れ木を集めて、弓ぎり式で火を起こす。
火の周りに石を積んで、石のかまどを作る。
かまどの上に水を入れた鍋を置いて、お湯を沸かす。
かまどの周りにイチョウの葉を広げて置き、火の熱で乾燥させる。
イチョウの葉が乾いたら、手で揉んで細かくする。
お湯が沸いたら鍋を火から下ろし、イチョウの茶葉を入れる。
大きな葉っぱで鍋に蓋をして、冷めるまで待てばイチョウ茶の完成だ。
味見してみると、枯れ葉みたいな臭いがして苦い。
なんだか漢方薬みたいな味で、全然美味しくない。
グレイさん飲んでもらおうと思ったら、かなり水で薄めないと無理だな。
他の茶葉を混ぜて、ブレンドハーブティーにしたら美味しくなるかも。
とりあえず、いろいろ試してみよう。
イチョウ茶を作ってみて、いろんなことが分かった。
今までハーブティーは時間が掛かるから、不便だと思っていたけど。
火で乾燥させれば、すぐに茶葉が出来る。
水出しだと何時間も掛かるけど、お湯出しならすぐ飲める。
あれこれ試してみないと分からないことって、たくさんある。
新しいことに挑戦して、いろいろ作ることはとても楽しい。
成功したら嬉しいし、失敗したら失敗したで「次はこうしてみよう」と工夫することも面白い。
１回で成功した時より、何度も失敗してから成功した時の方が喜びは大きい。
『走査』によると、さっき作ったイチョウ茶は失敗作だったらしい。
有害物質のギンコール酸がたくさん入っているから、飲んじゃダメなんだって。
そういうことは、飲む前に言ってよ。
味見で、ちょっと飲んじゃったじゃん。
グレイさんに、失敗作を飲ませる訳にはいかない。
『走査』が教えてくれた通りに作ったのに、何がダメだったんだろう？
そういえば、おばあちゃんが「お茶は茶葉によって淹れ方が違う」と言っていた。
例えば、紅茶だったら１００℃の熱湯を注ぐ。
緑茶は１度沸騰させたお湯を、７０℃くらいまで冷ましてから注ぐ。
蓋をして、蒸らす時間も重要らしい。
紅茶は３分くらい蒸らす必要があるけど、緑茶は３０秒くらいで良いんだって。
茶葉の量が多すぎたり蒸らしすぎたりすると、渋くなってしまうそうだ。
どんなに良いお茶だって、淹れ方を間違えたら美味しくなくなる。
ポイントは、温度、量、時間。
う～む、お茶の世界は奥が深い。
失敗した原因は、ぼくの作り方が間違っていたんだ。
お湯の温度も茶葉とお湯の量も蒸らし時間も、全部適当すぎた。
正しい淹れ方を教えて、『走査』
『イチョウ茶の淹れ方：①水を１００℃まで沸騰させる』
『②湯量１２０ｃｃに対し、茶葉を２ｇ入れる』
『③蓋をして３分ほど蒸らした後、湯飲みに注ぐ』
『注釈：蒸らし時間が３分程度であれば、有害物質ギンコール酸はほとんど溶け出ない』
うん、やっぱりそうだ。
お湯が冷めるまで茶葉を入れっぱなしにしていたから、有害物質がたくさん出ちゃったんだ。
次こそは、美味しく淹れられるように頑張るぞ。
『走査』の指示に従って、正しい淹れ方でイチョウ茶を淹れ直す。
茶葉の量と湯量と蒸らし時間は、『走査』が計ってくれた。
薄茶色のお茶が出来たので、もう一度味見してみる。
正しく淹れても枯れ草臭いし、美味しくもない。
失敗作と比べると飲みやすくなったってくらいで、飲みたいと思う味じゃない。
イチョウ茶はもともと、こんな味なのかもしれない。
臭いや味をごまかせる、香りの良いハーブを混ぜた方がよさそう。
何か良いハーブはないかな？ 『走査』
『対象：シソ科イヌハッカ属イヌハッカ』
なるほど、イヌハッカならいいかも。
イヌハッカは、猫が嗅ぐとゴロニャンになっちゃう猫が大好きな草。
「キャットミント」や「西洋マタタビ」とも呼ばれる。
抗菌作用、抗ウィルス作用、鎮静作用、解熱、不眠症、風邪などにも効果がある優秀な薬草でもあるんだよ。
もちろん、犬も食べられる。
以前、アオキ先生が作った水出しハーブティーを飲んだことがある。
嗅いでみると、レモンみたいな爽やかな香りがする。
お湯で淹れる時は、どうすればいいの？
『フレッシュハーブティーの淹れ方：①ハーブを水で洗う』
『②水を１００℃まで沸騰させる』
『③湯量２００ｃｃに対し、ハーブを９ｇ入れる』
『④蓋をして３分ほど蒸らした後、湯飲みに注ぐ』
フレッシュハーブティーって何？
『摘みたての新鮮なハーブを、湯に入れるだけで出来るハーブティー』
