収納魔法が切実に欲しいと願っていたら、転生してしまった【書籍化・コミカライズ決定！】

野猿で悪かったわね！

　遠くから先頭を駆けてくる青年が目に入った。

　金髪でまだ若そうだけど、騎士だろうか。

　立派な装備を身につけているので、盗賊には見えない。

　時々敵に火魔法を投げているので、どうみても貴族だ。

　後ろから、騎士団らしき統一感のある装備の集団が隊列で駆けてくる。

　なんだろ……？　アレ。

「アリス、あっちは敵じゃなさそうだぞ！」

「イーサン、どこかの貴族かな？」

「多分あれは……」

　突然別方向から騎士団が向かってくるので、盗賊たちは驚いたようだ。

　ということは、少なくともこいつらの仲間ではない？

　迷いを見せ始めた盗賊たちを、カーマイン様が次々と倒していく。

　呆然と成り行きを見守っているうちに、謎の集団が私たちのところへたどり着いた。

「ロートレック伯爵令息！」

「ああ、イーサンか。何てザマだ。この程度の相手に」

　え？　ロートレック伯爵令息って……

　もしかして、従兄のアレン様？

　あ。手紙によると『従兄弟とは認めない』らしいけど。

「あー。馬車の屋根に登ってる野生の猿のような女！　降りてこい、見苦しい！」

　野生の猿……失礼な。

　イーサンが困ったように目で合図を送ってくるので、仕方ない。

　ここで問題起こすわけにもいかないので、馬車の屋根から降りた。

　マリナとふたりで、アレン様の前に膝をついて頭を下げる。

　相手は初対面の伯爵令息だし、平民は許可がないと頭を上げられない。

「イーサン、これがそうなのか？　アレか？」

「アリスです。隣は同じく、今回の出場メンバーのマリナです」

　イーサンが私たちに代わって紹介をしてくれる。

　アレン様はおおげさに大きくため息をつくと、「もういい、顔をあげろ」と言った。

　初めてみる従兄は、すらりとした高身長で、金髪のイケメンだ。

　どことなくお母さんに似ているような顔だが、苦虫をかみつぶしたような表情をしている。

「敵は全員捕らえました！」

　辺境伯家の騎士団の人が報告に来てくれた。

　少し離れた場所で敵を縛り上げているのが見える。

　全員捕まえたようで、とりあえずホッとした。

「この一行のリーダーは誰だ？」

「私だが。カイウス学園の引率、ネヴィル・カーマインだ。そちらは？」

「アレン・ロートレックだ。やつらはロートレック伯爵家が身柄を引き受ける」

「そうはいかない。私はカイウス辺境伯の代理でもある。襲ってきた盗賊をみすみす引き渡すわけにはいかない」

「我々は、こいつらがカイウス学園の生徒を狙うという情報を知って、ここまで駆けつけたんだ。全部が無理なら、半分だけでも引き渡してもらえないだろうか？」

　アレンは、カーマイン様にも臆することなく、取引を持ちかけている。

　しかし、盗賊を半分譲れというのも、変な取引だけど。

　カーマイン様は少し考えて、態度を軟化させた。

「何かそちら側の事情でもあるのなら、聞かないでもないが？」

「あの者たちは恐らく、ザダリア侯爵家の手の者だ。巻き込んで申し訳ないが、ロートレック家が対応すべき問題だ」

　カーマイン様を含め、周囲の皆が「？」という顔をして、私の方を振り返った。

　いや、知りませんって。ロートレック家の問題なんて。

　私には関係ありません！

「単刀直入に言うが、ザダリア侯爵家はアリスを狙っている。母親を逃がした恨みで、娘を愛人にして子でも成そうとしているんだろう」

「はあああ？　ザダリア侯爵が私を愛人にっ？」

「侯爵ではない。息子の方だ。デリック・ザダリア侯爵令息」

　思わず声が出てしまったが、アレン様が顔をしかめながらも説明を補足してくれる。

　なんてことだ。

　昔侯爵様がお母さんに逃げられた恨みで、娘を捕まえて息子の愛人にする？

　頭がおかしいとしか思えない。

「あの、アレン殿。ザダリア侯爵家がアリスを狙っているのは、魔術大会に出場させないためではないのですか？」

　イーサンは以前に面識があるからなのか、わりと普通にアレン様に話しかけている。

「いや、それもあるが、単に個人的恨みだ。ロートレック家に対する嫌がらせでもある」

「そういうことであれば、盗賊はロートレック家に任せることにするか。こっちも盗賊を連れ歩く余裕もないしな」

　私たちは一応騎士団が護衛についてはいるが、盗賊を引き取るとなると、騎士団の何名かはカイウス領へ引き返すことになる。

　確かにそんな余裕はないかも。

「あの、カーマイン様。ザダリア侯爵家の狙いが私だけというなら……私はアレがありますし」

「まあ……そうだな。では、ロートレック伯爵令息、あの盗賊の始末をお願いできるだろうか」

　カーマイン様は、私がひとりだけなら転移で逃げられることを知っている。

　盗賊をロートレックが引き受けてくれるというなら、助かるよね。

「かたじけない。討伐していただいた謝礼はあらためて、カイウス辺境伯の方へ届けさせる」

　アレンはカーマイン様に、礼儀正しく頭を下げた。

　口は悪いが、話の筋は通っていて、正直そうな印象だ。

　以前にイーサンも、悪いやつではないと言ってたっけ。

「行くぞ」

　アレンは立ち去るときに、ほんの一瞬私の方を見た。

「あ、あの……」

「なんだ。何か言いたいことでもあるのか」

「お母さんは……お母さんは無事ですか？」

　長く会えていないお母さんが心配で、涙が出そうになる。

　本当にロートレック家にいるのか、それだけでも聞きたい。

「誤解がないように言っておくが、お前の母親はロートレック家が保護しているのだ。ザダリア家からな」

「そうだったんですか……ありがとうございます。それだけ聞いたら十分です」

　アレンの言うことを信じるなら、ロートレック家は、嫌がらせだけでお母さんをさらったわけじゃなかったんだ。

　表向きは私を大会に出場させないためのように見えているけど、この様子だと私たちの邪魔をする気はなさそうだし。

　それならお母さんは、今はロートレック家にかくまってもらっている方が安全なのかもしれない。

　アレンは私に向かって小さくうなずくと、騎士団を率いて去っていった。

　私のたったひとりの従兄弟はずいぶん立派な伯爵令息なんだな、というのが初めて会った感想だ。

　血がつながっているとは、あまり思えなかったな。