行間 平和を望んだ少女 １１
湖を中心に半径2キロ程度。
その範囲が赤い結晶が放つ力の影響下にあった。
シストール村をすっぽりと覆い、今尚、その面積を広げていた。
赤い結晶からはみ出した力に過ぎないが、それでも、影響を受けた生物が強大な力を宿してしまう程の『天力』の奔流。
その莫大な天力が、一人の少女の身に集中した。
ゴッ！ と、リルを中心にして、膨大な天力が渦巻く。
「なっ！？」
ルミアは吹き飛ばされたが、すぐさま身を翻し着地した。
「リルお姉ちゃん？ 一体、何をしたの？」
リルがゆっくりと立ち上がる。
ルミアにはリルの全身に赤い亀裂が走るのが見て取れた。
そして、リルの周囲に集められた力の密度が徐々に増していく。
「違う……。何をする気？」
ルミアが再び問いかけるが、リルは無言のままだ。
「させないよ！」
ルミアが天力を込めた光の球を放つ。
ルミアだけでなく、天使達もリルへ向けて攻撃を放った。
しかし、その全てが渦巻く力の一部に吸収されてしまう。
「そんな……！？」
ルミアが驚くのも無理はない。
リルが集めている力は、天使となったルミアが扱える量を凌駕している。
そして。
キィィィィィン！ という音と共に、リルを中心に天力が収束され、輝く光の環を形成した。
リルが口を開く。
「一度だけでいい」
リルは、ルミアから、上空の天使から、そして、赤い結晶から力を集める。
「一瞬でいい」
リルが両手を横に広げると、光の環が上昇していく。
「願い事は一つでいい」
上空で静止した光の輪が広がっていく。
ルミアがその様子を茫然と見つめ、呟く。
「そっか……。リルお姉ちゃんも、天使になったんだ……」
光の環の真下が光に包まれる。
それは、円柱状の天力の檻。
捕えられたのは、半径２キロ以内の天力を有した存在。
幸か不幸か、その範囲に生きている存在はいなかった。
「さよなら」
リルが呟くと、一瞬にして光の円柱が細く、一本の光の線となり、消えた。
後に残ったものは、何もない平地だけだった。
その日、小さな村が一夜にして跡形もなく消えた。
近隣の町の人々は神隠しだの魔女の仕業だのと騒いだが、次第に忘れてしまった。
消えた村の真実も。白い化け物も。少女の力も。その全ての元凶も。
その日の出来事を知る人間はいない。
その日の出来事を知るのは、地球の観測者たる『エルシー』という魂の存在だけだった。
