第6話「車内恋トーク① 〜好きなタイプってどんな人？〜」
集合場所へ向かう道には、
まだ朝の冷たい香りが残っていた。
駅前に集まった8人は、
顔を合わせた瞬間にほっと笑った。
「おはよ〜〜〜！！」
友奈の声は、朝から全力で明るい。
「寝坊しなかったね……奇跡だ。」
瑞希が静かに笑う。
「みんな浴衣似合いそう……」
陽芽は胸の前で手をぎゅっと握る。
「写真いっぱい撮ろうね〜♡」
美結はすでにテンションが高い。
叶はやさしく全員を見渡した。
たったそれだけで、
みんなの心が少し落ち着く。
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◆ 車に乗り込む瞬間って、どうしてこんなに楽しいんだろう
2台の車に分かれて、
いよいよ出発。
ドアを閉めた瞬間、
車内には旅の匂いが満ちた。
カバンの香り、柔軟剤、
微かな香水、朝の冷たい空気。
（……なんか、この瞬間が好き）
瑞希は窓の外を見つめながら、
胸の奥が少しだけ温かくなるのを感じていた。
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◆道が動き出したら、心も少しずつ動き出す
「じゃあ〜〜まずはっ！」
と友奈が手を叩く。
「恋バナしましょう〜♡」
小春は袋をがさがさ言わせながら笑う。
「急すぎて草。でもいいよ〜〜！」
陽芽が小さく声を上げた。
「えっ、い、いきなり……？」
紗月はぽわんと微笑む。
「恋バナ……好き。」
美結は前のめり。
「このメンバーで恋バナとか絶対盛り上がるじゃん♡」
叶がハンドルを握りながらやわらかく言った。
「じゃあ最初は……“好きなタイプ”から？」
瑞希の眉がピクリと動く。
（王道すぎ……でも、聞きたい。）
車がゆっくりと高速へ入っていく。
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◆ 好きなタイプ、最初に口を開いたのは
「はいはーい！最初は私っ！」
友奈が元気に手を挙げる。
「私はね〜〜
いっしょにバカ笑いできる人がいい♡
かっこつけない人が好き。」
「わかる〜〜！」
小春が反応する。
「友奈って、しあわせそうに笑う人のそばにいそう。」
美結の分析にみんなが頷く。
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◆ 紗月の“好き”は、空気ごと優しい
「私は……」
紗月が少しだけ迷ってから口を開いた。
「静かで、やわらかい人。
無理に話さなくても、一緒にいられる人が……好き。」
陽芽がそっと笑う。
「紗月ちゃんっぽい……」
そのやさしい言葉に、
紗月の頬がほんのり色づいた。
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◆ 陽芽の胸の奥にある、少しだけ切ない好き
「ひ、ひめは……」
陽芽は指先をぎゅっと握る。
「思いやりのある人。
ちゃんと話を聞いてくれるような……
静かでも、そばにいると安心する人……かな。」
“誰か”を思い浮かべているような眼差しに、
車内が小さく揺れる。
瑞希は前を向いたままそっと聞いていた。
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◆ 美結の好きは、恋そのものに似ている
「私はね〜！」
美結が明るく声を上げる。
「雰囲気イケメン♡
優しいとか気が利くとかはもちろんだけど、
ときめく仕草とか、手の綺麗さとか……
そういう細かいとこで好きになる〜。」
友奈が笑う。
「美結ちゃんは恋愛マスターかよ〜！」
「やめて、照れるから♡」
笑い声が車内に広がる。
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◆ 小春は意外と“芯のある好き”
「私はね〜〜」
お菓子を抱えながら小春が言う。
「なんでも楽しめる人。
一緒に食べ歩きして、
“これ美味しいね！”って共有できる人が好き。」
「小春ちゃんらしい……♡」
紗月がほんわか笑う。
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◆ 瑞希の好きは、言葉にすると壊れそう
「……私は、いい。」
瑞希はあっさりと言った。
「言わないの？」
美結が身を乗り出す。
「別に。
……たいしたことじゃないし。」
けれどその“言わなさ”は、
紗月や陽芽にはかすかに分かった。
（大事だから言わないんだ……）
瑞希の沈黙は、
言葉よりずっと甘くて、ずっと繊細だった。
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◆ 叶の好きは、全員を静かに包む
「私はね……」
叶の声が落ち着きすぎていて、
車内がすっと静まった。
「なんでも話せる人がいいな。
嬉しいことも、悲しいことも、
ちゃんと分け合える人。」
その言葉は、
ゆっくりと心に沁みていく。
友奈が小さく呟く。
「……叶ちゃん、そういう言い方ずるいよ〜。
ドキッとする……」
瑞希の視線が、
そっと叶の横顔に向く。
陽芽は思わず胸に手を当てる。
美結は笑いながらも、
目だけが少し柔らかくなる。
小春は袋を抱きしめながら「うんうん」と頷いた。
そして紗月は――
柔らかく目を細めた。
（……みんな、叶ちゃんに恋しちゃいそう）
誰も言わなかったけれど、
その瞬間、
車内の空気はほんの少し甘くなる。
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◆ そして、旅はまだ始まったばかり
笑い声と照れ声で満たされた車内。
窓の外には、雪をかぶった山並み。
車が前へ進むたびに、
心もほんのすこし前へ進んだ。
> この旅で“好き”が形を持つことを、
誰もまだ知らない。
