第126話 蚊遣火
そうだ、蚊を寄せ付けない白花虫除菊があったはずだ。
あれで、蚊取り線香を作ってみようかな。
蚊を追い払う方法って、他にもあるの？ 『走査』
『蚊遣火の概要：ヨモギ、カヤ、スギ、マツの青葉を火に焚べて燻した煙で蚊を追い払う』
へぇ～、薬草を燃やした煙に蚊を追い払う効果があるのか。
『イヌハッカに含まれる｜nepetalactoneは、忌避剤（虫よけ）になる』
ネペタラクトンは、猫が嗅ぐとゴロニャンになる有機化合物。
猫はネペタラクトンを体に擦り付けることで、虫から身を守っているらしい。
イヌハッカやシロバナムシヨケギクなどで首輪を作ったら、虫除けになるかもしれないね。
さっそく蚊遣火を焚いて、虫除け首輪を作ってみよう。
まずは、材料を集めなきゃ。
ただ火を燃やすだけはつまらないから、肉やキノコも一緒に焼こう。
クマザサも採って来たし、包み焼きにしてもいいかな。
やることがいっぱいで、忙しくなるぞ。
狩りは、グレイさんにお願いしよう。
「グレイさん、狩りに行ってきて欲しいミャ」
『いいぞ。何が食べたい？』
「グレイさんが狩れるものなら、なんでも良いミャ」
『そうか。では、近くで見つけたものを狩ってこよう。行ってきます』
「いってらっしゃ～いミャ」
グレイさんを見送ったあと、ぼくも蚊遣火と首輪の材料を探す。
ちょうどシロバナヨケギクが咲いていたので、首輪用に摘んだ。
このあたりにイヌハッカは生えていないけど、代わりにキャットタイムが生えているので摘んでいく。
カヤの木って、どれ？
『対象：イチイ科カヤ属榧』
『薬効：夜尿症、頻尿、駆虫』
『位置情報：直進６０ｍ』
今回は薪が欲しいから、細い小枝や木の皮をもらっていくね。
他にもマツやスギの葉っぱ、木の根元に生えているキノコなども集めていく。
よし、これで材料が揃ったぞ。
巣穴に戻るとグレイさんが先に帰っていて、Phoberomys・pattersoni（体長約３ｍ、体重約７００ｋｇの巨大ネズミ）がドーンと置いてあった。
ぼくを見ると、「褒めて褒めて」とばかりに笑顔でしっぽを振っている。
『シロちゃん、おかえり！ 大きなネズミを見つけたから、狩って来たぞ』
「グレイさんも、おかえりなさいミャ。いつも、ありがとうミャ」
ぼくはグレイさんに駆け寄って、スリスリして褒めた。
こんなクマみたいに大きなネズミもひとりで狩っちゃうなんて、グレイさんはスゴいなぁ。
でも、これを解体するのは大変だぞ。
「みんな、新鮮なうちに食べるミャ」
「いただきますニャー！」
「フォベロミス・パッテルソニを食べるのは、久し振りニャ」
『生も美味しいが、シロちゃんの手作り料理が食べたいな』
「だったら、解体のお手伝いをして欲しいミャ。解体しないと、料理が出来ないミャ」
『そういうことなら、喜んでお手伝いしよう』
「お父さんも、お手伝いするニャー」
「私もやるニャ」
みんなで頑張って肉を引きちぎって、フォベロミス・パッテルソニを解体した。
巣穴の入り口でカヤの枝や樹皮、ヨモギとマツとスギの青葉を重ねて火を付ける。
マツは油脂が多いから、煙がたくさん出るし火の勢いが強い。
この煙が、虫除けに効くのかな？
一気に燃え尽きてしまわないように、薪を足したり崩したりして火加減を調節する。
続いて解体したフォベロミス・パッテルソニを、石のナイフで食べやすい大きさに切り分ける。
クマザサの上に肉を置いて、セージやバジルの粉をふりかける。
手で裂いたキノコを肉の上に乗せて、クマザサで何重にも包む。
フォベロミス・パッテルソニは大きいから、クマザサの包みがたくさん出来た。
あとは焚火の中へ入れて、時々ひっくり返しながら弱火でじっくり焼くだけ。
包み焼きを焼いている間に、虫除け首輪も作ろう。
お父さんとお母さんとグレイさんの首の太さを、それぞれ測る。
シロバナヨケギクとキャットタイムとニガヨモギで、首輪を編んでいく。
シロバナヨケギクの花は、白くて綺麗。
キャットタイムの花は、ピンクで可憐。
ニガヨモギの花は、黄色くて可愛い。
