第106話 もしかしてだけど
なんだか分からないけど、お父さんとお母さんはグレイさんと話がしたいらしい。
とりあえず言われるまま、ふたりをグレイさんのもとへ連れて行った。
グレイさんは、ぼくが「待て」をした場所で大人しく待っていた。
「グレイさん！」
『シロちゃん、早かったな。もう別れの挨拶は済んだのか？』
近付いて行くと、グレイさんは立ち上がってしっぽを振り始めた。
ぼくの後ろにお父さんとお母さんがいるのを見て、グレイさんは不思議そうに首を傾げる。
『ん？ お父さんとお母さんも一緒じゃないか。ふたりはもう、旅へ出られないんじゃなかったのか？ それとも、行けるようになったのか？』
「お父さんとお母さんは、グレイさんとお話しがしたいって言っているミャ」
『お話し？』
グレイさんはトマークトゥスだから、猫の言葉は喋れないし聞き取れない。
お父さんとお母さんも猫だから、トマークトゥスの言葉は分からない。
両方の言葉を理解出来るのは、ぼくだけ。
「ぼくが伝えるから、みんなお話ししてミャ」
ぼくが話を促すと、お父さんがグレイさんに向かって口を開く。
「グレイさんは、うちのシロちゃんをどう思っていますニャー？」
『シロちゃんは、オレの番だ。心から愛している』
お母さんはぼくを抱き締めながら、グレイさんに頼み込む。
「私たちにとっても、シロちゃんはとっても大事な子ですニャ。だからどうか、守ってあげてくださいニャ」
『大事な番を守るのは、当然だ。オレの命に代えても、守ると誓おう』
「ふたりとも、必ず生きて帰ってきてくださいニャー」
『必ずや、シロちゃんを連れて帰る。だから、お父さんもお母さんも安心して待っていてくれ』
３匹の会話を通訳しながら、困惑した。
いやいや、ちょっと待ってっ！
確かに普段から、愛しているだのなんだのとよく言われているけど。
いつの間に、グレイさんと番になったのっ？
ぼくとグレイさんは種族が違うから、番にはなれないよっ！
もしかしてグレイさんは、種族が違っても番になれると思っている？
そもそも、番の条件って何？
犬科の動物は一夫一妻制で、家族の絆が強い。
一方、猫は番わないし、家族の概念もない。
ぼくのお父さんとお母さんみたいに仲良しで、ずっと一緒にいる猫もいるけどね。
冷たいようだけど、普通の父猫は子育てをしない。
母猫も離乳期頃になると、オスの仔猫は突き放すようになる。
逆にメスの仔猫は、側に置いておくらしい。
ぼくのお父さんとお母さんだけが、異常に過保護なんだよね。
あれ？ もしかしてだけど、ぼくってメスだと思われている？
今まで気付いてなかっただけで、実はメスだった？
ぼくは大きくなれない病気で、ずっと仔猫のまま生きてきた。
転生してから自分がオスかメスかなんて、気にしたことがなかった。
「やったー！ 猫だーっ！ 可愛い～っ！」としか思わなかった。
メスだったら、性同一性障害になるのかな？
生後まもない仔猫は、オスメスを見分けるのがとても難しい。
獣医さんでも、仔猫のオスメスの識別率は８０％くらいと言われている。
どうしてかって言うと、産まれたばかりの仔猫には〇〇がないから。
生後３ヶ月頃になると、〇〇が生えてくる。
オスのイチモツは通常時、穴の中にしまわれていて見えない。
必要な時だけ、ピョコッと出てくる。
他にも顔の大きさとか体付きとか、見分ける方法はいろいろあるんだけどね。
それでも猫にも個体差があるから、判別は難しいんだ。
ぼくの体には〇〇がないし、メスのように発情期が来たこともない。
正直、オスでもメスでもどっちでもいいと思っている。
だって、ぼくはぼくだから。
今までもこれからも、何も変わらない。
お医者さんとして猫を救う、それだけだ。
それに猫は、性別も年齢も関係なくみんな可愛い。
つまり、可愛いは正義。
ฅ^・ω・^ฅ
お父さんとお母さんは、ぼくが心配で心配で仕方がないらしい。
グレイさんは絶対にぼくを守ると約束してくれたけど、それでも心配は尽きないみたい。
小さな仔猫だから、ふたりが心配する気持ちも分かるけどね。
「シロちゃん、グレイさんとふたりで大丈夫かニャ……」
「そうニャー！ ここから近い集落までだったら、送って行くニャーッ！」
「それが良いニャッ！」
話し合いの結果、途中までお父さんとお母さんがついて来てくれることになった。
それをグレイさんに伝えたら、しっぽを振って喜んでくれた。
『そうか！ またお父さんとお母さんと一緒に、旅が出来るのかっ！』
「次の集落までだけどミャ」
『それでも、嬉しいぞ！』
「じゃあ、今度こそ集落のみんなとお別れの挨拶をしてくるから、ここで待っててミャ」
『ああ、分かった！ 待っているっ！』
グレイさんをその場に残して、ぼくとお父さんとお母さんはもう一度イチモツの集落へ戻った。
イチモツの集落の猫たちは、ぼくたちが旅へ出ることはもうすっかり慣れっこだ。
お別れの挨拶をしに行けば、「また行くの？」くらいの反応。
長老の茶トラ先生もキャリコも、みんなでお見送りしてくれた。
「シロちゃん、元気でいってらっしゃいニャ～」
「シロ先生、絶対に帰ってきてくださいにゃう」
「皆さんも、どうか元気でミャ。寒くなる前に、帰りますミャ。いってきますミャ～」
こうして、最後の旅が始まった。
【性同一性障害とは？】
体は男で心は女、あるいは体は女で心は男という状態。
英語だと、Gender Identity Disorder＝略してGID
近年は、ジェンダー（性別の役割）問題が問い質されている。
ちなみに性転換を扱った作品は、Trans Sexual Fantasy＝略してTSF
一般的には、TSと言うことが多い。
