94：沙良、テンションが乱高下する
８月にあった日本水泳協会からのオファーを受けてからあっという間に４か月が経った。その間に、沙良と一緒に歌詞づくりを進めていたけど、点ができるだけで、何か一つの線にならなくて悩んでいる。
「なんか、あれやな。何か一つなくて、納得いくもんができひんな。なんなんやろうな」
部活を引退した沙良は、半年前にAO入試で専門学校への進学を決めていて、放課後は時間があるほうで、振り合わせの時間になるまでは、会議室にこもって、二人で「あぁじゃない」とか「こうじゃない」とか言いながら、結局、点になる言葉だけ出て、線になることはなく終わることがしばしば。
何かきっかけがあれば一気に変わるんだろうけど、まぁ、難しいよね。
「あぁ！あかん！今日もなんも思いつけへん！なんでもええからレースかなんか見たらええんやろうけど、こんなん、いくらたってもできひんで」
しばらく変わらない状況が続いていて、沙良のフラストレーションは限界寸前。とかいう私も、結構ストレスは溜まっている。
「……あれ？こんな雑誌あったかな」
沙良は、テーブルの上の置いてあった雑誌を見つけると、中をペラペラとめくりだした。
「あぁ、美桜と新星エースの対談か。……あっ！美桜！あれや！スプリント超特急の大神遊菜さんとアポイントとられへん！？あの人取材したらなんか行ける気がする！」
雑誌をぱらぱらとめくって、私と競泳選手の大神遊菜ちゃんと対談した時の紙面を見て、沙良が吼えた。
「急に大きな声を出さないでよ。ビックリするじゃない」
「ごめんって。でもさ、うちらからトップ選手に話聞くのもアリやろ？」
まぁ、それもそうか。たしかに、ここまで詰まってるなら、最後の悪あがきとしてやってみて、なんとか仕上げてみようか。
「わかった。ちょっと連絡とってみる。幸いなことに、遊菜ちゃんと連絡先を交換してたし、向こうサイドも私たちのファンみたいだし」
確か、先々月だったと思う。対談の日、入り時間の１時間も前から私に会うことにワクワクしてまっていたらしいし。私と会った後、跳ね上がってうれしそうにしていた。そのことは沙良には少し黙っておくか。
沙良に「ちょっと外すね」とだけいって、会議室の外に出て遊菜ちゃんに電話をかけてみる。
『もしも～し』
相変わらず元気な遊菜ちゃん。電話越しでもしっかりと声が届く。
「あっ、遊菜ちゃん？久しぶり～。元気にしてた？」
『もちろん！そっちは？まぁ、声を聴く限り、元気そうやね。で、どうしたん？』
「特にないんだけど、久しぶりにご飯行かない？いけたらいいなぁって思ってさ。あの対談以降、一緒にご飯行ってないしさ」
『確かにそうやなぁ。ほんなら、このあとは？練習終わったらいつでもいけんで』
いつまでも無邪気な遊菜ちゃん。この調子なら、ご飯の時間もあっという間かも。
「じゃあさ、練習終わりに行こうか。ちょうどほかのメンバーの関係でテスト休みだし、時間は合わせられるよ」
『ほんなら、７時に天満宮の駅の改札の前でもかまへん？記録会前やから、練習が軽めやねん。やから、時間はいくらでもとれるで』
記録会前か。ちょうどいいタイミングかも。これはあとで話を聞いてみるか。
「わかった。そしたら、７時に天満宮の駅ね。ごめんね、忙しいときに」
『全然よ～。ほんならまたあとで』
遊菜ちゃんがそれだけ言うと、電話が切れ、プー・プーと無機質な音が私の耳に残った。
そして、会議異質の中に戻り、頭を抱えている沙良のもとに。
「沙良、今日、６時半に上がるよ。遊菜ちゃんとご飯行くことになったから」
「マジで！？そんな間柄なん！？えぐすぎるって！い、いきなりはヤバいやろ」
沙良の焦りっぷりを見るのもおもしろい。まぁ、これで進めば文句はない。
「わかってると思うけど、オファーのことはまだ話しちゃダメだからね。まだ公表されてないんだから」
「わかってるって。仕事の話はせぇへんつもりやし。いやぁ、でも、スプリント超特急の大神遊菜に会えるとか……。もう、最高すぎるやろ。こんな幸せ、いきなりはあかんて」
ここにきて、沙良の調子が一気に狂ったように感じた。気のせいだと信じたいところだったけど、目の奥がハートになっているあたり、たぶん、このあと、なにかしらの影響があるんじゃないかと思う。
そこから、時間になるまで、沙良はずっと上の空だった。
「田村さん、お疲れ様です。このあと用事があるんで帰りますね」
「おう、休みの中お疲れさん。またよろしくなぁ～」
と、いつも通りの田村さん。緩い感じは１年以上一緒にいるけど、さらに遠慮なく緩くなってきているように感じる。
とりあえず、このまま電車で１駅だけ乗って、遊菜ちゃんとの待ち合わせ場所に行くか。
「やっとやなぁ～、いよいよやなぁ～」
とずっと私の隣でつぶやいている沙良。ウキウキなのはいいんだろうけど、何か趣旨がずれているように感じる。
そんなこんなでウキウキ気分の沙良を連れて、集合場所に。まだ時間までは10分ほどあるか。近くのコンビニでカフェラテだけ買おうっと。
「沙良、なにか飲み物いる？」
「あっ、うちもほしい。リプトン飲みたい」
ほんと、沙良はJKそのままよね。まぁ、私が大人っぽすぎるというのもあるのかもしれないけど。
「あっ、美桜ちゃんやん、ヤッホー」
このお話でFly High ～Take your Marks～ とちょくちょくコラボしていきますw
お楽しみに〜
