尾の長すぎる怪鳥は、眠れぬ恋を啄み呪う（19）索敵と破壊
毎度のことですが、本文の下の方（あの世っぽいフィールド）で、和歌の詠み手である古代の魂たちが盛り上がっております。
絶叫して立ち止まったサラの前に、黒い扉があった。
「この勝手口から、対岸へ抜けられマス」
セバスティアヌスに案内されて、サラたちは厨房の奥に着いていたのだった。
「……分かった。いや、何も分かっていないような気もするのだが、とにかく私がいまやるべきことを、片付けてこよう」
「私も参りマス」
気がつけばセバスティアヌスは鎖帷子を身につけ、大剣を背負っていた。
──僕も、行くよ。
ヒトマロは、大きな弓を抱えているけれども、矢が見当たらない。
「お客様、よろしければ、矢をお持ちいたしマショウカ？」
セバスティアヌスが声をかけたけれども、ヒトマロは首を横に振った。
──矢はいらないよ。この弓は石玉を弾くよ。
「ほほう、弾弓でございマスカ」
──うん。これで、あの悪い煙の元を消すよ。行こう。
「参りマショウ」
「うむ」
「にゃー」
「ぴゃー」
セバスティアヌスが黒い扉を開くと、紫の煙が毒々しく輝きながら無数に立ち上る河原が見えた。
煙の元には火の気がなく、かわりに黒っぽい玉のような魔具が置かれている。
サラが戦斧で魔具の玉を叩き割ると、煙はすっと消えた。
「見たところ、数百はあるようデス。手分けいたしマショウ。私は右方向を壊しマス」
「では私は左へ行こう」
──僕はここから、真っ直ぐ向こうまで、全部壊すよ。
三人は頷きあうと、それぞれの方角の玉を壊すために別れた。
しばらくしてサラは、自分が進んでいる方向の煙が、どんどん増えていることに気づいた。
「魔物寄せの魔具を撒いている者が、まだいるのか？」
「ぴゃーっ！」
サラの少し前を進んでいたバイラが、進行方向を睨みながら鋭く鳴いた。
「元凶を先に倒したい。エキドナ、バイラ、どうか力を貸して欲しい」
二匹の猫精霊は、素早くサラの両肩に駆け上ると、煙の増えている方角に向かって、目から白い光線を何度か放った。
遠くから「ぎゃあ」という悲鳴が聞こえ、煙の数は増えなくなった。
「何者だったのだろう。巫術師ではないと思うが…」
魔物寄せの魔具は、サラの見たところ、巫術に由来するものではなさそうだった。
「ぴゃ」
「うむ、考えるのは後だな。早く煙を始末せねば」
バイラに促されて、サラは再び戦斧を振るいはじめた。
サラとは逆の方向では、セバスティアヌスが五人の不審人物を気絶させ、縛り上げているところだった。
「服装を見るに、他国の者のようデス。ここを片付けマシタラ、じっくりと、目的を伺いマショウカ」
セバスティアヌスは、縛り上げた者たちを、研究所内の地下倉庫に強制転送した。
「それにシテモ、巫術の里へ飛ばれたヒギンズ様との連絡が、どうしても取れマセン。早くサラ様のご無事をお伝えしたいのデスガ…」
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〈あの世っぽいどこか〉
女皇帝
「仕方がない、やるか…」
志斐嫗
「いよいよですな。おや、なにやら絹布がひらひらと」
女皇帝
「どうせまたヒトマロの歌であろう。寄越せ」
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大君は神にしませば天雲の雷の上に廬りせるかも
【良い子のための意訳】
僕の大王さまは、ほぼ神様だからね、空に浮かんでる雲のなかでピカピカしてる、雷の上に、おうちを建てて、宮殿にしちゃったんだよね。びっくりだよね。
──────
志斐嫗
「はて、これは一体いかなる意味でありましょうや」
女皇帝
「……あの阿呆、我に何をさせる気ぞ」
志斐嫗
「姫様には、歌の真意がお分かりになるので？」
女皇帝
「分かりたくもないがな！」
祖父
「我の飯はまだか」
女皇帝
「誰かある！ おじじ様にナマコでも持たせて、父上の宮にお連れせよ！」
志斐嫗
「あれはまだ漬かっておりませんですよ」
女皇帝
「ならカモメの塩焼きでよい！ 黒歴史なんぞ、くそ親父の専売特許にしてくれるわ！」
＊女皇帝……持統天皇。
＊志斐嫗……持統天皇に仕えているオババ。
＊祖父……舒明天皇。
＊くそ親父……天智天皇。持統天皇の父で、舒明天皇の息子。
＊ヒトマロ（柿本人麻呂）の歌は、万葉集の巻三（235）に掲載されています。
