行間 平和を望んだ少女 ８
リルは白い化け物を見つめる。
父だけでなく、恐らくは母を、村のみんなを殺め、村を燃やした元凶。
その化け物は、不思議な力を集中させ、右腕を復元していた。
人智を超えた力を持つ、未知の存在。
「あれは……何……？」
リルはその白い化け物に対して、人間とも、他の動物とも違う印象を得た。
十歳のリルが持つ常識では、『生きている』という事は、『心臓が動いている』と同義であった。しかし、あの白い化け物から心臓の拍動を感じなかったのだ。
自らの異変に気付いていたリルは、左胸に手を当て確かめる。
心臓は、動いていた。
どうやら自分は『生きている』ようだ。
村の人間や騎士達を肉塊に変えた化け物の攻撃に耐えた身体。
化け物の放った火球をかき消した力。
そして、離れた距離にいる対象の鼓動を『感じない』という感覚。
その全てが、自分自身が普通の人間で無くなってしまったのだと思わせた。
加えて、リルは自らに発現した不思議な力が、天使の持つエネルギーと同質の物だと感じていた。
リルはあの白い化け物と同等の『化け物』になってしまったと考えていたが、あの化け物との違いを見つけることで自分が『人間』であると思いたかったのだ。
「わたしは……どうしたらいいの？」
なぜ、こんな力に覚醒したのか。
なぜ、あの化け物が現れたのか。
なぜ、村が焼かれ、みなが殺されたのか。
なぜ、父と母が……。
ふと、リルは自分と白い化け物以外の大きな力を感じた。
その力の発生源を向く。
「あっちには……」
その方向には先程までリルがいた湖がある。
思い当たる事は。
「あの……赤い塊……？」
湖の方から感じる力は、目の前の白い化け物とは比較にならない程強大であった。
「あんな力が使われたら、もっと悲しいことが起きちゃう……」
その強大な力に危険を感じたリルは走り出した。
自分に何ができるかはわからないが、どうにかしなければならないと思わされた。
その時、湖へ向かうリルに向け複数の火球が放たれた。
その１つ１つに莫大な力が込められた、白い化け物の攻撃。
だが、リルはその全てを、不思議な力を凝縮した両の手で払い落とした。
赤く染まる月の下、リルは空中の化け物に視線を向ける。
その視線には、怒りと憎しみと悲しみが込められていた。
「邪魔しないで」
リルは、右手を白い化け物に向けて呟いた。
次の瞬間、リルが放った光の矢が白い化け物を容易く貫いた。