緑の葉っぱとバランスも良く、綺麗な花輪が出来た。
「みんな、首輪が出来たからあげるミャ」
「ありがとうニャー」
「とっても綺麗で、良い匂いがするニャ」
『シロちゃんがくれるものなら、オレはなんでも嬉しいぞ』
「これは虫除けの首輪だから、ぼくが外すまで着けていて欲しいミャ」
『分かった。なくさないように、ずっと着けておこう』
首輪を着けてあげると、グレイさんは嬉しそうに笑った。
これで、虫除け対策はバッチリだ。
４匹分の首輪を作り終えたところで、焚火からクマザサの包み焼きを取り出した。
さっき生肉を食べたばかりから、今はみんなおなかいっぱい。
だから、これは明日以降に食べる保存用。
ちゃんと中までしっかり火を通したし、クマザサとセージには防腐作用があるからすぐには腐らないはず。
あとは、蚊アレルギーだけど。
蚊アレルギーは、どれくらいで治るの？
『蚊刺咬性過敏症の治療期間：１～２週間』
だったらしばらくは、アオジソとクマザサのハーブティーを飲み続けないといけないね。
ฅ^•ω•^ฅ
翌日。
保存用として作っておいたクマザサの包み焼きを、みんなで食べた。
セージとバジルが食欲をそそるスパイシーな味と香りで、とっても美味しい。
みんなも、大喜びで食べている。
「美味しいニャー」
「いつも美味しいものを食べさせてくれて、ありがとうニャ」
『やっぱりシロちゃんが作るものは、なんでも美味しいな。また作ってくれ』
「グレイさんが狩ってきてくれたフォベロミス・パッテルソニがとっても大きかったから、まだたくさんあるミャ」
『たくさんあるなら、おかわりをくれっ！』
グレイさんはしっぽをブンブン振って、おかわりを欲しがった。
本当に、グレイさんは食いしん坊さんだなぁ。
虫除け首輪のおかげか、蚊に咬まれなくなった。
生の草花を使っているから、数日で枯れてちゃうんだけどね。
ハーブは乾燥したら、ハーブティーにする。
だけど、ニガヨモギとシロバナヨケギクとキャットタイムはハーブティーには向かない。
でも叩いて粉にすれば、駆虫薬として使えるからとっておく。
４匹分の首輪を作るのは大変だけど、みんなの健康を考えたら安いものだ。
何度も作っているうちに、作るのがだんだん早くなってきた気がする。
新しい首輪を作っていると、お父さんとお母さんが笑顔でぼくの横に座った。
「シロちゃん、お父さんにも首輪の作り方を教えて欲しいニャー」
「私も、首輪を作ってみたいニャ。出来た首輪は、シロちゃんにあげるニャ」
「お父さん、お母さん、ありがとうミャ」
ひとりで黙々と作るよりも、みんなで作った方が楽しいもんね。
こうしてぼくは、お父さんとお母さんに首輪の作り方を教えることになった。
グレイさんも混ざりたそうな顔をしていたけど、ぼくたちを静かに見守っていた。
グレイさんは、細かい作業が苦手だからね。
ぼくだって細かい作業は得意ではないけど、自分に出来ることを精一杯頑張っているつもり。
苦手なことは、みんなで補って支え合えたら良いね。
ぼくは出来たばかりの首輪を、グレイさんに差し出す。
「はい、新しい首輪が出来たミャ」
『ありがとう。着けてくれるか？』
「グレイさん、とっても似合っているミャ」
『それはきっと、シロちゃんがオレの為に愛情を込めて作ってくれたからだろう』
首輪を着けると、グレイさんは得意げに胸を張って笑った。
するとお母さんが近付いてきて、ぼくの首に首輪を着けてくれた。
「シロちゃんも、似合っていてとっても可愛いニャ」
「お母さん、ありがとうミャ。じゃあ、ぼくもお母さんの首輪を作るミャ」
そう言った時、お父さんが作っていた首輪も完成したらしい。
「お父さんも出来たニャー。これは、大好きなお母さんにあげるニャー」
お父さんは自分が作った首輪を、お母さんに差し出した。
「お父さんが、私の分を作ってくれたのニャ？ 嬉しいニャ、ありがとうニャ」
「どういたしましてニャー」
ふたりは嬉しそうに、スリスリゴロゴロとじゃれ合っている。
猫がじゃれ合う光景って、めちゃくちゃ可愛くて癒されるよね。
