恋する乙女の心臓は限界です！！
デート当日。
とりあえず駅前のカフェで待ち合わせて、今日の行き先を相談することにした。
「で、今日はどうしようか？」
すばるさんが軽くコーヒーを飲みながら尋ねる。
「えっと……どこか行きたいところありますか？」
緊張しながら返すと、彼は少し笑って首を横に振った。
「いや、あゆみちゃんが行きたいところでいいよ。」
――そう来るんだ。さすが先生、いやすばるさん。マイペースというか、自然体というか。
何も決まっていないけど、こうやってゆっくりしていくのが先生らしいって言えばらしい。
計画立てて時間に追われるより、気の向くままに進むのも案外心地いいな、なんて思った。
そんなことを考えていると、すばるさんが不意に口を開いた。
「そういえば……あゆみちゃん、ちょっと髪切った？」
「え？」
思わず顔を上げる。
「切ったけど……なんで分かるんですか？」
「いや、今日、いつもよりかわいいから。」
――おわーっ！？
心臓がギュンと跳ねた。トランポリンした。
なんか言い方が余裕ありすぎる！
これが……これが大人の余裕ってやつ！？
「まずい……私の心臓の高鳴りがばれたら、なんかダサいぞ！」
心の中で大慌てしながらも、表面上はなんとか冷静を装う。
「そ、そんなことないですよ！髪切ったくらいで！」
とりあえず笑顔を浮かべて返したけど、耳まで真っ赤になっている自覚がある。
その一方で、すばるさんはコーヒーを一口飲んで、のんびりした笑顔を浮かべているだけだった。
――ズルい。なんでそんなに落ち着いていられるの！？
「それにその服装、なんか大人っぽいね。すごく似合っているよ。」
「……！」
な、なんだ！？
これが陽キャってやつ！？もしかして先生、天性のたらしなのか！？ナンパ師！？
いやいやいや、まずい！恋愛上級者に飲み込まれるな！がんばれ、わたしー！！
「そ、そうですか？ 先生こそ、いつもと雰囲気が違って――」
――あれ？何を言ってるんだ私は！？
しかも「先生」って呼んじゃった！いや、付き合う前からそう呼んでたからクセなんだけど、でも、でも！
「それに……このカフェ、付き合う前から来てましたよね？だから私服なんて。」
――わー！！ 言っちゃった！！
付き合う前って言っちゃったよー！！！
付き合っているんだなー、私たち！
自覚したら、にやけが止まらないよー！！
もう、冷静さなんてどこかに吹っ飛んでる。
必死に飲みかけのジュースに口をつけてごまかす。
「そうだね。」
先生――いや、すばるさんが、少しだけ照れくさそうに笑った。
「でも、その前の担任としての期間の方が長いじゃん？ だから、制服の方のイメージがあって……だから、いつ見ても私服って少し新鮮で、かわいく見えるよね。」
――ノックアウト――！！！
あれ？なんで先生、そんな照れた表情しているの！？
余裕ありそうに見えたり、照れて見えたり！
なに！？もう！！！無理！！！
心の中で叫びながらも、わたしはその顔をじっと見つめてしまっていた。
こうして静かに話しているだけで、胸の高鳴りが止まらない。
――これが「付き合う」ってことなんだ。
落ち着け！落ち着けわたし！別のことを考えるんだ……
新鮮って、寿司ネタみたいな言い方するやないかーい！
よし、これで少しは紛れた。
ここまでわずか0.5秒！さすがわたし！
落ち着いたカフェの中、わたしの心だけがやけに騒がしい。
