収納魔法が切実に欲しいと願っていたら、転生してしまった【書籍化・コミカライズ決定！】

辺境伯様の事情

　応接室の真ん中に、辺境伯様がどっしりと座っていて。

　その後ろには、屈強な騎士が３人、微動だにせず並んでいる。

　重圧感、ハンパない。

　私たちは３人横並びで、辺境伯様の前に膝をついた。

　セドック先生は付き添いで、部屋の入口に立っている。

「突然呼び立ててすまない。頭をあげてくれ。少々聞きたいことがあってな。気を使わなくていいから座ってくれ」

　椅子が用意されていたので、言われた通りに座らせてもらう。

「まずはロッドの開発の功績、学生ながら素晴らしいものだ。アリスティア嬢には後ほど報奨を考える。そして、その研究に協力したであろう２人もよくやってくれた。素晴らしい実技だった。君はハンベル領の、フラナガン子爵の息子だな？」

「はい、そうです」

「先ほど見ていたが、風魔法で剣にも劣らない力だった。適性は風だけか？」

「いえ、本当は火の方が得意ですが、今日はアリスティア嬢がいたので」

「なるほど。火と風適性か。率直に聞くが、辺境伯領の騎士団に入る気はないか」

「……ございます」

「即答か。ハンベル領にも騎士団はあるが、いいのか？」

「私が力を出せたのは、このロッドがあったからです。この力を生かせる方に進みたいと思います」

「よき判断だ。悪いようにはしない。期待しているぞ」

「ありがとうございます」

　ちょっと驚いたけど、イーサンは辺境伯騎士団に入るつもりなんだ。

　多分、ハンベル領の騎士団には、魔術師がいないんだろうな。

　辺境伯騎士団には、この学園の魔術科卒業生がいるからね。

「次に、マリナ嬢。稀有な氷結スキルの持ち主だと聞いている。実は、俺もあまり見たことがない。なんでも凍らせることができるんだろうか？」

「はい、水分のあるものなら、だいたいなんでも。金属とかは無理ですが」

「試しに何か凍らせて見せてくれないだろうか。例えば、この花を凍らせることはできるか？」

　テーブルの上に飾ってある鉢植えの花。

　マリナは手をかざしただけで、一瞬で凍らせた。

　辺境伯は、満足げに笑みを浮かべた。

「アリスティア嬢は、収納スキル持ちだな？　時間停止はできるのか？」

「はい。大丈夫です」

「容量はどれぐらいだ？」

「……実は、自分でもよくわからないのです。一杯になったことがないので」

「それほどか……」

　辺境伯は、何か考え込むような様子で一瞬沈黙すると、ちらりとセドック先生の方へ視線を向けた。

「実は君たちのことは、かなり以前から噂が届いていた。何度も会わせろと言ってたんだが、そこの教師が頑として会わせてくれなかったんだ。それで、しびれをきらしてこっちから出向いたわけなんだが……ちょっと頼みを聞いてはくれないだろうか」

「辺境伯、彼らは学生ですぞ。本分は勉強です」

「わかっている。しかし、時間があまりないのだ」

　辺境伯は、困ったような顔で、セドック先生と話している。

　話し方で、かなり親しい間柄だと感じるけど……

　個人的な頼みなんだろうか。

　辺境伯様は、さっき会場で見たときのような威厳のある態度ではなく、本気で困っているようだ。

「実は、私には年の離れた妹がいるのだが、病気なのだ。日に日に病状が悪くなっている。魔力欠乏症という、先天的な不治の病だ。そして、この病にはひとつだけ特効薬があると言われている。そうだな？　マンガス」

「私は無理だと申し上げましたが」

　セドック先生は不機嫌そうにつっけんどんな返事をしている。

　ていうか、マンガスって、ファーストネーム呼び？

「その特効薬になる薬草があるんだ。アリスティア嬢の母君のロレッタ殿なら知っているかもしれない。ルナリア草という、高山の山頂付近で、まれに咲くと言われている花だ。だが、採取する手段がない」

「それは……どういうことでしょうか」

「人間が触れると、枯れてしまうんだ……いろんな方法で何度もやってみたんだが、見つけても採取できない」

「では、どうやってその薬草が特効薬になるとわかったのですか？　過去には採取した人がいたはずですよね？」

「冷凍保存だ。手を触れずに凍らせて、そのまま持ち帰る必要がある」

　思わずマリナと顔を見合わせる。

　それで、私たち、ということか。

　なるほど、他の人では無理な話だよね。

　過去には、マリナと同じ氷結スキルの人がいたんだろう。

「持ち帰りさえすれば、薬は作れるのですか？」

「ああ、大丈夫だ。冷凍のまま煮沸して、ポーションにする」

「しかし、辺境伯。そんな危険なところへ、子どもたちをやるわけにはいきませんぞ」

「わかってる、わかってるんだ。だけど、精鋭の騎士団を連れていくし、彼女たちのことは私が責任を持って守る。どうか、聞き入れてはもらえないだろうか」

　辺境伯様に頭を下げられて、困ってしまう。

　そんなの、断れるわけないじゃない。

　人の命がかかってるんだもん。妹さんだよね？

　そりゃあ、助けたいよね。

「高山地帯は冬になると雪深くて、とても人は登れない。気候のいい今が最後のチャンスなんだ。妹は多分この冬を越すことができないだろう」

　冬はもう目前にせまっている。

　時間がないというのは、そういう理由か。

　迷っている場合じゃないよね。

　危険な場所らしいけど、辺境伯様は何度もやってみたと言っていたし。

　行って帰ってこれない場所じゃないんだろう。

「わかりました、私はいいですけど……マリナは？」

「私も行きます。大丈夫です」

「そうか。行ってくれるか」

　辺境伯様は、ぱっと嬉しそうな顔になった。

　なんだか憎めない人だな。第一印象とずいぶん違う。

　そんなところが、皆から慕われているんだろう。

　マリナも優しい子だもんね。

　人の命がかかっているのを見過ごせないよね。

　これ、マリナにしかできないことだもん。

　セドック先生も、それ以上は口をはさまなかった。

　早急に騎士団を用意するので、いつでも出立できるようにしておいてほしいと言われた。

　私たちに巻き込まれたイーサンには申し訳ないけど、一緒に行ってくれるようだ。

　いずれカイウス騎士団を目指すつもりがあるなら、いい機会かもね。

　それにしてもてっきりロッドのことだと思っていたら、全然違う用事でびっくりした。

　辺境伯様の必死な様子が伝わってきて、なんだか同情してしまった。

　誰だって、家族は大切だよね。