どっち

「例えばさぁ、」

不意に芦田の口が開いた。

「俺に彼女ができたとするじゃん？」

また突拍子も無いことをほざく。

「それでも濱中は友達でいてくれるとするじゃん？」

それでもってなんだよ。

「そんとき俺ってどっちと帰ったらいいの？」

「そんなの彼女に決まってんじゃんか。」

「んー、そうなるのかなぁ。」

「当たり前だろ。」

「でもそうなったら、俺もう自転車の後ろに乗れないのか。」

「軽くなっていいや。」

「えー、俺そんなに太ってないし。」

知ってるよ。

俺の肩に力を入れる腕は俺の三分の二、下手したら半分なんじゃないかと思うくらい細い。

でも言わない。本人が気にしているから。

「お前が自転車漕いで彼女と乗ればいいじゃないか。」

「えー、俺後ろ専門なんですけどー。」

「‥安心しろ、彼女云々の話は当分お前には縁遠い話だよ。」

「アハハ、俺もそんな気がしてきた。」

いつもの帰り道。俺の後ろに芦田がいて、いつもの下らない話が始まる。

俺は結構この時間を気に入っている。

芦田もそうであって欲しい。

本人に聞く勇気はないけれど。

俺のことを気にしていてくれているならそれでいいや。