乾燥させないで、生のまま使うってこと？
ハーブティーは、ハーブを乾燥させないといけないと思っていたんだけど。
生のまま使うことは、考え付かなかったな。
淹れ方は、イチョウ茶とほとんど同じだね。
お湯とハーブの量が、違うくらいか。
試しに、イヌハッカのフレッシュハーブティーを淹れてみよう。
教えてもらった通りに、沸騰させたお湯の中にイヌハッカを入れる。
途端に、イヌハッカの良い匂いが広がった。
イヌハッカの匂いに釣られて、お父さんとお母さんが寄って来てゴロニャンになる。
「ふにゃあ～ん、とっても良い匂いニャー」
「シロちゃん、何を作っているニャ？」
「イヌハッカのお茶ミャ。出来たら、お父さんとお母さんも飲んでミャ」
「イヌハッカのお茶ニャー？」
「ぜひとも飲んでみたいニャ」
ふたりとも興味津々で、待ちきれない様子だ。
そこへ、グレイさんも不思議そうに首を傾げながら近付いて来る。
花粉症でくしゃみと鼻水と目の痒みが止まらなくて、つらそうな顔をしている。
『シロちゃん、さっきからずっと、何をしているんだ？』
「グレイさんの病気を治す為に、お薬を作っているミャ。ちょっと待っててミャ」
『オレの為に、お薬を作ってくれていたのか！ ありがとうっ！』
グレイさんは嬉しそうに笑って、ぼくをギュッと抱き締めた。
それと同時に、大きなくしゃみをした。
グレイさん、きちゃない。
何はともあれ、イヌハッカのフレッシュハーブティーが出来た。
透明の黄緑色のお茶を、冷まして味見してみる。
レモンみたいな匂いがして、ミントのスッキリとした味わい。
癖もなくて、さっぱりと飲みやすくて美味しい。
お父さんとお母さんは花粉症じゃないから、このまま飲ませよう。
グレイさんの分だけイチョウ茶を混ぜてみようと思うけど、どのくらい入れたら良いかな？
試しに１対１で混ぜてみて、もう一度味見。
イヌハッカの匂いが強いから、イチョウ茶の臭さが和らいだ感じがする。
ミント味でイチョウ茶の癖がごまかされて、飲みやすくなった。
だいぶマシになったけど、まだイチョウ茶の癖が鼻に付くかな？
イヌハッカ茶２に対し、イチョウ茶１の割合にしてみる。
うん、これなら良さそう。
お父さんとお母さんには、イヌハッカのフレッシュハーブティー。
グレイさんだけ、イヌハッカとイチョウのブレンドハーブティー。
それぞれ、２枚のお皿に注ぎ分ける。
「お茶が出来たミャ」
「待ってましたニャー！」
「いただきますニャ」
『ありがとう。さっそくいただこう』
お父さんとお母さんは、「うみゃいうみゃい」と大喜びで飲んでいる。
一方のグレイさんは、なんだか微妙な顔をしている。
以前、ハーブティーを作った時は美味しそうに飲んでくれたのに。
やっぱり、イチョウ茶は美味しくなかったのかな？
オオカミの嗅覚は、人間よりも１００万倍くらい良いと言われている。
ところが、味覚は人間の１/５くらい感じないらしい。
特に、甘味を一番強く感じるそうだ。
逆に、苦味は感じにくいんだって。
だから犬科の動物は、甘い物が好き。
トマークトゥスのグレイさんは猫のぼくよりも嗅覚が優れているから、イチョウの臭いを強く感じたのかもしれない。
「グレイさん、美味しくなかったミャ？」
『いや、美味しい美味しくない以前の問題だ。鼻づまりで、味がほとんど分からん。せっかくシロちゃんが作ってくれたのに、すまない……』
グレイさんは耳としっぽを垂らして、しょぼんとしている。
あ、そうか。
花粉症で、嗅覚と味覚が鈍っているのか。
だったらブレンドティーにしなくても、イチョウ茶だけで良かったのかも。
「とにかく、お薬だからちゃんと飲んでミャ。飲んだら少しは、少しは病気はマシになると思うミャ」
『もちろん、愛するシロちゃんがオレの為に作ってくれたお薬だ。ちゃんと全部飲むよ、ありがとう』
グレイさんはしょんぼりしながらも、ブレンドティーを飲んでくれた。
【イチョウ茶は、自分で作れるの？】
作ること自体は、簡単。
ただし、手作りのイチョウ茶にはginkgolic acidと呼ばれる有害物質が多く含まれるから、とっても危険。
市販のイチョウ茶は、ギンコール酸の量が少ないので安全。
市販品でも、アレルギー体質の人は飲まない方が良い。
はちみつやレモンを加えると、苦味や臭いが和らいで飲みやすくなる。
